Связанные целью

Шум пространства и звон стаканов перестали раздражать после очередной порции бренди. Клубки дыма заслоняли темную палитру интерьера.

Алиса лениво зажгла сигарету, заполняя помещение бара полусладким дымом. Протянула бармену пустой стакан. За несколько часов кудрявый паренек научился понимать её сигналы и предпочтения в алкоголе.

Стакан наполнился, а дым дольше обычного задержался в легких.    

После встречи с детективом в роскошном ресторане, она поняла, что победа провалилась. Вызвала такси и направилась в гибельное заведение. Успокаивала себя. В голове прокручивала мысли, что никто не идет к цели прямой дорогой. Чаще всего нужно двигаться зигзагами или обходить стороной.

Никто. Абсолютно никто из тщательно составленного списка не был причастен к убийству. И даже те сотрудники, которых детектив проверил по собственной инициативе. Видимо для пущего спокойствия назойливой клиентки.

Это не проигрыш, но цель стала меркнуть. Как и деревянные стены заведения перед глазами Алисы. Она осмотрела людей, что сидели за круглыми столиками. Контингент удручающий, но соответствующий моральному состоянию.

Выдохнула дым прямо в стакан с напитком и сделала несколько фанатичных глотков. Поддержка всё-таки важна. После разговора с отцом поняла, насколько не хватает элементарной моральной поддержки.

Бармен заботливо откинул край её шелкового зеленого шарфа, на который периодически осыпался пепел. Благодарственный кивок сменился наклоном головы набок и пьяным прищуром.

Не её типаж. Вместо этого протянула пустой стакан.

- Думаю, вам уже достаточно, - кратко сказал кудрявый и запрятал прозрачную бутылку.

Надо же! Алиса думала, что такое бывает только в фильмах.

Она ударила стаканом о столешницу и потянулась к сумке. Рассеянно вытащила пятитысячную купюру и с грохотом оставила возле пустого стакана. Прекрасно знала, что этого достаточно.

- На чай, - спрыгнула с высокого стула, придерживаясь за столешницу. – За заботу спасибо.

На ходу зажигая сигарету кофейного цвета, брела к выходу. Толкнула ногой деревянную дверь и оказалась на зябкой улице. Отличная погода чтобы протрезветь. Пахло весной и дождем.

Она поправила сумку на плече и спрятала руку в карман распахнутого пальто. Единственным освещением был огонек сигареты. Брела по улице без фонарей, звонко и смело стуча каблуками.

От выпитого алкоголя подташнивало, а мысли сливались в разноцветные краски. На то был расчет. Ненадолго забыть, кто она и какие цели преследует. Забыть о том, что наткнулась на провал.

Сбила пепел и вернула губам вкус сигареты.

Ветер моментами усиливался, и Алиса соединяла лацканы пальто на груди. В какой-то момент в стук каблуков стали вкрапляться чужие шаги. Такие же смелые, но тяжелые. Швырнула окурок и обернулась.

За ней шел мужчина. Громоздкий силуэт повторял её темп ходьбы, но держал расстояние.

Алиса тут же протрезвела. Мужчина не прятался, не заботился о том, чтобы его не заметили. Возможно, потому что являлся обычным прохожим, как и она. Или же просто не нуждался в таких маневрах, потому что рядом никого не было. Ни-ко-го. Подрежь и иди дальше. 

Судорожно выдохнула и ненавязчиво ускорила шаг. Настороженный взгляд через плечо. Мужчина так же ускорился. Нет смысла как-либо скрываться, стук высоких каблуков выдавал её местоположение.

Пьяная смелость стремительно перерастала в панику. Дыхание замерло, а сердцебиение становилось сумасшедшим. Ладони немного вспотели. Взгляд украдкой и силуэт всё ближе. Мужчина хмыкнул и ускорился, что-то доставая из кармана. Послышался звук, похожий на свист лезвия ножа.

Алиса сжала кулаки.

Присмотрелась и увидела мужчину, что шагал навстречу. Расслабленно приближался и курил. Недолго думая, играя на свой страх и риск, она бросилась к незнакомцу.

- Саша! Привет! А я иду тебя высматриваю, - крепко обняла за шею прохожего. – Я Алиса. Подыграйте. Потом объясню, - протараторила на ухо.

- Алиса! – втянулся в игру и обнял её за талию. – А мы же возле бара договорились встретиться. Ну ладно. Куда теперь?

Растерянно смотрела на…

- Окей, место выбираю я, - обнял за талию и повел за собой. – Тебе чего, мужик? – приостановился возле её преследователя.

- Н-ничего, - замешкался тот и поспешил достать телефон. – Я жду кое-кого.

Уставился в экран телефона, свет которого осветил его злое выражение лица.

Алиса шумно и облегченно выдохнула, послушно шагая в объятьях прохожего. Прохожего, которого снова рассмотрела. Но в прошлый раз он спасал любительницу сигарет, а в этот раз спас здоровье пьяной идиотки.

- Куда мы?

- К машине, - его рука поднялась немного выше. – Продолжаю подыгрывать.

Она резко затормозила и вырвалась из объятья.

- Да успокойся, - беззаботная затяжка. – Давай подвезу, чтоб ещё кто-нибудь не увязался. И меня Данил зовут. Не Саша. Почти угадала, Элис, - он тихо хихикнул.

Страх исчез, но осталась напряженность. Изучала пристальным взглядом человека, который расслабленно курил. Делал затяжку, перехватывая её взгляд, и отводил глаза, когда сбивал пепел.