Связанные в Академии (СИ)

Дядюшка Мар забрал меня после обеда, не отказавшись от сытного рагу в кругу семьи. Талисманами магии природа его обделила, но зато подарила смекалку и прозорливый ум, благодаря которому он смог устроиться в финансовую контуру братьев Лемпак. Те были известны на все наше королевство Балеар. Так что крыша над головой у меня будет всегда, а раз в месяц и пара златов «на шпильки» — настоящее богатство для такой девушки из деревни, как я.

Родители приучили меня к скромным жизненным запросам, бытовым умениям и экономии. Думаю, поэтому дядюшка никогда не жалел денег на меня, потому что прекрасно знал — я никогда не сяду на шею. Ни к нему, ни к родителям... ни к своему Связанному.

Кстати о метке...

— Дядюшка, а что ты подумал, когда узнал о том, что мама связана с папой?

Мы ехали тихо, в новенькой двуколке с опущенным верхом. Погода стояла прекрасная, природа радовалась весне, а я радовалась теплому ветру и скорой встречи с преподавателями моей Академии.

— Подумал, что сестренка быстрее срежет свои косы, чем от Авладия откажется. Матушка тогда рыдала месяц до свадьбы. И месяц после, когда мы все подписали официальные семейные отказы от Кассы. Но впервые я порадовался тому, что совершенно лишен талисманов. Никто и не подумал меня проверять, а я потихоньку наладил связь с сестрой.

— Без твоей помощи, дядюшка, мы бы не справились, а я бы даже учиться не смогла. Но я обязательно верну тебе все в двойном объеме.

Дядя Мар громко рассмеялся и обнял меня, крепко прижав к себе.

— Эх, Висса-Висса, учись хорошо, выйди удачно замуж и не забывай нас, своих стариков. Большего нам и не надо. А там глядишь, все образуется.

Я тогда верила всем сердцем, что все наладится, и нашей семье не придется прятаться, как преступникам. Кто ж знал, что метка оказалась плохим предзнаменованием.

Глава 2

Но стоило мне вернуться в любимую Академию, как все мои тяжелые мысли улетучились. Да и как иначе, когда вот так идешь по мощеной дорожке среди лечебного огорода, в котором так и тянуло поковыряться. Подрезать кусты мяты, проверить листочки мирта — растение было капризным, любило внимание и много-много воды. И я находила особое удовольствие в этой молчаливой заботе. Возможно, на мою замкнутость повлияло непростое детство. А может, я просто родилась такой.

Но подруги у меня все-таки были. И как раз они шли прямо ко мне.

— Висса, ты наконец-то приехала! — развела руки Мирая и крепко меня обняла. — Скажи дядюшке, что ты не садовод, а будущий лекарь, и копаться в грядках — не твое занятие.

— Да мне не сложно, — обняла я подругу в ответ. Это было наше прикрытие — поездки в старый дом, который дядюшка решил восстановить.

— А нам без тебя очень, — рассмеялась моя вторая подруга Лиара. — Профессор Петиш всю душу из нас вытряс на тестировании после каникул, будто мы и не выпускницы. Заставил демонстрировать наши талисманы и все приговаривал, что самый красивый блеск у нашей Виссарии. Прямо королевский сапфир Анжу.

— Да его за такие речи могут выгнать! — ахнула я. — И как ему только все спускают?!

— Его просто считают сумасшедшим стариком. Но, — Мирая подняла пальчик вверх, призывая нас помолчать, — гениальным сумасшедшим стариком.

— Да-а, — протянула Лиара. — Я помню, как пришла в Академию со слабеньким даром. И меня все обходили стороной, считая слабачкой. Кроме вас, девочки. А потом у нас начался курс профессора Петиша, и он открыл все мои способности, поэтому я теперь вот...

Тут Лиара отвела край мантии, показывая на карман пиджака, где ярким начищенным серебром блестел знак Королевских Гончих. Мы с Мирай завизжали от радости и кинулись на Лиару. Она так мечтала попасть в подразделение Тайной Канцелярии, но без связей это было невозможно. А вот с протекцией профессора Петиша все получилось.

— Мы должны отметить это событие, мои талисманчики. Давайте после занятий отправимся в «Синий котел»? — Я уже предвкушала наш отдых.

— Поддерживаю! — сразу же согласилась Лиара

— И я поддерживаю! — ответила Мирая.

Мы снова громко засмеялись и закружились на узкой дорожке, из-за чего получили нагоняй от тетушки Бирг, которая следила за всеми растениями в Академии. Она выглянула из открытого окна и прикрикнула на нас:

— Глупые ромашки! А ну кышь от растений, пока не затоптали!

Мы рассмеялись и побежали в арку к третьему корпусу с лабораториями.

— Простите нас, мадам Бирг. Мы больше так не будем! — крикнула я через плечо. Наши черные мантии развевались от бега, а мы так задорно смеялись. Так беззаботно.

Спустя несколько дней я буду вспоминать этот день с нежной грустью. И все из-за этой дурацкой метки.

***

Профессор Петиш позвал меня к себе в его рабочий кабинет. И как только я вошла, закрыл за мной дверь. Раньше он никогда не закрывался. И вообще был человеком простым и общительным, лишенным высокомерия родовитой семьи, хотя и был дальней родней нашему королю.

— Висса, доченька, мне нужно с тобой поговорить, — заговорил профессор, протирая свои очки. От меня не укрылось, что жесты его были непривычно нервными.