Связанные венцом (СИ)

Миную широкий холл, быстро пересекаю залы с картинами и гобеленами, и оказываюсь перед спасительной дверью. Едва слышный щелчок замка выстрелом звучит в ночной тишине. Вздрагиваю от неожиданности и быстро ныряю в спасительное нутро комнаты. Она, как и моя спальня, наполнена светом луны, и я глаз не могу отвести от окна, которое через несколько секунд станет для меня дверью на свободу. Быстро подхожу к нему и тянусь рукой к металлической защелке.

– Тоже не спится, дорогая? – внезапно звучит за спиной голос драконьей бабули, и мои рука, вздрогнув, нажимает на рычаг.

Глава 13

Медленно оборачиваюсь, даже не замечая, как заманчиво распахиваются створки окна, и в спину ударяет прохладный ночной воздух. Язык примерзает к небу. Я не в силах выдавить из себя ни звука.

– Милая, мне кажется, что это очень и очень плохая идея, – качает головой леди Лирой, зажигая небольшой светильник. – Бежать без соответствующей подготовки просто верх глупости.

Мои щеки вспыхивают. Конечно же проницательная графиня сразу же догадалась, что я не на ночную прогулку собралась. Руки невольно сжимаются в кулаки, и кончики ногтей впиваются острыми полукружиями в ладони. Мой опрометчивый побег закончился так и не начавшись. Только проблем стало больше.

– Да, вы совершенно правы, – хрипло отвечаю. Глупо отрицать очевидное. – Вы позовете стражу? Его величество?

– Стражу? – вздергивает бровь графиня. – Зачем? Она нам тут совершенно ни к чему.

Губы пожилой женщины раздвигаются в загадочной улыбке.

– Подойди ко мне, милая. Присядь, – она призывно похлопывает по сидению дивана возле себя. – Думаю, мне есть, что поведать тебе.

Делаю нерешительный шаг вперед - поведение леди Лирой совершенно обескураживает. Что она задумала?

Раздраженно встряхиваю головой. Какая теперь разница! Меня поймали с поличным, и путь на свободу закрыт.

Присаживаюсь на указанное место и чинно складываю руки на коленях. Так, как учила мадам Кану.

– Ты так молода и наивна, – грустно усмехается пожилая женщина, поглаживая меня по руке. – Но на ошибках учатся. Ты обязана сделать свои. А Сил свои…

– Я не понимаю… – вскидываю удивленный взгляд на свою собеседницу.

В ее пугающих драконьих глазах светится понимание и сочувствие.

– Ты и не должна, – добродушно хмыкает леди Лирой. – А теперь давай-ка посмотрим что у меня есть для тебя.

Драконица слегка наклоняется и подхватывает с пола довольно-таки увесистый заплечный мешок.

– Тут есть кое-какая провизия, подходящая одежда, деньги на первое время и еще кое-что, что, уверена, тебе обязательно пригодится…

Я ошеломленно хлопаю глазами, не веря своим ушам. Неужели графиня решила мне помочь? Но почему?

– И еще, милая, – смущенно откашливается драконья бабуля. – В нашей стране не очень любят людей. Да и встретишь ты их не часто…

Многозначительно смотрит она на меня. Понимающе киваю в ответ. Ничего удивительного. Вряд ли драконы питают симпатию к жителям враждующей страны, которая к тому же подло на них напала.

– Поэтому я тебе дарю вот это, – продолжает она, извлекая из кармана странный кулон на тонком непримечательном шнурке. – Это драконья чешуйка. Пока она у тебя на шее, ты для нашего племени будешь ощущаться полукровкой…

Она тут же надевает на меня артефакт, словно боится, что я откажусь от столь щедрого дара.

– Спасибо, – выдавливаю из себя.

В голове каша из всевозможных мыслей. А вдруг это ловушка. Подстава. Ну не может же в самом деле эта строгая женщина помогать мне обвести вокруг пальца собственного внука.

– Ох, милая. Я делаю это не только для тебя, – слегка улыбается графиня. – Силу тоже пойдет это на пользу… А теперь слушай внимательно… Через час в сторону Теоюта отправляется повозка за провизией. Спрячешься в ней. Тебе нужно добраться до деревни и присоединиться к какому-то каравану, который направляется в сторону Нзана, Гвинкру или Фрауслава. Это ближайшие города с порталами. А там уже разберешься, куда двигаться дальше...

– Почему вы мне помогаете? – невольно срывается вопрос.

Мотивы графини для меня совершенно непонятны. Зачем она предает своего внука и короля?

– Потому что так велено судьбой, – загадочно блестит глазами старая драконица.

Недоверчиво качаю головой. После стольких предательств поверить в искреннюю руку помощи трудно. Невозможно.

Небо за окном начинает светлеть.

– Тебе уже пора, милая, – целует меня в лоб графиня. – Пусть удача сопутствует тебе, и боги возьмут твой путь под свое покровительство…

– Спасибо, – хрипло шепчу.

Горло сдавливает спазм. А на глазах выступаю непрошенные слезы. Искреннее участие графини Лирой внезапно трогает до глубины души.

– Беги, девочка! – подталкивает меня в сторону окна. – Повозка должна стоять у служебных ворот. Ты ее сразу заметишь.

Киваю и благодарно сжимаю ладони графини. А в следующий миг уже перепрыгиваю через низкий подоконник и оказываюсь на тропинке в саду. Не теряя времени даром припускаю к указанному месту.