Связанные венцом (СИ)

Пасмурное осеннее небо лишь начало окрашиваться в серый цвет, а сон уже убегает от меня. Мужчина рядом спокойно дремлет, по-хозяйски закинув  на меня руку. Изумленно смотрю в безмятежное лицо дракона. Сейчас он кажется гораздо моложе и беззаботнее. Исчезла угрюмая складочка между бровями, разгладился нахмуренный лоб, а выражение довольства делает его лицо по-мальчишески задорным.

Закусываю губу, стараясь сдержать горестный стон. Что же я наделала? Немного сдвигаюсь в сторону, стараясь выбраться из-под его руки. Утомленный мужчина лишь глубоко вздыхает, обхватывая вместо меня подушку. Жалость покалывает в сердце. Преследуя меня, король, видимо, забывал об отдыхе и сне, и усталость взяла свое. Что ж, так тому и быть… Вопить и плакать об утраченной невинности явно не стоит. Сделанного не вернешь. Как там говорила графиня Лирой – так велено судьбой. И лучше с драконом, чем в объятьях Санька.

От подобной мысли передергиваю плечами. И торопливо встаю. Стараясь не шуметь, быстро подбираю разбросанную одежду, натягиваю белье, сорочку, брюки. Хватаю теплый плащ и заплечный мешок – к счастью я его не успела разобрать вчера. Нахожу свои сапоги под кроватью и бесшумно, босиком выхожу за дверь, старательно  прикрывая за собой створку. А там уже поспешно обуваюсь и спешу покинуть гостеприимную таверну. Какое счастье, что за номер я расплатилась еще вчера.

За стойкой дремлет вчерашний блондин. Зал пуст. Стулья подняты на столы, а пол чисто выметен и вымыт.

Незамеченной проскальзываю в дверь и выхожу на улицу. Сонный город встречает меня тихими улицами и закрытыми ставнями. Настороженно оглядываюсь по сторонам и мысленно желаю королю крепкого и беспробудного сна. У меня сейчас лишь один выход – поспешить к порталу. Но именно там меня и будет в первую очередь искать мой так называемый муж. Нужно торопиться.

Быстро шагаю по брусчатой мостовой. Здание портала всего в двух кварталах от постоялого двора и, насколько знаю, работает круглосуточно. Плотно кутаясь в теплый плащ и по брови надвинув капюшон, стараюсь смотреть под ноги и не поднимать голову. Парочка прохожих, спешащих по своим делам, мало обращают на меня внимание. В ноздри ударяет аппетитный аромат свежей выпечки. Пекарня – единственное место, начинающее работать в такую рань. В животе урчит. Эх, сейчас бы сдобную булочку… Хоть половинку… Но останавливаться я не осмеливаюсь и продолжаю путь, отчаянно думая над тем, как получше замести следы.

В портальном зале не очень много посетителей, но они все же есть. Несколько одиноких мужчин, большое шумное семейство, нагруженное тюками, как верблюды, и молодая пара в сопровождении престарелой дамы. Затеряться не выйдет. Никто не посмеет соврать королю, если Сильвестр решит расспросить обо мне у служащих.

Тихонько вздыхаю. Хотя… есть маленький шанс, что все же удастся обвести его вокруг пальца. Правда на это уйдет почти весь мой запас денег.

Притаившись в углу, снимаю плащ и засовываю его в мешок. Распускаю собранные в пучок волосы, растрепываю их пальцами, чтобы сделать шевелюру пышнее и заметнее, и расстегиваю несколько пуговок на сорочке. Не сильно, так, чтоб драконью чешуйку, висящую на шее, не было видно. Пожалуй, пока все.

Скрестив пальцы, подхожу к портальщику.

– Куда вам? – интересуется он.

Взгляд мужчины задерживается у выреза.

– Куаль, – называю город, который услышала от предыдущих посетителей.

Служащий кивает и, взяв плату, пропускает через арку.

Портальный зал в Куале мало чем отличается от аналогичного в Нзане. Но посетителей тут побольше, и я легко смешиваюсь с толпой. Отойдя к стене и скрывшись за колонной, быстро вытаскиваю смятое серое платье и натягиваю его прямо на одежду. Сверху накидываю пелерину. Волосы собираю шпильками по бокам, оставляя свободными пряди на затылке.

Снова спешу к порталу. На сей раз попадаю в Видано. Проделываю такой же трюк в неприметном уголке. Снимаю женскую одежду, оставаясь в брюках и рубахе. Накидываю плащ и полностью убираю волосы под капюшон. Почти все деньги отдаю за перемещение в городишко Рогрин, на самой границе между Ньелокаром и Гораром. Не хватает буквально двух серебрушек, чтоб перенестись в королевство оборотней. Но, может оно и к лучшему. А в Рогрине я уже решу – порталом ли мне отправляться в Бесоль или с каким-то обозом.

Глава 16

Сил

Город Нзан… Прошлый вечер...

С давно забытым наслаждением вдыхаю насыщенный вечерний воздух. От легкого морозца покалывает в носу. Совсем, как в детстве. И звон подков усталого коня разносится в тишине, наполняя грудь нетерпеливым возбуждением. Возбуждением, знакомым, каждому хищнику, который преследует лакомую добычу.

Сколько месяцев, долгих, серых, беспросветных, я не видел ничего, кроме стен своей комнаты. Сколько месяцев дышал лишь затхлым воздухом помещений….

– Ровно восемнадцать месяцев, три недели и один день – подсказывает внутренний голос.

Ровно восемнадцать месяцев, три недели и один день наполненных болью, лихорадочным бредом и густым туманом кошмарных сновидений.