Связанные восхищением (ЛП)

— Коул? — я прикоснулась своими руками к его груди. — Расскажи мне, что там?

— Они нашли Кевина.

Я была уверена, что мои глаза вылезли на лоб.

— Что? Правда? — облегчение омыло меня. — Это отличные новости! — Коул провёл рукой по своим волосам. — Почему ты выглядишь таким расстроенным, это же хорошо!

— Он мертв, Джулия.

— Что? Но… — я вдохнула воздух и отступила.

— Фермер наткнулся на его тело вчера, пока осматривал свои земли. Они смогли опознать его только сегодня.

— В этом нет смысла, — я пробежалась рукой по своему лицу. — Значит, он покончил с собой?

Это было единственное объяснение, и внезапно все стало понятно. Кевин покончил с собой из-за того, что он сделал. Он был плохим человеком, но где-то внутри него была его совесть, неважно настолько маленькая.

— Нет.

Я подняла глаза и встретила взгляд Коула.

— Нет?

— Он мертв уже около месяца, — медленно произнёс Коул.

— Месяц. Но он исче… — я остановилась и сделала неровный вздох воздуха. — До или после Мэнди? — паника прокатилась по мне из-за взгляда на лице Коула.

— Коронер определил время смерти между девятью и десятью часами третьего Августа и…

— Мэнди умер несколькими часами позднее, после полуночи четвёртого.

Реальность ударила меня подобно грузовому поезду, и я сползла на пол, неуклюже ударяясь спиной о шкафчики в ванной. Кевин не исчезал. Он не прятался после убийства Мэнди. Он не писал послание кровью на стене. Но не делал ничего из всего этого, потому что он уже был мертв, где-то посередине поля.

Я думала, я заплачу, но у меня больше не осталось слез. Вместо этого я сделала пять или шесть глубоких вдохов и посмотрела на Коула, который сейчас присел передо мной. Миллион вопросов вертелось в моей голове, но я не знала, какой задать или что сказать.

— Как?

— Его зарезали.

Я пыталась представить его таким. В середине поля, его тело холодное. Тело, которое я когда-то любила.

— Что это значит? — спросила я, когда это дошло.

— Я… я не знаю… но мне жаль, — казалось, что ему было сложно произнести последние слова, и я удивилась, почему он извиняется, прежде чем поняла, что он выразил мне соболезнования насчёт Кевина.

Итак, я в них нуждаюсь? Я расстроена? Я подумала об этом пару секунд, прежде чем решила, что нет. Не особо. У меня не осталось слез для человека, который жестоко обращался со мной. Я почувствовала облегчение, как будто вес сняли с моих плеч, только чтобы заменить его другим, более тяжёлым.

Спустя все годы, всё время, все слёзы, он наконец-то ушёл. Но почему? Почему он умер? Кто делает это?

Я уставилась Коулу в глаза и искала в них ответ, но он выглядел таким же потерянным, как и я.

* * *

— Это сделала Элейн, — сказала я, когда мы выбрались из лимузина у здания с моими апартаментами. Перед нами вырисовывалось большое строение, освещенное только тусклыми уличными фонарями. Я была рада быть дома, даже если это было четыре утра и из-за дерьмовых обстоятельств. Тёплый бриз обдул нас, и я наслаждалась им.

— Она единственный человек, который видит во всем этом смысл, — добавила я.

Он взял меня за руку, когда мы направились к дверям в лобби. Как минимум десять мужчин в костюмах рассеялись вокруг нас.

— Не знаю.

— Ты не знаешь? — я резко вздохнула. — Не начинай весь этот Элейн не виновна спектакль. Я думаю, что меня вырвет, если я услышу это снова.

— Я буду держать твои волосы, — слабый намёк на улыбку растянул его губы.

— Ты собираешься шутить сейчас? — я без энтузиазма ударила его по руке. — Когда мы говорим о человеке, который хотел убить меня, о твоей бывшей.

Улыбка сошла с его лица, и мы прошли через вращающиеся входные двери и вошли в вестибюль.

— Мы что-то упускаем.

— Что ты имеешь в виду?

Мы вошли в лифт; Рэнди и другой охранник по имени Джон зашли с нами.

— Что-то ещё должно быть происходит. Кто-то специально убил Кевина, чтобы мы думали, что он был в бегах после убийства Мэнди.

Я кивнула. Мы говорили много об этом, когда были в самолете.

— Но кто бы пошёл на такие неприятности? — я не дала ему времени обдумать это, прежде чем ответила на свой вопрос. — Элейн. Ты помнишь её лицо, когда мы были в той комнате с Джеем? Она была напугана, в ужасе. Она знала его. Она наняла его убить меня. И мне все равно, что все думают, что она не делала этого. Сейчас, когда Кевина уже нет, это должна быть она. Это не может быть твоя мать, — несмотря на то все дерьмо, что она сделала Коулу, когда он был ребёнком, я просто знала, что она не была вмешана в эту долбанутую ситуацию — называйте это интуицией или даже тупостью. Мне плевать в любом случае. Она любила Коула и не хотела, чтобы он умер, я в это верила.

— Это всё ещё может быть она, — сказал он, когда мы вышли из лифта. — Только то, что она сказала, что любит меня, ничего не значит. Она все ещё может хотеть тебя мертвой.