Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

-Её казнили… По закону, признанные виновными слуги могут быть убиты на месте… Я лично обезглавил её… - сказал император, ощущая как сила семейной ветви передает ему эмоции Эрангеля и царапает сердце.

-Какие же вы идиоты… Вы просто ужас… - сказал мальчик и упал на зад, уткнувшись глазами в колени.

От гнетущей атмосферы Николь прикрывая рот выбежала в коридор, чтобы добежать до уборной, не растеряв крохи пищи, что она съела за этот вечер. Прошло не более полуминуты, как голова Эра вновь охладела и к нему вернулся всеохватывающий контроль. Он пододвинулся к лежащей девушке, чьё дыхание ещё было слышно и обняв её из-за спины, схватился за голову руками.

-В следующий раз, когда я получу устное подтверждение о вреде вам… Как любящий сын… Я сделаю так! – сорвался принц и быстрым движением свернул шею служанки, оставив её лежать на животе с лицом, направленным в потолок.

-А ну пошел вон отсюда! – закричала императрица.

-Уважаемые… Я забыл вам всем рассказать – если я первый принц, это не означает, что я наследный принц. Как я уже говорил госпоже Николь, меня не интересует место императора, можете им подавиться, но я не буду сидеть сложа руки пока меня пытается убить моя же семья. Я же так тебе говорил, император?

-Да… Ты не будешь наследным принцем. Поэтому тут нет никого, кто мог бы тебе навредить, правда? – попытался уладить конфликт император и заметил, как лицо второй жены расплылось в эмоциях сожалений, но то была мимолетная слабость, после она продолжила всё так же надменно смотреть на принца.

-На этом, я пожалуй пойду. Император…

Эран вышел из зала и встретился с Николь, которая не знала, чем может помочь ему. Она подбежала к мальчишке и обняла его, прижав его голову к груди. Пуская слезы, она прошептала так, чтобы её никто не слышал:

-Мне так жаль… Я не заметила… Я ничем не могла помочь…

-Я знаю… Поэтому не вините себя. Ведь это жизнь и в ней всякое бывает, да? – отодвинулся от женщины Эр, посмотрев на неё своими безжизненно пустыми глазами.

Под потускневшими синими глазами оставались черные круги ещё из-за яда, но натянутая улыбка и опущенные уголки глаз были такими ненастоящими, что одного только взгляда было достаточно, чтобы понять, как отчаялся принц.

После этого инцидента минула зима, за которую Эр так и не посетил ни одного ужина, предпочитая готовить что-то самостоятельно. Он специально брал уроки кулинарии и ухода за ребенком, чтобы хорошо позаботиться о новорожденной сестре, но Николь всё же считала, что это перебор.

Только родившись, принц был одним из первых, кто увидел её маленькое лицо, так похожее на мать. Взяв её на руки, он ощутил, как нечто невидимое связало их, она сразу же проснулась, но не с плачем, а с радостью. Она посмотрела своими зелеными, как у третьей жены, глазами в голубые глаза брата, очаровав его с первых минут.

-Скажи она красивая! Ну прямо вылитая я! А эти щёчки! – умилялась в сторонке Николь, наблюдая, как её дочь словно общалась с принцем без слов.

-Луна родилась… Я чувствую её поток маны.

-Да, лекарь сказал, что она может стать величайшим магом в истории! Но даже если бы у неё были посредственные таланты, я бы всё равно любила её изо всех сил.

-Мы с ней будем чаще видеться. Вы не против? А ещё… Если она будет плакать, то зовите меня. Я сразу скажу, чего она хочет и успокою. – улыбнувшись впервые за много месяцев, сказал Эран.

-Ну конечно… Ты же так усердно учился обращаться с детьми, что теперь лучше любой няни.

На этом первое знакомство их подходило к концу и уже в первый день понадобилась его помощь. Крик стоял во всём замке, а не выспавшаяся Николь еле держалась на ногах, укачивая малышку на руках. Но только нужно было принцу зайти в комнату, как вдруг плач начинал утихать. Он подходил к принцессе и будто выслушивал её, раздавая указания горничным.

Так продолжалось ещё месяц, пока у принцессы уже не выработалась привычка, что каждый день в одно и то же время приходит брат и все её заботы исчезают.

С того дня, как Зои была убита, подросший Эр всё что и делал – тренировался. Каждый божий день был наполнен болью и изнеможением, но с появлением маленького чуда, у Эксельтриона появилось больше времени на отдых, и для него было ежедневной традицией благодарить принцессу за то, что занимает много времени у демона, истощающего его как морально, так и физически.

Так прошло ещё три года, за которые уже было восемь покушений на Эрангеля, большую часть которых было направлено именно на Румию – принцессу Льда. Конечно, было и два почти удавшихся покушения, но благодаря страже, что предоставил император, преступников удалось обезвредить.

Поняв, что у всех убийц ничего умного, кроме яда не приходит, к ежедневным ванным с травами добавилась и ванна с ядами. Принц вместе со своим учителем начали высчитывать безопасные пропорции яда, чтобы выработать сопротивление. А вместе с подготовкой, становилось всё сильнее чувство надвигающейся войны, но оно временно спало, как только появилась информация, что вторая жена – императрица забеременела.