Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

-Я в любом случае буду разговаривать с ними, не важно из какого я отделения. Однако, если я буду зачислен на продвинутый факультет, меня будут опасаться и не доверят ни одного секрета. Проще будет притвориться простолюдином и вытягивать понемногу информацию…

-А тебе какая с этого выгода? – резонный вопрос назрел у императора, чувствуя, как им снова манипулируют.

-Мне? Я получу полный доступ к международной библиотеке, найду пару или тройку подчиненных, поучусь распознанию магии и владению мечом других стран. – открыто заявил Эр, заметив ухмылку на лице отца.

-Хорошо… Тогда ты будешь тайно вывезен на нейтральную территорию, откуда сам доберешься до академии.

-Мне нужно поддельное удостоверение личности и стартовый взнос в две серебряные.

Чем дольше продолжался диалог, тем противнее Эрану было оставаться в этом кабинете. Чутьё кричало о грязных мыслях императора, который уже много лет страдает депрессией на фоне отсутствия войн, где раньше участвовал в одной за другой. Наконец, обо всём договорившись, он вышел из комнаты и снова наткнулся на Питера, которого мать даже не стала уводить от кабинета отца.

-Всё ждешь?

-Да.

-Сейчас император должен быть свободен, можешь зайти… - сказал брат и приоткрыл дверь.

Мальчик вошел в кабинет, но странное покалывание в груди Эрангеля не дало ему уйти далеко от двери. Он встал рядом и принялся ждать, будто знал, что скоро произойдет неприятный инцидент. Сначала он подождал пять минут, потом пятнадцать, пока в один момент не раздался грохот падающих книжек, а за ним и крик императора:

-А ну пошел вон отсюда! Где твоя мать? Неужели так сложно просто расставить книжки?!

Принц сорвался с места и резко открыл дверь. Перед ним стоял заплаканный Питер и пытался не издавать звука. Приложив ладонь к голове, Эр направил малыша на выход, а сам молча стоял и смотрел на императора. Эта игра в гляделки долго не продлилась, и император вновь упал в кресло, развернувшись к окну, будто маленький ребенок.

Выведя мальчика, он сел на корточки и сказал:

-Страшный у нас император, да?

-Д-да… - потирая глаза сказал малыш.

-Он и со мной так поступил. Есть одно выражение – «родителей не выбирают». Ты не выбирал рождаться в этой семье и в это время, однако родители есть родители, какими бы они ни были. Прости своего отца и подумай, почему он так сказал…

-Я просто хотел помочь… Я просто не дотянулся…

-В следующий раз скажи ему об этом. Возмутись и спроси: «Почему ты на меня кричишь?» Объясни ситуацию, но не опускайся до оправданий. Скажи почему у тебя не получилось, а если ты не можешь выполнить сам, не переживай и попроси помощи. Если он тебе откажет, просто найди другого человека, что тебе поможет. – начал объяснять принц, замечая, как слезы младшего уже прекратились.

-Ладно. Я попробую.

-Не зацикливайся на одном, у императора завышенные ожидания на счет всего, и детей в том числе. Так что не пытайся ему угодить, понял, да?

-Да… - ответил мальчик, вытирая рукавом сопли.

-Так… Вот рукавом не надо, у тебя есть платок для этого… - напомнил он и вытащил из переднего кармашка брата платок, начиная вытирать ему лицо.

-Моя мама говорит, что я должен быть умным… Но я не знаю, что это такое… Ты думаешь я умный?

-Пх-ха-ха! Ты? Нет, с моей точки зрения ты не умный… Умный человек или глупый – всё познается в сравнениях. Был бы ты умным, ты бы не заплакал, ведь это лишь испачкало твой костюм. Был бы ты умным, ты бы сразу понял императора. Был бы ты умным… Не слушал бы советов своей матери.

-Значит, я глупый?

-Я разве так сказал? Я сказал, что ты не умный, но это не значит, что ты глупый. Тебе достаточно оставаться настолько человечным и естественным на сколько это возможно. Ты развиваешься в хорошем темпе для своего возраста. Чувствуй то, что другие чувствуют, занимайся тем, к чему душа лежит и всё у тебя будет хорошо…

-Я… Я не понял…

-Подрастешь – поймешь. А теперь пошли обратно к твоей маме, хорошо? – с этими словами он взял того за руку и пошел по коридору до покоев второго принца.

Глава 6

Медленно расхаживая по коридору, мимо них то и дело проходила прислуга, которая начинала шептаться за спинами. Но оба принца не обращали на них внимания и молча шли, демонстрируя свою близость. Лишь один слух пошел после этого: «Первый принц покровительствует не только первой принцессе, но и второму принцу».

На следующий день Эрангель проснулся от запрыгнувшей к нему в кровать сестры. Она быстро вбежала в комнату и прыгнула прямо на кровать, заставив принца подскочить.

-Просыпайся! Просыпайся! Просыпайся!

-Руми… Ты чего так рано? – сонным голосом протянул он и начал постепенно открывать глаза.

-Ты же обещал, что сегодня мы устроим чаепитие! Я пришла тебе напомнить! – звонкий голос повеселевшей девчонки звучал так громко, но ничуть не раздражающе.

-А ну ка иди сюда! – прокричал в ответ Эрангель и, обхватив её руками, положил её рядом с собой.

-О нет! Меня захватило чудище!

-Хо-хо! Теперь ты у меня в плену, и я тебя никому не отдам! – продолжал играться Эр, пока в комнату не вошла Лилия.

-А вот и рыцарь! – закричала девчонка, показывая на первую жену.