Связаны внутри: "Начало трудного пути" - Том 1

-Да… Точнее теперь у меня есть новое предложение. Я могу предоставить тебе политическое убежище со статусом герцога в империи Воды… Но я прошу тебя, не ввязывайся в эти войны… Я видела, на что ты способен. Если ты станешь главнокомандующим, то всё будет залито кровью! Я прошу тебя, останься хотя бы в академии, но не принимай эту участь палача.

-А как бы поступила ты, если бы твой отец заставил тебя пойти на войну? Убежала бы? Или боролась за свою свободу?

-Я… Я не знаю… Мой отец никогда бы так не…

-Да успокойся… Думаешь мне нужны жизни людей, что будут сражаться в этой войне? Я сделаю всё, чтобы снизить потери с каждой из сторон, но мне нужен умный оппонент… Если вражеский командир не будет понимать, где я оставляю бреши для отступления, то всё неминуемо будет приведено к катастрофе.

-А если я стану этим командиром?

-Тогда… Можно было бы даже договариваться на нейтральных землях. Всё же ты довольно умна, чтобы не напасть на меня в спину. Но это только если война будет с империей Воды, разумеется…

-Мне надо подумать, что делать дальше… - сказала девушка, усевшись наконец в свое кресло.

-Ты не можешь рисковать жизнями, спровоцировав конфликт с империей Льда намеренно. Просто смирись и дожидайся новостей. Я приеду через месяц…

Попрощавшись со своей подругой, Эрангель вернулся в общежитие и забрал сумку со своими вещами и провиантом для пути. Путь был изнурительным, пусть на оставшиеся с поступления деньги у него и хватило взять лошадь, но всё же северные породы лошадей были гораздо выносливее этих, поэтому до дома пришлось добираться целых двенадцать дней.

На въезде принца остановила стража и тут начался расспрос:

-Кто вы и откуда?

-Эрангель Сильверхарт – первый принц империи Льда.

Стражники кинули презрительный взгляд на юношу, одетого в потрепанную робу международной академии, и продолжили:

-Ладно… А хоть откуда вы можете сказать?

-Вы че все дебилы? После моего имени вы должны были позвать командира королевской гвардии генерала Дуллия или имперского гонца.

-Оскорбление представителей власти, а также отказ от сотрудничества! – почему-то разозлились стражники и хотели скрутить Эра, но получили жесткий отпор.

Ударив с размаху одного из стражников, второго он повалил на землю, чем привлек к себе внимание абсолютно всех на въезде. Звук свистка начал резать уши, и принц побежал к замку, собирая по пути всех стражников на главной улице.

Наконец, когда он добрался до ворот замка, он встал рядом с гвардейцем, который уже издалека видел, как смеющийся принц бежит к воротам, а за ним бежит толпа наблюдателей за порядком. Приглядевшись к лицу, стражник не торопился брать в руки оружие и просто ждал, что произойдет дальше.

-Ха-ха! Не догнали… И чего они прицепились? – сказал Эрангель и оперся на плечо гвардейца у ворот.

-Стоять! А ну не с места! – запыхавшиеся стражники начали предъявлять претензии, но их никто не слушал.

-Дерьмово ты исполняешь свою работу, солдат! Вы не смогли поймать одного нарушителя и дали ему подойти к замку! Вам должно быть стыдно! – сказал гвардеец, нахмурив лоб.

-Вот-вот! Если вы так плохо выполняете свою работу, то как можно вам доверить охранять столицу империи? – начал подливать масло в огонь принц, уже чувствуя, как натянуты нервы у стражников.

-Это всё ты! Ты напал на привратников! А вы почему стоите рядом с ним, сэр Дерек?! – начал кричать один из главных стражников.

-Рад видеть тебя, Дерек. Я приехал из академии, у меня есть дела во дворце, открой ворота…

Гвардеец открыл проходную дверь во вратах и сказал:

-Добро пожаловать домой, ваше высочество первый принц Эрангель Сильверхарт…

-Спасибо. И да… Побеседуй с мужиками, сделай им выговор и пусть вернутся к работе, нельзя так долго оставлять город без присмотра. А то вдруг ещё шпион пройдет… - ответил принц и спокойно вошел на территорию замка.

Проходя мимо прислуги, он всё никак не мог понять, где находится. Все лица такие незнакомые, а садовник вообще отсутствовал, от чего цветы в саду уже давно были пересохшими, да и сам сад больше напоминал заросли. Он дошел до дверей, которые открыли гвардейцы, с которыми он пересекался год назад на некоторых тренировках.

Он оказался в главном зале, где всё стало таким пыльным и неубранным, что смотреть было противно. Парень встал по середине и со всей силы прокричал:

-Я дома!

На крик сбежалась прислуга, которая впервые видела принца, но чуть погодя пришли вторая жена и её личная служанка. Елена стояла и ошарашенно хлопала глазами, но голос Эрана, который уже начал ломаться за время его отсутствия, успокоил её:

-Прекрасно выглядите, выше величество императрица Елена. Где Питер?

-Рада приветствовать принца Эрангеля… Принц Питер сейчас занимается с учителем историей.

-Ясно… Что стало со старой прислугой? – спросил Эр, переведя взгляд на служанок и дворецких.

-Пятая жена умерла от рук одной служанки. Его величество Загред распорядился сменить всю прислугу в замке.

-Во сколько обед?

-Его величество теперь редко обедает вместе с нами, но я сообщу ему о твоем возвращении… Обед через два часа…