Связка ключей

– Слушай, – начала Ники, – ну снаружи ты посмотрел, первый этаж весь прошёл, да и я в принципе его весь прошла, отсюда следует, что-либо подвала нет, либо…

– Подвал точно есть, – поставил я точку.

– Значит вход туда не из дома, а скажем из вон того сарайчика, – Ники указала рукой в окно, где стояла небольшая кирпичная постройка для технических нужд.

– Э-эх, такая умная, да, – сделал я кислое лицо, – я там был уже, и это тебе не сарайчик, – сверкнул я глазами, – сарайчик, блин, – закончил я вздыхая.

– Ну, тогда со второго этажа, – нервно сказала Ники.

– Да ну, – начал я, – хотя… стоит проверить, идём, – я встал и двинулся к лестнице на второй этаж.

* * *

Это было сродни открытию Коперника. Неожиданно я понял, что никакого входа в подвал нет. Его просто не может быть. Никаких дверей с лестницами за ними в доме нет и быть не может. Это произошло, когда я решил, что возможно в шкафу на втором этаже, где хранилось всё подряд, и где я нашел, в том числе письма деда, есть эта заветная дверь. Но нет, ожиданиям не суждено было сбыться. Однако в ровной на вид стене я заметил некое утолщение, будто под слоем штукатурки находилось нечто вроде фотокарточки. Объект был исследован и на поверку оказался хитрой откидной дверцей, за которой крылась цифровая панель.

– Опачки, – воскликнул я, сделав это открытие.

– Интересно, интересно, – оттолкнула меня сестра, и принялась изучать находку, я делал то же самое только из-за её спины, поиск входа в подвал был забыт напрочь.

– Ну что, какой код? – спросил я, чтобы подзадорить сестру.

– Твой или мой день рождения, – не задумавшись ни на секунду ответила она.

– Здесь похоже всего четыре цифры, – задумчиво сказал я, – и в каком выражении день рождения?

– Ну, тогда может быть год? – она повернулась ко мне.

– А может это день рождения деда? – сделал я неожиданное предположение, – или бабушки.

– А ты помнишь день рождения бабушки?

– Нет, – обескураженно ответил я.

– Здесь код, который мы точно знаем.

– С чего это вдруг? – мне вдруг надоела эта во всем уверенная и самонадеянная девчонка.

– Сам подумай, – задумчиво глядя на панель и ничего не предпринимая сказала она, – дед хотел, чтобы мы сюда попали, значит это, – она показала на панель, – было тоже для нас.

– Опять не факт, – злился, но не подавал виду я, – мы могли это, – я показал на панель, – вообще не найти.

– Ладно, – вдруг быстро согласилась она и легкими движениями пальцев набрала на панели «2808» и нажал ввод.

– Эй, ты чего, – я оттолкнул её подальше, – а вдруг здесь всего три попытки.

Что-то тихо щелкнуло внутри и наступила тишина.

– Что это было? – разочарованным голосом сказала Ники.

На электронном табло панели погасли введенные цифры, вместо них появилась надпись на английском «welcome»

– Ух ты, – только и успел сказать я.

Внутри стены раздались резкие металлические звуки, затем началось гудение, и мы с Ники попятились к выходу из шкафа. Затем раздался хруст ломающейся штукатурки, куски которой полетели на пол. Часть стены слегка ушла внутрь и поехала в сторону. Внутри образовалась ниша затянутая мраком. Свет в шкафу не пробивал внутреннюю темноту, лишь краешек пола, выложенного плиткой, был виден. Но вот что точно было хорошо видно, так это мерцающий внутри красный огонёк.

– Что это Вова?, – испуганно прошептала Ники, – я туда не пойду, – также шёпотом добавила она.

– А я пойду, – не то, чтобы я супергерой, но сейчас, в этой ситуации – да, я буду супергероем, потому что этим утру нос этой взбалмошной девчонке.

– Вова, только аккуратней.

– Угу, – буркнул я и двинулся к проему.

Гудение не прекратилось. Оно лишь снизило обороты. Несколько шагов отделяли меня от страшной неизвестности, с одной стороны, и очередной тайны, с другой. Легкий душок застоявшегося воздуха смешивался с каким-то машинным запахом и это добавляло страха. Вдруг там в темноте кроется древний терминатор, готовый убить живое существо в любой момент. Я оттолкнул от себя глупые мысли и сделал самый важный шаг, войдя в темноту.

Клик-клик, звякнуло под потолком и всё вокруг озарилось ярким белым светом. Сработал датчик и включился свет. А я стоял ошарашенный посреди импровизированной лестничной клетки. Только лестницы не было. Зато был лифт.

– Иди сюда, бояка, – весело сказал я.

– И вовсе я не бояка, – сказала Ники, входя в, теперь освещенное, помещение, – просто ты у нас смелый, – закончила она, подливая масло в лампу моей гордости.

Перед нами был старинный лифт, который закрывается обычной раздвижной решеткой. За решеткой тоже была темнота. Я нажал на мерцающую красным кнопку и откуда-то снизу услышал движение. Пригляделся и понял – кабина лифта была внизу. Много позже я придал этому значение. А находясь здесь, на эмоциях, даже не обратил на это внимание. Освещенная тусклым желтым светом кабина медленно остановилась с той стороны решетки и я решительно открыл её, произнося:

– Леди фёст.

Ники медленно вошла в лифт, трогая ногой пол кабины, как будто он мог под ней провалиться.