Беспроволочный телеграф сразу стал востребован как на гражданских, так и военных кораблях всего мира. До русско-японской войны основное радиооборудование флота производилось в Кронштадтской мастерской, изготовившей с 1900 по 1904 г. 54 радиостанции, а также фирмой Дюкрете (с 1900 по 1904 г. от неё поступило 25 станций). Дальность их действия (до 100 миль) была явно недостаточна для нужд флота.
В сухопутных войсках радиосвязь начала использоваться только с мая 1905 г. На русско-японскую войну прибыла 1-я Восточно-Сибирская отдельная рота беспроволочного телеграфа. По штату рота состояла из двух отделений, каждое из которых располагала тремя действующими и одной запасной радиостанциями. Транспортными средствами служили 14 инженерных и шесть интендантских двуколок. Радиостанции закупались у фирмы “Маркони”. Связь поддерживалась только между двумя штабами. Такой способ впоследствии стал называться организацией связи «по направлению», второй способ – связь между несколькими штабами – получил название организация связи «по радиосети».
Радиоаппаратура того периода имела следующие технико-эксплуатационные данные:
• дальность связи – 75-100 км, а с антенной, поднятой на воздушном змее, – до 140 км;
• пропускная способность радиолиний в сутки – до 2100 слов;
• скорость передачи до четырех слов в минуту;
• объём одной депеши – около 200 слов [19].
Уже к ПМВ ситуация несколько изменилась. Дальность связи уже была около 300 км. Если в Русско-японскую войну в действующей армии работало всего 16 радиостанций, то накануне ПМВ русская армия располагала 140 радиостанциями, в дальнейшем число их непрерывно увеличивалось и к концу 1916 г. достигло свыше 1000 единиц. Имелось 7 отдельных искровых (радиотелеграфных) рот, 11 отдельных телеграфных рот и 41 телеграфная рота, которые были в составе саперных батальонов. В ходе войны количество телеграфных рот увеличилось почти в 2,5 раза. По количеству военных (полевых) радиостанций армия Российской Империи в то время не отставала от Германии, Франции и Англии.
Рис 3. Телеграф
Если до ПМВ радиосвязь применялась только до уровня армейского корпуса и кавалерийской дивизии, то в конце войны она использовалась вплоть до уровня полков и артиллерийских дивизионов.
В настоящее время мы привыкли к тому, что на всех лекарствах пишут о негативных побочных последствиях. Оказалось, что негативные побочные последствия были и у радио, о чем в русской армии поняли далеко не сразу. Дело в том, что в германской армии изначально создали службу радиоперехвата и круглосуточно слушали эфир противника.
Именно по этой причине командующему германскими войсками в Восточной Пруссии генералу Гинденбургу были известны все планы русского командования. Прежде всего из радиосообщений, передаваемых открытым текстом из штабов Самсонова и Рененкампфа, а также из документов, попавших к немцам от случайно севшего на их позиции русского летчика. Поскольку 1 и 2-я русские армии в Восточной Пруссии действовали не согласовано, а направления их движения были расходящимися, то оставив перед армией Рененкампфа небольшое прикрытие, все силы были брошены против армии Самсонова. В следствии внезапного удара корпуса его армии утратили связь со штабом армии и с соседями. Затем, точно также была разбита армия Рененкампфа.
Только после войны стало известно, какую негативную роль в этом разгроме сыграл радиоперехват. Нужно было как-то реагировать. В одних странах всерьез задумались о более эффективной шифровке сообщений, а в СССР у высшего командного состава возникла радиобоязнь и, как следствие, недооценка потенциальных возможностей радио в грядущей войне.
Несколько слов следует сказать о радиолокации. Идея радиолокационного обнаружения авиации в СССР принадлежала молодому артиллеристскому командиру Павлу Ощепкову. Его предложение первоначально нашло поддержку у заместителя Наркома РККА М.Н. Тухачевского. 3 января 1934-го в порядке эксперимента самолёт, летящий на высоте 150 м, был обнаружен на дальности 600 м от радарной установки. Эксперимент организовали представители Ленинградского института электротехники и Центральной радиолаборатории.
В 1934 году маршал Тухачевский в письме правительству СССР написал: «Опыты по обнаружению самолётов с помощью электромагнитного луча подтвердили правильность положенного в основу принципа».
К сожалению после ареста маршала начались аресты, создателей первых советских радиолокационных станций.
Успех радиолокационных станцией превзошел все ожидания во время воздушной «Битвы за Англию» и показал перспективность этого направления.
Несколько слов о подготовке командных кадров военных связистов. В Российской империи подготовка кадров осуществлялась в Николаевском военно-инженерном училище, а переподготовка проводилась в Офицерской электротехнической школе, созданной в 1911 г. на базе Военной электротехнической школы. Преподавали в этих военных учебных заведениях лучшие научные силы Петербурга. Выпускникам школы присваивалась квалификация военных инженеров. В РККА эти традиции были продолжены.