Связной из Багдада

Он еще продолжал говорить, когда Михалев поднял трубку и попросил принести ему фотографии погибших. Так и сказал – «погибших». И Суша это услышал.

– Неужели их убили? – горестно спросил он. – Какое ужасное время! Наверное, в Ираке подозревались. Какой ужас…

– Кто такой Роберт Надирович? – задал вопрос генерал. – Он работает у вас?

– Работал, – ответил Суша. – Адабашев Роберт Надирович, специалист по ядерной физике. Вы, наверное, о нем слышали. В конце восьмидесятых о нем много писали. Считали его талантливым человеком. А потом у него случились неприятности в семье. Жена от него ушла. Он начал крепко пить. Так докторскую и не защитил. И дочь его оставила. В общем, ничего путного не вышло, хотя говорят, что специалист он был хороший и как преподаватель сильный. Его все студенты любили, даже студентки, хотя у него всегда был потрепанный вид. Не следил за собой, не брился, носил какие-то свитеры. Ему ведь уже пятьдесят шесть было. Но студенты его любили, – повторил Суша.

– Где он сейчас?

– Уехал. Уволился два месяца назад. Или чуть меньше. Как раз после того, как студенты мне лабораторию сдали. Они там столько мусора оставили, мы даже убрать не успели. Они уехали, и он почти сразу же решил уехать. Через три или четыре дня. Пришел к нашему директору какой-то всколоченный, потерянный, сказал, что ему нужно срочно в Москву. Я знаю, что его уговаривали не ездить, но он настаивал.

– Вы знаете, к кому он уехал?

– Нет. Но у него сестра в Москве живет. Наверное, к ней.

– Адрес у вас есть?

– Конечно, есть. В его личном деле. Да я сам уговаривал его не увольняться. Только недавно учебный год начался. Ну, мог бы оформить три дня за свой счет или отпуск взять. Или даже командировку, мы бы ему пробили. Никого не послушался, уволился. Сейчас работу найти очень трудно, а с его образованием вообще невозможно.

– Почему? – заинтересовался Дронго. – Кандидат наук, физик, специалист по ядерной энергетике, хороший преподаватель…

– Кому он сейчас нужен? – цинично отозвался Суша. – Это в советское время были «физики» и «лирики». А теперь ни те и ни другие никому не нужны. «Физики» без работы сидят, только и мечтают куда-нибудь за бугор свалить. А ему уже за пятьдесят. Кто его возьмет на Западе? И нам столько физиков не нужно. Про «лириков» вообще не говорю. Где они сейчас – вся эта публика? Поэты, драматурги, критики… Кому они нужны? Зачем сейчас людям стихи? Задницу подтирать в туалете? Выпускают книжонки тиражом в сто экземпляров и дарят друг другу. Смех один.

– Может, не стоит так грубо? – поморщился Дронго. – А говорят, что в России «поэт больше, чем поэт».

– Вы меня не смешите, – возмутился Суша. – Где он теперь, этот «больше чем поэт»? В Америке сидит, в школе учителем работает, чтобы с голоду не умереть. Кому он сейчас нужен?

– Какая поразительная осведомленность, – вздохнул Дронго. – Вашу бы энергию да на добрые дела. Города можно было бы освещать.

– А вы не издевайтесь, – отрезал Суша. – Вот у меня сын тоже поэзию полюбил, стихи писать стал. Я ему сразу сказал: «Пиши. Хочешь, значит, пиши. Только научись стихами торговать, чтобы мог своим будущим детям кусок хлеба купить. Ах, не можешь? Не умеешь? Ну тогда поступай на отделение менеджеров и учись торговать. Учись настоящие деньги зарабатывать, а не трепаться».

– Может, ваш сын мог стать гениальным поэтом, – заметил Дронго, – а вы сделали его торгашом.

– Всю жизнь потом меня благодарить будет, – заявил Суша. – Вы хоть одного счастливого поэта знаете? Хотя бы одного? Это у нас в бывшем Советском Союзе они как сыр в масле катались. А в мире поэты никому не нужны. Кроме таких бесноватых, как они сами. И их стихи не нужны, и их книги. Вред от них один, дурацкие мысли молодым прививают. Будь голодным, но честным. Пусть твоей семье будет плохо, но ты оставайся со своими принципами. Тьфу, галиматья все это! Нет таких принципов ни у кого. Давно уже нет.

– Хватит, – прервал его Михалев. – Вас послушать, так мне надо бежать на угол продавать государственные секреты…

– Вы человек государственный. У вас другие стимулы, – возразил осторожный Михаил Михайлович.

– Какие же? – поинтересовался генерал.

– Карьеру сделать хотите. О перспективе роста думаете. В Москву мечтаете перебраться. Молодой еще, все у вас впереди. Орденов хотите, славы. Я не говорю, что это плохо, это нормально…

– И такой человек имеет отношение к науке, – криво усмехнулся Михалев. – Ладно, Суша, хватит. Наслушались мы ваших речей. Честно скажу, противно. И гадко. Я еще проверю все ваши слова. И если выяснится, что вы хоть каким-то образом связаны с этими «студентами» и с этим вашим бывшим преподавателем, то посажу вас на всю жизнь в самый страшный лагерь. Чтобы вы из него никогда не вышли.