Связной

— Да, к нему. — Улыбка сделалась еще шире. Все страхи оставались позади.

— Сколько вас человек?

— Нас десять человек прибыло, для укрепления вашего отряда, как было обговорено в радиограмме. Значит, добрались, а я-то думал… — не скрывая облегчения, произнес парашютист. — Где Курченков?

— Назови пароль! — жестким тоном потребовал Романцев.

— Какой еще пароль? — недоуменно спросил диверсант. — Нам о пароле ничего не говорили.

— А что вам тогда говорили?

— Нам сказали, что нас встретит Курченков, и все разговоры будут вестись с ним.

— Стало быть, вы пароля не знаете, — разочарованно произнес Романцев и, повернувшись к двум подошедшим бойцам, приказал: — Обыщите его!

— Не дергаться, — подступил вплотную один из бойцов. — Поднял руки! Ага, пистолет… Планшет… В нем какие-то пакеты.

— Потом разберемся, что в них, — принимая планшет, сказал Тимофей.

— Больше ничего нет.

— Зря вы так, — покачал головой парашютист. — Ведь свои же, одним делом занимаемся.

— Еще проверить нужно, какой ты свой. Пароля не знаешь! Руки за спину! В штабе разберутся, кто ты такой. Свяжите ему руки!

Красноармеец уверенно связал диверсанту за спиной запястья.

Немного в стороне от костра стояла группа задержанных парашютистов под присмотром четырех автоматчиков. Взгляды у всех затравленные, злые — не такого ожидали они приема.

— И далеко ваш штаб?

— Через полчаса дойдем. Придется потерпеть. Если вы те, за кого себя выдаете, советую не делать глупостей. В противном случае будем стрелять на поражение, — предупредил Тимофей.

Бойцы уже затушили костры, обильно полив их водой, принятый груз разложили по подводам. Уже ничто не свидетельствовало о том, что каких-то несколько минут назад здесь была поляна для десантирования. Лошади в ожидании скорой дороги нетерпеливо похрапывали.

— Что в тюках? — спросил Романцев.

— Все, что вы и запрашивали: пропитание и взрывчатка.

— Лады, — кивнул он. — Взрывчатка нам очень скоро понадобится. Чего стоим? Погоняй лошадок, не хватало еще, чтобы контрразведка засекла!

Через полчаса прибыли в небольшую деревеньку, затерянную в глубине леса, в которой размещался штаб. Расположение воинской части для деревни было событием чрезвычайным, а потому все жители, от мала до велика, ломали перед командирами шапки, выражая тем самым свое почтение.

Штаб находился в большом срубе, у дверей которого стоял караул, пытливо посматривающий по сторонам. Один из бойцов, заметив приближающиеся подводы, тотчас заторопился в штаб, докладывать о приближении гостей.

Подводы остановились подле высоких крепких ворот.

Романцев долгим взглядом смерил парашютистов:

— Кто из вас старший?

— Ну, я, к примеру, — ответил капитан лет сорока.

— Представься.

— Капитан Иванов.

— Пройдем в дом, товарищ капитан, — распорядился старший лейтенант. — Там все решат.

Бойцы выдвинули на воротах засов, и они скрипуче распахнулись. Парашютистов ввели в хозяйский двор и заперли в большой амбар.

— Хоть бы руки развязали, что ли, — пожаловался лобастый диверсант, — ведь свои же, как-никак.

— А вот это мы сейчас и выясним, — строго произнес Романцев. — И уже негромко добавил: — Если что не так, я лично попрошу у вас прощения, а сейчас уж не обижайтесь.

Капитана под присмотром двух бойцов отвели в сруб, где усадили за небольшим столом перед мрачноватого вида подполковником.

— Как твоя фамилия? — хмуро поинтересовался тот, пристально разглядывая гостя.

— Иванов.

— Неоригинально. А вот моя — Воронцов, слыхал о такой?

— Не приходилось.

— Советской контрразведке следовало бы подобрать какую-нибудь другую фамилию, не столь приметную, что ли.

— Какая еще советская контрразведка? — возмутился капитан. — Мы из соединения «Бранденбург-800».

— Не уверен. Пароля вы не знаете, фамилию мою тоже не слыхали.

— Меня интересует, где находится Курченков. Все разговоры я должен вести именно с ним. И прибыл я сюда только из-за него. Нам сказали, что в отряде имеются какие-то разногласия.

— С разногласиями мы разобрались, — заверил подполковник, — шлепнули пару смутьянов и навели порядок. Вы должны знать, что две наши группы уже объединились. Курченков теперь во главе всего отряда, а я его заместитель. Сейчас его нет в расположении, он во главе отделения вышел в Пасечную, для минирования моста через Протву. Еще четверо бойцов направились на железнодорожный узел в Балашиху. Восемь человек из его отряда ушли в Ногинск. Так что разговаривать вы можете только со мной. Если вы мне не доверяете, тогда будет другой разговор.

— Я вам доверяю, но сначала ответьте мне: какую разведшколу вы оканчивали?

— Смоленскую диверсионную школу. Находится в четырех километрах от города. Располагалась в бывшей машинно-тракторной станции.

— Кто был начальником школы?

— Начальником школы у нас был зондерфюрер Обух. Вы слышали о нем?

— Да. Мне приходилось с ним работать…

— Достаточно?

— Вполне.

— А теперь я хочу услышать объяснения от вас, почему вы не знаете пароль? О пароле было сообщено Курченкову в последней радиограмме.