Связующая магия

– Так ты действительно не против, чтобы он продолжил изучение огненной магии? – полюбопытствовал Гаст. – А то я стал подумывать, будто Ретч затеял этот показательный поединок, чтобы показать малышу, что магия ветра лучше.

– Эрслайт сам выберет, что ему больше по душе, – отозвался я. – Я не против, если он выберет огонь. Мне не особо нравится, но я уважаю его выбор.

– Гм, – задумчиво протянул Гаст. – Годы отсутствия сделали тебя подозрительно честным, Тэрсел. Если только…

– Только что?

– …За всем этим потоком честности не скрывается одна маленькая, но очень важная для тебя ложь.

Я воззрился на Гаста.

– Что ты хочешь сказать, Гаст? – с раздражением спросил я.

– Я не знаю, что ты можешь скрывать, но мне почему-то так кажется… Мы друзья, Тэрсел, и если ты не доверяешь мне, то что говорить об остальных.

– Нет, Гаст, – отрезал я.

Он некоторое время молчал.

– Значит, что-то есть? Ты должен понимать, что если в этом есть какая-то угроза обители…

– Если ты так беспокоишься, то об этом все известно Игниферосу. Остальные никогда не узнают.

– Тэрсел, ты должен понимать, что мне ничего в голову не приходит, кроме как…

Я фыркнул.

– Если ты про наследственность… я так похож на безумца?

Гаст смешался.

– Нет, Тэрсел. Но что же…

Я невольно глянул в сторону девушек.

– Это связано с Нэиль?

– Нет. Это связано со Срединными мирами.

Глаза Гаста округлились. Мои слова его окончательно запутали. Но, судя по всему, меня ждал очередной поток вопросов. Спас меня Ретч, подошедший к нам и объявивший, что он закончил занятие.

– Ну что, Гаст? Как насчет небольшого показательного поединка?

– Как пожелаешь, – Гаст поднялся, а на его место сел Эрслайт.

Оба удалились на некоторое расстояние друг от друга. Гаст принялся метать в Ретча огненные шары, и тот вполне успешно отражал их воздушной волной.

– Если он ударит молнией, Ретч не сможет ничего сделать, – прокомментировал Эрслайт. – Магия огня побеждает.

– Не уверен – однажды Ретч спас меня, отразив молнию. Ему обожгло ладони, но он смог это сделать.

– Наверное, она была слабенькой, – заметил Эрслайт. – Да и сам он использовал тоже огненную магию.

– Молния Игнифероса? – я фыркнул, а он воззрился на меня ошарашенный.

– Игниферос… Хотел тебя убить молнией?! – ужаснулся он.

Я понял, что попал в глупое положение.

– Постой, тебе никто не рассказывал?

– Нет… Мне говорили, что вы сильно с ним поссорились… но…

– В общем-то, это было недоразумение, если оглядываться на прошлое…

– Но сейчас?

– Мы помирились с Игниферосом давно, еще до моего изгнания.

Это успокоило мальчика, и он прижался ко мне.

– А почему Ретч не атакует?

– Видимо, сейчас его цель именно отражение огненной магии.

– А ты бы смог?

Я улыбнулся и потрепал его.

– Не знаю, я давно ничем подобным не занимался.

Спустя пару минут к нам подошел Ретч, а Эрслайт направился к Гасту.

– Ну что? – спросил Ретч.

Я передал ему предположение Эрслайта насчет молний, и он омрачился.

– Нет, ветром молнию не отразишь…

Гаст занялся уроком по усмирению пламени. Сначала он создавал пламя высотой в рост Эрслайта, а потом заставлял его угасать. Затем тем же самым занялся Эрслайт. И у него почти сразу получилось.

– Вот видишь, – шепнул мне Ретч.

– А что он еще умеет из огненной магии? Ты-то сам не перестал заниматься?

– Нет, не перестал. Даже кое-чему меня Игниферос соизволил обучить.

– Все-таки и огненной тоже?

Ретч кивнул.

– Малыш умеет метать огненные шары и слабенькие молнии, если тебя именно это интересует. Гаст занялся подозрительно мирным уроком…

– Хм, – задумчиво протянул я и поглядел на Нэиль.

Когда начался урок Гаста, она подошла ближе, уселась прямо на песке и теперь с восхищением наблюдала на опадающее и вновь вздымающееся пламя. Авориэн тоже подошла ближе, сев рядом с нами на валун, следила за уроком и все-таки хмуро поглядывала на Нэиль.

– Это что такое? – возмутился Гаст.

Один язык пламени оторвался и остался висеть в воздухе. Эрслайт заклинанием пробовал вернуть его обратно. Но вместо этого от пламени оторвался еще один язычок, и еще, и еще. Гаст обратил строгий взгляд на нас.

– Ну и кто из вас чудит? – потребовал он.

– Гаст, ты не забыл, что у меня плохо с огненной магией? – спросил я.

– Но шуточки вполне в твоем духе.

– Это Ретч, наверное, – заявил я, а Ретч возмущенно глянул на меня от подобного обвинения.

– Я ничего не делаю, Гаст! – он нахмурился.

Гаст с недоумением перевел взгляд на девушек.

– Сестра?

– Я тоже не в ладах с огненной магией, – заметила Авориэн.

Он посмотрел на Нэиль. И она покраснела.

– Они так красивы, когда замирают… – смущенно пробормотала она.

– Что?! – я сорвался с места и, оказавшись рядом, схватил ее за плечи и развернул к себе. – Как такое возможно, если магия времени здесь не действует?!

– Да, но почему-то она может действовать на пламя. Только на него! – оправдываясь, произнесла она. – Прости, Тэрсел, я действительно не знала.

Я посмотрел на Гаста.

– Направь один язык пламени, скажем на тот камень, – попросил я. – А ты Нэиль, ускорь его.

– Ускорить?

– Да.