Связующая нить

- Стран-но! - медленно произнес Ларсен. - Очень странно. У вас есть какие-нибудь документы, подтверждающие, что вы тот, за кого себя выдаете?

Ланг захлопал глазами. Такого вопроса он по меньшей мере не ожидал.

- Нет, у меня нет подтверждающих документов. И вообще нет никаких документов, кроме рекламных проспектов.

- Это хорошо, - все так же медленно проговорил Ларсен. - Это очень хорошо, что у вас пет никаких документов. - Почему? - заинтересовался Лапг.

- Потому, - усмехнулся Ларсен. - По нынешним временам любые документы слишком легко продаются и покупаются. А без документов... Для заранее спланированной подлости слишком наивно. Или хорошо продуманный расчет. Вы давно работаете в "Луче"?

- Третий день. Продуманного расчета не получается.

- Если вы действительно работаете третий день. А до этого чем занимались?

- Работал около года на ферме.

- Почему ушли? За городом сейчас посытнее.

- Слишком много желающих есть посытнее, - хмуро ответил Ланг. - Всех не прокормишь.

Пожалуй, о ферме лучше было бы промолчать. Ни к чему привлекать внимание этого медведя, кто его знает, что у него на уме. Если соберет недобрую компанию...

И без того положение достаточно кислое.

А начало было удачным. Собрали три десятка добровольцев, обшарили в округе брошенные фермы, раздобыли инвентарь, семена, кое-какую живность, еще не успевшую околеть илн попасть под нож, и торжественно поклялись, что "крапом" здесь и пахнуть не будет. Шиковать не приходилось, но собрали сносный урожай, подремонтировали жилье, даже рыбокоптильню затеяли, благо река рядом, а заводов теперь поменьше и со всякой гадостью в воде все же полегче. Конечно, работать пришлось с усердием, но не зря. Еды хватало, а потом и чудо случилось - появился новорожденный. Вот уж чего никто не ожидал, все уже привыкли к тому, что рождаемость на нуле. Опасались, что у малыша будут отклонения, но обошлось, и маленький человечек стал главной темой разговоров. Как заснул, как поел, как чихнул - просто удивительно, что взрослые люди могли часами толковать об одном и том же - и не надоедало. Потом появились незваные гости, начали шарить и постреливать, и малыша с родителями пришлось отправить к голубым...

Ларсен сел в кресло и взглянул на Ланга с некоторым сочувствием.

- Вы что, слишком многих известили, что у вас можно прокормиться?

- Ну уж нет! - мотнул головой Лапг. - Наоборот, старались не привлекать к себе внимания. Уж черт их знает, как и пронюхали.

- Так-так... Значит, чужое внимание было для вас нежелательным?

- Естественно, - пожал плечами Ланг. - Зачем нам это нужно?

- А нам зачем это нужно?

Ланг растерянно смотрел на Ларсена.

- Что молчите? Полагаете, что у нас обстановка лучше и мы нуждаемся в рекламе о том, сколько ценностей у нас на складах? Абсолютно не нуждаемся, и все, кто еще хоть как-то работает, тоже не нуждаются. Это уже давно не новость, и поэтому снова тот же вопрос: кто вы такой и что вам действительно нужно?

- Я сказал вам правду, - хрипло ответил Ланг. Надо же было так влипнуть с первых шагов! Нет, шайку для атаки на ферму Ларсен собирать явно не будет, ему бы свое сберечь, а вот придавить на всякий случай и во избежание может очень даже просто. И самое обидное, что с таким можно было бы дело иметь... -Я сказал вам правду и ничего другого сказать не могу. В конце концов, в старом контракте есть номер телефона нашего бюро. Позвоните и справьтесь.

- Прекрасная мысль, - кивнул Ларсен. - Просто гениальная в своей наивности. О том, что у нас телефоны уже неделю как не работают, вы, разумеется, не знали?

- Да, не знал! Удивился, когда сказали, что не следует звонить, а нужно непременно встретиться, но спрашивать не стал. В своей конторе я новичок, лишние вопросы преждевременны. Кстати, возможно, меня и послали, потому что новичок. Не повезет, так не повезет, а вдруг от большого ума и повезет?

- Повезет? - прищурился Ларсен. - То есть вдруг удастся продлить договор? А может быть, удастся сорвать с нас за то, что будете помалкивать? Ладно, похоже на то, что вы действительно попали сюда от большого ума,он помолчал, потом достал из кармана голубой треугольник.- У вас такой игрушки случайно нет?

Ланг откинулся на стуле, отер пот со лба.

- Черт бы вас побрал...

- Черт бы побрал вас! Исчез с фермы, никому ни слова, а мне ищи его в такой обстановке! Дали словесный портрет по радио, а что с него толку? Я по боксу профессионал, а не по розыску. Ну да, чему вы удивляетесь? Сейчас распоряжаться можно только тому, кто способен постоять за себя. А вас в "Луч" понесло! Весь город знает, что это компания шантажистов! Разбаловались вы в тихом месте, видно, слишком спокойно жили. Кстати, как там дела? Не задавят?

- Если будем сидеть в ожидании, то наверняка задавят. Конечно, ворье пока поодиночке, а мы вместе, но их с каждым днем все больше.

- Есть потери?

- Есть, - хмуро кивнул Ланг.

- И что надумали?

- Надо расширять дело, создавать несколько таких хозяйств. Задавят в одном месте, удержимся в другом. Да и помочь друг другу сможем.