Связующий

— Там три погреба, по одному на орудие и один минный, — кивнув, уточнил я. — Если демонтировать элеваторы и прочую тряхомудию в первых двух, то можно устроить посадочную площадку и ремдок для Горина и ваших "Умб" в одном, а второй отвести под трюм. Кроме того, на "семидесятке" имеется целый пояс минных слотов с автоматической системой подачи мин из погреба. При минимальной переделке слотов и крепёжных систем в самом погребе там отлично разместятся наши бамки, полсотни в поясе и полторы в погребе. Получится неплохой сюрприз для пиратов.

— Да уж. Ничуть не хуже крейсерского гравиорудия, — согласился Алекс. — Вряд ли противник будет готов к тому, что выпущенные древним заградителем мины вдруг окажутся управляемыми беспилотниками. Но нужно будет подыскать хорошего оператора, вроде того же Босли.

— Здесь это не такая уж проблема, — отозвался я. — На инфоре "Кривого Носа" есть раздел найма, где можно найти специалистов-пустотников на любой вкус.

— Нужно будет менять щиты. Кораблик, конечно, юркий, почти как "Умба", но ему же одного удара хватит, чтобы колбаской скрутиться, — задумчиво протянул Фил. — А может… ограничиться подключением к двигателю только одного дополнительного генератора? А второй отвести под системы защиты?

— В принципе можно, — кивнул я, мысленно потирая руки. Раз пошла конкретика, значит, принципиальных возражений против этого варианта нет. — Но в этом случае я бы просто снял штатные гравигенераторы, а вместо них поставил новые. "Бодэ" или "Конти", яхтенные трёхсотых серий. И в мощности не потеряем и под щиты без проблем один генератор выделим.

— Это же два миллиона кредов, как минимум, — вздохнул Фил.

— При стоимости самого корабля в два с половиной это несущественно, — пожал я плечами. — Любой другой межсистемник сходного класса обойдётся втрое, если не вчетверо дороже. А цены на более крупные корабли только стартуют от восьми миллионов. Купить такой, перебрать, нанять экипаж и оказаться без единого креда в запасе?

— Быстрый, юркий конвойник с минимальным экипажем, способный раскатать в блин любой эсминец… Мне нравится эта идея, — задумчиво проговорил Алекс и повернулся к Филу. — А тебе?

— Не знаю. Вообще-то хотелось что-то побольше… повнушительнее, — ответил тот. — Думать надо.

Ну-ну. Или я совсем не знаю этих двоих, или Алекс своего ведомого дожмёт.

Семидесятый проект – тупиковый путь развития малых военных межсистемников. Когда его ставили в серию, доводы заказчиков и конструкторов были просты и понятны. Скоростной, дешёвый, но обладающий немалым вооружением, он должен был стать тем консервным ножом, что будет вскрывать орбитальные крепости. Именно поэтому на корабликах этой серии были установлены "медленные" кинетические орудия, а не боевые гравитационные излучатели, давно и прочно известные, как гравиорудия.

Шансов нанести урон огромной станции последние не имели вовсе ввиду простого факта: гравитационные системы массивных пустотных конструкций в боевом режиме с лёгкостью гасили даже искажения, вызванные излучателями линкоров. Конечно, против слаженного залпа пяти-шести махин ни одна станция не выстоит, но для этого нужен одновременный удар в одну точку, да ещё и выверенный по мощности и векторам, как минимум, до четвёртого знака после запятой, иначе направленные искажения просто взаимно поглотятся, а цель разве что "качнёт на волне". Это если весьма характерный и узнаваемый манёвр линкоров для выхода на позицию огня при подготовке к скоординированному залпу на станции не обнаружат и не сметут собственными гравиорудиями, пятно воздействия которых с гарантией накроет все вышедшие на позицию корабли, разом. А линкор, между прочим, штука довольно неповоротливая, так что шансов уйти из-под такого удара у него немного. Развалиться, конечно, не развалится, но ведь повреждения могут оказаться такими, что корабль стоимостью под миллиард кредов окажется неспособен продолжать бой. А такие потери никому не нужны.