Свидание на Аламуте

В салоне «хаммера» свет не горел – незачем. Машина мчалась по шоссе, выдирая фарами светлые клинья из ночи. В этом отраженном от асфальта свете было видно, как Заратустров, внимательно слушавший Бабушкина, вдруг повернул лицо к молодой женщине. Лицо это было бледным, как замерзшее в холодильнике сливочное масло.

– А ну тихо, сучка! – страшным, хриплым голосом выплюнул он. – Молчи в тряпочку, ясно?

От ужаса та даже не успела оскорбиться – ойкнула, шарахнулась в самый угол просторнейшего салона и вжалась в него, подтянув к подбородку обтянутые камуфляжем худые колени. Старик, бормотавший с полузакрытыми глазами, даже не обратил на это внимания; он раскачивался на сидении – и не в такт машине, а по своему, сокровенному алгоритму. Заратустров быстро свинтил колпачок с фляжки.

– …энтова он жизни у шаманов забирает… и пухнет, пу-у-ухнет! Коли найти тот Камень, то место – все ясно будет, все и откроется… Да только не найти его! Над ним тонколист-трава растет. Все закрывает… сплошняком, да… А в тундре – мох… Да-а-а… Я комвзвода говорю: «Косить надо», а он: «Чем?» Я говорю: «Пулеметы бери и коси их»… Так и нашли…

Тогда, в машине, прикрикнув на практикантку, Заратустров не раскаялся – он напряженно размышлял над тем, что говорил старик. А тот знал, ЧТО говорил. Не было тогда вертолетов. А были лошади. И дерзкий побег из лагеря тридцати родовитых шаманов, среди бела дня… Бабушкин руководил операцией по их поимке. И нашел только двадцать девять мертвых тел, и двух – непонятно в каком состоянии. Жизнь покинула эти костяные мешки, но Дух… теплился. Дух и сообщил: главный, мол – главный под землю ушел. Не найдете! Кончил со злости из пистолета своего наградного Бабушкин этих, полумертвоживых… А что с ними делать-то? Разжаловали Бабушкина тогда. За поимку живого полагалась премия, а за мертвеца – только взыскание.

Знал Бабушкин, о чем речь. Неужели и сейчас они ничего не найдут?!

Чемальская ГЭС с опорами, поставленными тут еще зэками отряда Караведова – начальника Бабушкина, и с выбитыми на станках надписями «СЛАВА ГЕНИЮ СТАЛИНА!» осталась правее. Вертолет второй раз заходил над Куюсом, врезаясь в небо над скалами. Бесполезно. Скалы повернуты голыми гладкими лбами к Катуни. Вот они – нагромождения блоков недостроенной Катунской ГРЭС; а вот и куюсовское подбрюшье, где кончаются все дороги и тропы; вот она, таежная зеленая пена, покрывшая все внизу, между обломанными зубьями скал. Сплошной ковер. Какой тут Камень, к черту!

Он помнил, как в самом конце пути Бабушкин снова очнулся от своей постоянной летаргии. Очнулся, облизнул коньяк с выцветших губ и, как тогда на кровати, четко сказал:

– Надо кровь девственницы нецелованной в плошку налить, ага. Кровь целочья-то и закипит, когда над Камнем пойдем…

Заратустров махнул рукой: ладно, разберемся.

Но сейчас он понимал – все совсем не просто. Алтай сжал тайну внезапного сбора шаманов в своем каменном кулаке. Багровые ладони скал стиснули ее, спрятали. И он, Заратустров, ровным счетом ничего, ни-че-го не может сделать.

Вертолет накренился. Полковник упал на костлявое плечо практикантки. Она уже немного отошла от того первого испуга, даже сняла темные очки, скрывавшие половину худого лица. Без очков женщина сразу же потеряла свой прежний лоск: кожа у глаз оказалась покрыта крупными веснушками, а сами глаза, миндалевидные, зеленые, смотрели с каким-то жалким выражением, как глаза побитого хозяином пса, и уголки губ были опущены.

– Наталья Егоровна! – проорал полковник в ее ухо, слегка прикрытое невзыскательным каштановым каре. – Эй! Наталья Егоровна!!!

– Что?

Грохот винтов накатывался волнами; видно, роль играл ветер. Хватаясь за поручни и выждав момент шумового отлива, Заратустров снова закричал ей в ухо:

– Наталья Егор… на! Вы – девственница?!

– А?

– Отвечайте, вы девственница или нет?!

– Да…

Она ответила совершенно автоматически, и Заратустров ПОНЯЛ – он не ошибся. Даже если полковник и не спросил бы ее об этом, все равно он уже уловил своим обостренным сознанием эту волну, идущую от нее, – волну подавленной, ожесточенной плоти. Здесь, на Алтае, все вибрировало, начинало жить новой жизнью, и тем более – женское тело, переполненное невысказанным…

Заратустров кинул взгляд на Санжака. Тот все понял. С момента выезда полковник настроился на мысленную волну своих бойцов и держал их в контакте. Санжак ловко извлек из своего вещмешка кружку. Блестящую алюминиевую кружку с ручкой-карабином.

– Держи ее, – прохрипел Заратустров.

Он хотел передать эти слова по мысленному каналу, но как-то само собой вырвалось вслух. Левой рукой полковник стиснул каштановую голову – в лицо пахнуло какими-то приторными, недорогими духами – этой же рукой он цепко ухватил локоть женщины. Санжак, соскочивший со скамьи, навалился ей на ноги и блокировал вторую руку.

Она захрипела, забулькала от ужаса. Но поделать уже ничего не могла.