Свидание под мантией

– НИИ – хорошее место, платят там, правда, не ахти, но лучше в тепле среди интеллигентных людей пробирки мыть, чем у метро газетами торговать. С улицы в научное учреждение не возьмут, к тому же у Ирины за плечами срок по тяжелой статье. Ну встаньте на место начальника отдела кадров. Пришла баба, сидела за убийство. Вам такая пава в научном коллективе нужна?

– Нет! – сказала я.

Вик потер ладони.

– А Ирину взяли! Значит, за нее просили. Теперь следующий вопрос: зачем Валерию утруждать себя? Хлопотать за тетку, которая его пусть и не очень любимую жену пришила?

– Зачем? – эхом повторила Ксю.

– Мать у него умерла, – хмыкнул Вик, – небось мужик скучно жил, денег больших не зарабатывал, а тут сюрприз, приходит в гости прежняя любовь, просит помочь ей, искренне в грехах раскаивающейся, местечко теплое найти. Валера ее в институт пристроил, она ему за это платила удовольствием в койке. И пошла у них снова карусель!

– Они же оба старые, – возмутилась Ксения.

Вик хохотнул.

– Полагаешь, после тридцати секса нет? Ирина снова с Поповым спит. Я в этом уверен.

– Вот …! – обомлела Ксения. – Вот …!

Вик прикусил губу.

– Давай, говори, – приказала Ксения. – Что еще?

– Прямо не знаю, с чего и начать, – протянул Вик, – ты вроде устала. Совсем побледнела.

– Никогда не бываю румяной, не мямли, выкладывай! – потребовала Ксения.

Вик откинулся на спинку диванчика.

– Давайте сходим на концерт.

– Когда? – удивилась я.

– Сейчас! – ответил Вик.

– Неожиданное предложение, – сказала я, – но мы согласны.

Ксюша пнула меня под столом ногой. Я никак не отреагировала на тычок.

– Супер, – обрадовался парень.

Ксения вскочила.

– Мы с Дашей сейчас вернемся.

– Сортир за занавеской, – подсказал юноша.

Едва мы очутились в туалете, как Ксения зашипела:

– Ты с ума сошла! Ни за какие пряники никуда с этим идиотом не отправлюсь! Только посмотри на него! Жуткая грязная рубашка! Волосы торчат дыбом! Очки съехали на край носа! Ногти на руках обгрызены! А я хорошо знаю: вероятность встретить приятелей многократно возрастает, если идешь куда-то с таким ходячим позором. Вот позови меня Игорь Лукьянов, я бы не колебалась, а Вик! Чучело ужасное!

Я оперлась о рукомойник.

– Давай рассуждать логически, отметем эмоции, посмотрим в глаза фактам. Согласна, Вик далеко не красавец. Но! У него есть друг-следователь, который в рекордно короткий срок раздобыл кучу сведений. Думаю, Вик насел на него, заставил работать ночью. Почему он так поступил? Ты ему очень понравилась.

– А он мне нет! – рявкнула Ксюша. – Пойти с таким уродом на концерт себя не уважать.

– Вик может нам быть полезен, – вздохнула я, – давай проявим хитрость исключительно ради того, чтобы разобраться, что происходит в твоей семье. Парень четко дал понять: он еще кое-что знает, но хочет получить за сведения поход на концерт.

– Ну почему на меня такие, как Игорь Лукьянов, внимания не обращают? – пригорюнилась Ксюша. – Отчего красивые-богатые всем, кроме меня, достаются?

Глава 15

Когда мы вернулись за столик, Ксюша изобразила самую милую улыбку и прочирикала:

– Ладно! На концерт так на концерт. Только сначала скажи, что еще там нарыл твой друг?

Вик засунул в волосы руку.

– Не устраивай на голове атомный взрыв, – попросила я. – Мы непременно пойдем с тобой развлекаться. Рассказывай смело.

– Петр Сергеевич никак не может быть отцом Ксении! – объявил Вик.

– И из чего это следует? – поинтересовалась я.

Вик снова засунул пальцы в свои кудри.

– Ирина попала на зону в Пузырск, освободилась и поселилась в Бинске, это…

– …маленький городок в Подмосковье, можешь оставить подробности, говори по сути! – приказала я.

– Она устроилась на работу к профессору Нечаеву Геннадию Андреевичу, – продолжал парень. – Вернее, сначала она мыла полы в «Чинаре».

Я вздрогнула. Когда мы возвращались на электричке от бабки-целительницы, Ксения купила отцу пирожок, Петр попробовал его и воскликнул: «Даже в «Чинаре» ничего вкуснее не едал». Правда, потом он так и не смог вспомнить, откуда знает про харчевню и где она находится.

– В «Чинаре»? – повторила я.

Вик улыбнулся во весь рот, слева на верхней челюсти обнажился сломанный зуб. Похоже, парень не только пренебрегает стиркой рубашек, он еще не любит стоматологов.

– Да, – кивнул юноша. – В Бинске работал ресторан, в него народ аж из Москвы приезжал, говорят, в те годы лучше нигде не кормили. Роскошный кабак! С «живой» музыкой! Хозяин из воров в законе, он охотно своих на работу брал. Вот Ирке и повезло, ее к тряпке пристроили. В Бинске было две достопримечательности: «Чинара» и профессор Нечаев. Геннадий Андреевич чего-то там изучал, местное начальство страшно гордилось им и постоянно твердило:

– Вот какие люди у нас живут! Доктор наук! Профессор! А не в Москве! В Бинске!

– Смешно! – скривилась Ксюша.

– Каждому свое, – философски заметил Вик. – Вот ты, например, упорно в компанию к мерзавцам лезешь, мечтаешь с ними тусоваться. Этот Лукьянов, он…

– Лучше вернемся к Ирине! – приказала я.