Свидание с клыкастым

Но запах вампира не принадлежал Майклу. Я ахнула.

— Руби? — позвала Джейд из квартиры, услышав мое аханье через дверь.

Я пробежала через стоянку, следуя по запаху, ища знакомые очертания Майкла.

Там!

Он шагал вниз по улице, сунув руки в карман и опустив голову. Его торчащие волосы казались обвисшими и увядшими, будто все его существо было подавленно.

Справа от него зашевелилась тень, и я увидела, как другой вампир поднимает арбалет к плечу.

Я рванула вперед, крича:

— Майкл! Пригнись!

Майкл упал на тротуар, его куртка вспыхнула, и он покатился по земле. Я продолжала бежать к нему, быстрее перемещая ноги, даже если мои шаги были короткими. Я могу добраться до него вовремя. Могу.

Я слышала, пущенную из арбалета, стрелу и что-то ударило меня в спину, сбивая с ног и роняя на живот. Я ахнула, воздух вышебло из меня на минуту.

— Нет, — закричал Майкл, хрипло и грубо от возмущения. Он бросился за вампиром в кусты, и я услышала звук, бьющего в челюсть кулака. Я слушала их перебранку, но не смола сосредоточиться и понять, что происходит. Был ли это охотник за головами, охотящийся на Майкла? Я услышала рёв ягуара поблизости и в воздухе запах сестры…

И кровь.

Кажется, я не смогу подняться с земли. Я оттолкнулась, но мои руки не слушались. Что-то впилось мне в спину и это что-то похоже на раскаленную кочергу. Теплая, влажная жидкость текла по позвоночнику, и я поняла, что меня подстрелили из арбалета.

— Вот, черт.

— Руби, — Майкл подлетел ко мне. Я снова попыталась подняться, но была словно жук, прибитый к доске. Смешно, я такая сильная и поражена чем-то очень маленьким. Руки Майкла, протянутые ко мне, были в синяках, и он нежно помог мне сесть. Он прижал меня к себе.

— Нет, Руби, нет. Милая, зачем ты пошла за мной? — я заметила кровь на его рубашке — моя кровь. Его глаза сверкали от ярости, даже, когда он нежно отодвинул волосы от моего лица. — Я ушел, чтобы ты была в безопасности.

— Тебе угрожала опасность, — произнесла я тихо.

— Ты пошла за мной, потому что мне угрожало опасность?

Все труднее становилось дышать, грудь сдавило. Я хотела кашлянуть, но у меня не было сил.

— Хотела сказать тебе, — произнесла я слабо. — Я не хочу быть твоим другом.

На расстоянии, я услышала рычание Джейд и клацанье зубов, погружающихся в вампира, гарантируя, что он никогда не побеспокоит нас снова.

Майкл погладил мое лицо, его пальцы дрожали.

— Я люблю тебя, — сказала я мягко. Я так устала, что казалось важным сказать это сейчас, пока могу. — Всегда любила. Я не изменяла тебе… тогда.

— Знаю, — ответил он резко и поцеловал меня. — Всегда знал. Это свидание вслепую было подстроено. Я хотел увидеть тебя снова. Все, что я делал — повязка на глаза, глупые изменение голоса — все ради того, чтобы заставить тебя остаться еще на несколько минут.

— Откуда… — спросила я, но все внезапно потемнело, и меня вдруг начали раздражать повреждения моего тела. Я хотела услышать рассказ. Откуда он всегда знал?

— Руби, я люблю тебя. Никогда не переставал любить.

Я слабо улыбнулась, подняв взгляд, на его лицо, становящееся нечетким.

— Дерьмовое время ты выбрал.

Он сильнее прижал меня к себе и поцеловал в губы.

— Я не хочу потерять тебя. Пожалуйста, Руби, не дай мне потерять тебя, — его черные глаза пылали от эмоций. — Ты хочешь остаться со мной? Ты мне доверяешь? Потому что я не готов отпустить тебя.

— Я тоже, — тихо ответила я, но знала, что это не имело значения. Не в ближайшее время.

— Тогда не злись, когда я сделаю это, — сказал он, и впился клыками в мое горло.

Я напряглась при вспышке боли; он не облизал меня, чтобы ослабить укус. Но только немного боли. Раскаленная кочерга между ребрами вспыхнула, охватывая все остальное, а я слишком устала, чтобы чувствовать еще больше. Мир становился темным и расплывчатым.

Я чувствовала, как клыки Майкла выскользнули, и почувствовала его быстрый поцелуй в шею.

— Сделай это, — услышала я слабое шипение Джейд. — Черт, просто сделай это!

— Что если она никогда не простит меня, — спросил Майкл страдальческим голосом.

Смешно, подумала я, слабея, мир стал еще темнее. Я бы всё и всегда простила Майклу.

Затем между моих зубов появилось запястье, с которого капала кровь. Лицо Майкла зависло над моим.

— Пей, Руби! Пей!

* * *

Когда я проснулась, то ощущала себя… другой. Не в физическом смысле, а в подсознании. Как будто открыли дверь. И вдруг щелкнули выключатель. И можно безопасно снова выйти и действовать. Я не имела понятия, почему подобное ощущала.

В мире вокруг меня стояла гробовая тишина. Слишком тихо. Я распахнула глаза и осмотрелась. Чья-то рука погладила мою щеку.

— Ты проснулась.

Голос Майкла. Я автоматически повернулась к нему. Он улыбался, на его лице читалась невероятная нежность, когда он гладил мою щеку.

— Почему так тихо? — пробормотала я, мои слова прозвучали, как удар молота о наковальню в этой тишине.

— Не волнуйся об этом. Все в порядке. Как ты себя чувствуете?

— По-другому, — медленно произнесла я. — Не плохо, просто по-другому. Что-то… что-то произошло?

— Ты не помнишь?