Свидание с прошлым

– Нет, пусть ими займутся Гейл с матерью или кто угодно другой, Билл, Люси, ты же уже так делала. Мне же нужно, чтобы ты была рядом со мной. Иначе родственники могут вынудить меня… проявить недружелюбие или грубость по отношению к ним.

Мия рассмеялась, но быстро взяла себя в руки:

– Твоя мать будет в бешенстве. Думаю, что крестины не лучшее время, чтобы сообщить ей новость.

– В последнее время она стала куда меньше лезть в чужие дела, но в любом случае я не собираюсь ни от кого тебя прятать.

Мия задумалась:

– Ладно, но сперва нужно предупредить Гейл. Наверняка она уже всю голову сломала, гадая, куда я делась.

Карлос лениво почесался, всем своим видом говоря, что не хочет никуда идти.

– Возможно, она даже пойдет меня искать, – настаивала Мия, – а мы дверь не заперли.

Тихо выругавшись, Карлос вздохнул:

– Ладно, я понял. А душ-то мы хотя бы можем вместе принять?

– С удовольствием, – улыбнулась Мия, – готова поспорить, такой ванны ты еще ни разу не видел.

* * *

– Вот ты где! – воскликнула Гейл, когда Мия вернулась к себе в офис и обнаружила помощницу с телефоном в руке. – Я тебя искала. А… – Увидев Карлоса, она оборвала себя и выдохнула: – Только не ты.

Чуть заметно вздрогнув, Карлос улыбнулся:

– Извини, не знал, что я у тебя в черном списке. А за что?

Мия уже хотела было вмешаться, но Гейл ее опередила:

– За что? Мистер О’Коннер, вы приходите и уходите, а я потом собираю осколки.

– Гейл! – возмутилась Мия.

Помощница резко развернулась:

– Но это правда. Каждый раз после его ухода ты полностью опустошена и…

– Гейл… – На этот раз ее прервал Карлос, а потом взял Мию за руку. – Этого больше не будет. Мия согласилась стать моей женой, мы безумно друг друга любим и наконец-то решили все проблемы, и я хочу поблагодарить тебя за то, что ты была ей такой хорошей подругой.

Несколько секунд Гейл молча их разглядывала, а потом бросилась обнимать.

– Я так рада, – выдохнула она, вытирая катящиеся по щекам слезы. – Когда? Когда свадьба? Вы ее здесь устроите? Всю подготовку смело бросайте на меня.

– Мы пока еще не строили никаких планов, но, похоже, завтра тебе самой придется провести крестины, я же приду в качестве гостьи.

– С удовольствием, – улыбнулась Гейл и еще раз обняла Мию.

* * *

Выйдя на террасу, они все еще смеялись, но Карлос вдруг остановился и обнял Мию.

– Я себя ужасно чувствую, – выдохнул он.

– Почему?

– Потому что причинил тебе столько боли. Не понимаю, как ты вообще смогла меня простить.

Она обняла его за шею.

– Просто Гейл не понимает, что я сама велела тебе уходить. – Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его в губы.

– Даже несмотря на то, что тебе было невыносимо больно?

Кивнув, она склонила голову ему на плечо.

– А что тогда почувствовал ты?

– Злость и недоверие. Я просто поверить не мог, что эта чертова гора и поместье для тебя дороже меня.

– Ну, похоже, мы оба успели побывать в аду, так что давай на этот раз отправимся в рай.

– Надеюсь, ты это не буквально предлагаешь?

– Ну, как тебе сказать… Пойдем обратно в номер для новобрачных и…

– Сглазить не боишься?

– Ничуть. Я хотела приготовить тебе ужин, что-нибудь вроде толстенного стейка с такой ядреной горчицей, чтоб слезу вышибло, хрустящей снаружи и мягкой внутри жареной картошки, а еще салат, но, разумеется, лишь самый обычный кочанный салат и, может, еще немного добавила бы грибов. Но сперва нужно сходить в дом за продуктами.

– Перед таким предложением просто невозможно устоять, – улыбнулся Карлос.

– Отлично, тогда нам не о чем волноваться.

– Похоже, мисс Гардинер, вы умеете быть чертовски полезной.

– Да, я такая.

Глава 10

День крестин, как и обещал прогноз, выдался дождливым и ветреным.

Забежав к себе в коттедж за теплыми вещами, Мия столкнулась с Биллом.

– Привет! – поздоровался он и выдал свое типичное напутствие: – Слышал новости, поверь, замужней женщиной ты станешь намного счастливее!

Задохнувшись от возмущения, Мия все же сумела с собой справиться и улыбнулась:

– Спасибо, Билл, я… постараюсь.

– Передай мои поздравления Карлосу. Думаю, он понимает, во что себя втягивает, хотя, как знать, для нас, парней, это редкость.

Отсмеявшись, садовник уехал, а Мия с трудом поборола желание что-нибудь пнуть, но, похоже, с лицом так и не справилась, во всяком случае, стоило ей вернуться в номер для новобрачных, как Карлос сразу же спросил:

– Что не так?

– Ничего. С чего ты взял?

– С того, что ты выглядишь так, – он на секунду задумался, – словно готова пнуть кошку.

Мия поморщилась, но все же пересказала разговор с Биллом.

– Разумеется, я не стану с ним соглашаться, – с наигранной серьезностью объявил Карлос.

– Все мужики одинаковые, – вздохнула Мия. – Знаешь, я действительно нервничаю, мне кажется, я не справлюсь.

– Ну что ты говоришь. – Он обнял ее за талию. – Ты обязательно со всем справишься. Да и в любом случае я уже всех предупредил.

Она положила руки ему на грудь.

– И как отреагировала твоя мать? Ее удар не хватил?