Свидание с жизнью вслепую

Мы с Тимом до сих пор поддерживаем связь. Сейчас он занимает руководящую должность в одном фешенебельном отеле в Гамбурге и по сей день может повторить многие из винных историй, что я ему рассказывал.

Я любил Тину и восхищался ей. Она была проницательной, рассудительной, гибкой.

В начале 2000-го уволилась менеджер ресторана. Коллеги сошлись в мнении, что ее место должен занять я. Никто по-прежнему не был в курсе моих проблем с глазами, даже Тим. «У меня и так полно дел, – отнекивался я. – Меня не привлекает управлять рестораном».

И это была лишь часть правды: мне действительно очень нравилось то, чем я занимался, и мне не хотелось передавать свои обязанности другому. Однако я мог исполнять и функции руководителя, верил в свои организаторские способности. Вот только я не представлял, как быть со сметами и офисной работой.

– Я помогу тебе, вместе мы справимся, – поддержала меня Тина.

Вскоре после этого разговора владелец ресторана предложил мне пост менеджера. Я попросил день на обдумывание, потом согласился. Мы договорились, что я буду совмещать обязанности управляющего и сомелье.

В первый же день секретарь попросила у меня расписание смен на ближайшие две недели. Поскольку его у меня не было, а сделать его на ходу я не мог, пришлось сослаться на то, что я забыл расписание дома, и пообещать предоставить его завтра.

В половине второго ночи в ресторане появилась Тина. Сотрудники уже разошлись, только Тим еще работал на складе. Тина закрыла кассовую смену, начала подбивать итоги. Когда Тим вернулся в бар, я попросил его сесть рядом с ней.

– Тина объяснит тебе, как составлять смету, а мне нужно заглянуть на склад, – распорядился я.

Если бы я остался с ними, Тим наверняка стал бы задавать лишние вопросы. Я стоял у двери в подвал и прислушивался. Интенсивный курс бухгалтерии подошел к концу. Тим спрыгнул с барного стула и радостно сообщил мне:

– Я все понял! Это просто!

– Если хочешь, в дальнейшем можешь сам снимать кассу, потом мы будем подвозить тебя до дома, – попытался подкупить его я.

Вообще-то это небывалое дело, чтобы стажер на первом году обучения составлял смету – обычно этим занимался управляющий с многолетним опытом. Но что мне оставалось делать? Я ухватился за соломинку. Я внушил Тиму, чтобы он никому не проболтался об особых поручениях. Он дал слово и никогда не нарушал его.

В ту же ночь мы с Тиной составили график смен. Она начертила на ватмане таблицу и зачитала мне план мероприятий на следующие две недели. Я мысленно прикинул, кого на какое мероприятие определить, учел выходные сотрудников. Толстым фломастером внес смены в таблицу. Затем Тина перенесла их каллиграфическим почерком в учетные карточки. Спать мы легли в пять утра.

Вскоре после моего повышения шеф дал мне дополнительное задание: нужно было разработать новую систему документирования и анализа поставок и выпуска товара. На все про все он выделил мне две недели времени.

Да я бы и за год не успел выполнить его поручение. На выручку мне пришел Энди. Мы совместно разработали систему, Энди спроектировал соответствующие бланки отчетности. Теперь Тим ежедневно отмечал в формуляре бутылки, которые выносились со склада.

Раз в неделю я относил формуляры и оборотные ведомости Энди. Мы анализировали данные. К концу месяца Энди составлял отчет. Поскольку он по-прежнему не хотел брать денег за работу, я регулярно приобретал по закупочной цене пару бутылок благородного вина и преподносил ему в знак благодарности. Без Тины, Тима и Энди я бы не справился. С их помощью дела ладились, хозяин ресторана был доволен.

Я все так же регулярно встречался с Алексом, который после окончания университета устроился в какой-то автоконцерн. Сеть моих помощников скоро расширилась за счет Хамида, нового мойщика посуды. Он приехал из Афганистана. До того как в числе беженцев прибыть в Германию, он был главным врачом в крупной больнице в Кабуле. В высшей степени интеллигентный, образованный человек гнул спину в нашем ресторане за гроши. Кроме меня и Тима, все относились к нему свысока, но он не жаловался. Мы понимали друг друга с полуслова, я учил его немецкому, он полировал за меня стаканы.

Спустя несколько недель я вдруг заметил, что Хамид пристально следит за мной. Было ощущение, что он прилип ко мне, как жвачка. Через два дня он подошел ко мне.

– Ты никогда не писать. Здесь так много бутылок. Твоя голова работать, как компьютер, – шептал он мне на ухо.

– Да, у меня хорошая память, мне нет надобности записывать, – бодро ответил я, надеясь, что мой испуг ускользнет от его внимания.

– Хорошая память, но плохие глаза, – сказал Хамид.

Он настоятельно посоветовал мне сходить к окулисту.

Наверное, он застукал меня, когда я ковырялся в винном шкафу? Несколько раз в день я тайком брал каждую открытую бутылку, по весу определял, насколько она пуста, и наполнял ее до нужного уровня.