Свидание со смертью

Нина, понимая, что на кухне все никак не уместятся, расчистила большой стол в комнате (на этот раз Ася Семеновна не возражала), накрыла его скатертью и начала расставлять тарелки и немудреные закуски, Павлик стаскивал со всей квартиры стулья и табуреты, а Олег устроился в уголке на диване, чтобы никому не мешать, и расслабленно наблюдал, как хрупкая рыжеволосая женщина нервно мечется по квартире — было явно видно, что прием гостей, пусть даже в таком небольшом количестве, был для нее событием неординарным. При этом уже слегка растрепанная, без макияжа, даже губы не накрашены — Нина выглядела такой милой и домашней, что наблюдать за ней было настоящим удовольствием.

Разумеется, Ася Семеновна тут же переставила все выставленные на стол тарелки по-своему, потребовала разложить салфетки и к рюмкам добавить фужеры… Олег хотел было угомонить «старую ведьму», которая взялась нахально хозяйничать в чужом доме, но Нина, судя по всему, никакого неудовольствия не испытывала, наоборот, похоже, была искренне благодарна за помощь, хоть и оказанную несколько бестактно, и он не стал вмешиваться. Кроме того, даже ему было заметно, что после изменений, внесенных под руководством Аси Семеновны, стол стал выглядеть гораздо более празднично и нарядно.

Наконец приехал Лихарев с Лизой и Машей. Олег, правда, не понял, зачем притащили девчонку, но, когда увидел, как Маша ухватила Павлика за руку, отвела его в сторону и дети начали что-то горячо обсуждать, понял, что Лиза поступила очень правильно. Действительно, пацан один среди взрослых, ему и поговорить-то не с кем, а теперь, пожалуйста, имеется сочувствующий собеседник, которому ничего объяснять не надо, Маша и так в курсе всех дел.

Лиза первым делом шепотом спросила у Нины:

— Ты Павлику рассказала? Все-все?

— Не совсем все-все, — так же тихо ответила та, — но почти.

Лиза бросила на мальчика короткий взгляд:

— И как он?

— Сама не знаю. Как-то он без особых чувств… ему про полицейских, что они здесь делали, было интереснее, чем про Бориса. Может, он еще не осознал просто?

— Наверное. Конечно, они с Борисом даже не были знакомы, но, когда он поймет, что у него мог бы быть отец… в любой момент сорваться может. Ты уж повнимательнее с ним.

— Сама боюсь. Лиза, если что, я вам позвоню?

— Конечно. И в гости к нам приходите, ему сейчас полезно с Машей пообщаться.

— Девочки, хватит шептаться! — окликнула их Ася Семеновна. — Лиза, что ты там принесла, выставляй на стол!

Сергей пробрался на диван, устроился рядом с Олегом, спросил шепотом:

— Ну как?

— Непривычно, — честно признался тот. — Но что-то в этом есть.

— Имей в виду, я перед Лизой за тебя поручился, заверил ее, что ты человек порядочный.

— А у нее что, есть сомнения, что я порядочный?

— Если бы у нее были сомнения, она бы тебя близко к Нине не подпустила. Это она так, на всякий случай, волнуется. В общем, я тебя предупредил.

Олег только плечами пожал. Причинять какие бы то ни было неприятности он не собирался. Если Лиза и Ася Семеновна считают нужным волноваться за Нину, это их дело. А он, Олег, точно знает, что и сам никогда не обидит эту женщину, и никому не позволит.

Тем временем Нина с Лизой, разумеется, под руководством Аси Семеновны расставляли на столе тарелки с привезенными булочками, пирожками, мясной и сырной нарезкой. Не забыли и о напитках: бутылка водки, бутылка белого полусладкого вина и двухлитровка кваса смотрелись весьма уместно. А в качестве финальной ноты смущенная Нина принесла с кухни большую миску с пловом:

— Вот, я сама приготовила. Я такие вещи не очень… но я старалась, и Павлику понравилось.

— О, да вы настоящий пир устроили, девочки! — восхитился Сергей. — Давайте начинать быстрее, а то мы сейчас слюной захлебнемся.

— Да-да, рассаживаемся, — скомандовала Ася Семеновна. — Маша, Павлик, вы с краю: вдруг на кухню зачем сбегать? Соль не забыли, кстати? А, вот она, хорошо. Ниночка, ты извини, но я вот этот трон займу. — Она уселась во главе стола на удобный компьютерный стул, который Павлик притащил из своей комнаты. — А вы, молодые люди, что рядышком, как два чижика, устроились? Уж будьте любезны, разбавьте нашу компанию. Олег, я специально вам рядом с собой место приберегла, а ты, Лизонька, давай на диван, к Сереже.

Олег послушно поднялся и занял предложенный стул. Особой радости от того, что по правую руку от него была Ася Семеновна, он не испытывал. Впрочем, когда слева заняла место Нина, ситуация показалась не такой уж и неприятной. В конце концов, направо можно не поворачиваться без особой нужды, а на правое ухо временно оглохнуть.