Свидания со злодеем

Он спрашивал только для вида, потому что я не могла выбрать иное и не плыть, например, к берегу. Меньше всего на свете мне хотелось остаться одной в воде, да и желудок припоминал пропущенный завтрак.

— Надень мою рубашку, — бросил Габриэл.

— Но ты…

— Я часто плаваю. Привык. А тебе нужно сухое.

— А почему повар не положил и рубашку?

— Потому что повар — не модист. Одевайся, Теана. Я даже отвернусь.

Он и впрямь отвернулся к скале, давая мне чуточку свободы на переодевание. Удивительная галантность, я даже заподозрила где-то там зеркало. Но с наслаждением застегнула сухую рубашку и почувствовала приятное тепло. Словно Габриэл снял ее совсем недавно.

— Ты познакомишь меня с поваром?

— Зачем? — Он удивленно поднял голову.

В тени небольшого камня притаилась корзина для пикника, в которой нашлась фляга с глинтвейном и еще горячие кусочки сдобного пирога с курицей и сыром, от запаха которого у меня свело живот. Я жадно откусила сразу половину небольшого куска и стала самой себе напоминать хомяка, дорвавшегося до орехов.

— Хочу поблагодарить за чудесные блюда, скрашивающие мое заточение.

— Я передам. Ему будет приятно.

— Но я хотела бы сказать лично.

— Теана, хватит о прислуге.

Я рассмеялась и сделала большой глоток красного сладкого вина со специями и апельсином.

— Признайся, что здесь никого нет.

— С чего ты взяла?

Габриэл забрал у меня фляжку, чтобы глотнуть самому.

— Я не такая дурочка, какой кажусь. Если бы в доме была прислуга, я бы ее услышала или увидела. Все вещи у меня появляются по воле колдовства, а еще ты варишь зелья. И так легко управляешься с котлом, что мне подумалось — это ты готовишь ужины.

— Возможно. — Габриэл хмыкнул. — Хотя слышала бы тебя Сибилла — подняла бы на смех. Я — и готовлю!

— Ты обещал ответ на вопрос! — потребовала я, на этот раз твердо намеренная загнать его в угол.

— Хорошо. Спрашивай.

Зашла с козырей, зная, что Габриэл и не подумает ответить:

— Для чего я здесь?

Но, к моему удивлению, он задумчиво посмотрел вдаль, на горизонт, сделал еще один глоток и внимательно на меня посмотрел. Серые глаза казались продолжением одновременно и моря и неба. Как будто он сам был частью этого мира.

— А ты не поняла?

— Габриэл! Ты обещал ответить честно, а не вопросом.

Хотя уж лучше бы он пропустил этот раунд.

— Ты никогда не думала, что можешь быть беременна?

Я поежилась, вспомнив ощущение совершенной растерянности, охватившее меня в отеле. Почему-то Габриэл, заметив мурашки у меня на коже, помрачнел.

— Думала. Но не знала, что делать с этим и просто сделала вид, будто такое невозможно.

— Возможно, Теана. Еще как возможно. Через две недели я смогу определить точно.

— И что тогда?

Он смерил меня оценивающим взглядом, будто для себя решал, есть смысл ответить на вопрос или стоит напомнить, что договоренность была лишь на один ответ.

— Если ты не беременна, то сможешь уйти.

— А если беременна?

— Придется задержаться. Наследник Гримвеллов должен расти в семье. А затем ты также сможешь уйти.

— Что?! — Я вскочила. — Ты серьезно?! Бросить ребенка, просто взять и отдать его тебе?!

— Не просто. А за хорошие отступные.

— Габриэл, ты вообще себя слышишь?!

— А что тебя возмущает, Теана?

Он смотрел снизу вверх, и не думая вставать. Во мне кипела ярость от того, что он вот так запросто распорядился моим телом. И ребенком… которого, вероятно, вообще нет, но если есть — он же не игрушка!

— Мой ребенок будет обладать магической силой, которую ты ненавидишь. Ты не упускаешь случая мне об этом напомнить. Зачем он тебе? Чтобы отправить на виселицу, как я отправил родителей?

— Детей не казнят… — с трудом пробормотала я.

— Возможно. Но дети растут. Ты думаешь, магия испарится? Затянется, как пустяковая царапина? Хочешь ненавидеть ребенка за его сущность и наследственность? Жить в вечном аду, смотря на живое напоминание об опасной, жуткой, отвратительной тебе магии? Я думал, ты будешь рад, что я избавлю тебя от проблемы. В случае, если она возникнет. Что не так, Теана? Разве не ты говорила, что любой, кто обладает способностями к колдовству, должен быть казнен?

Я закусила губу. В следующий раз буду говорить поменьше, оказывается, это иногда полезно.

— Возможно. А что делают женщины, когда у них рождается ребенок с магической силой?

— А что они могут делать? — Габриэл пожал плечами. — Магическая сила — это не родинка и не клеймо, ее не видно сразу. Она может проявиться в любом возрасте. Садись, поешь еще, ты пропустила и завтрак и обед.

Я медленно села обратно и взяла предложенный кусок пирога с некоторым… недоверием. По большей части к себе самой, потому что вдруг поняла, что Габриэла интересно слушать. Он умел рассказывать, и даже несмотря на тему, которая все еще, даже спустя столько времени наедине с колдуном, вызывала дрожь, я ловила каждое слово.

Пытаясь убедить себя, что мне совсем не нравится общество Габриэла Гримвелла.