Свидетель, не увидевший свет

– Маловата, – вздохнул Лев. – И ведь что показательно, возразить нечего, и оснований кидаться всех хватать и арестовывать у нас тоже нет. А если сторож и сам не знал, сколько тут тротила взрывали? Ну, допустим, знал он, что такой объем хранится. А кто ему докладывал, что все взорвали и что какую-то часть не вывезли? И под ногами у нас скала. Воронка от такого количества на рыхлой земле была бы другой. Позвонить бы да уточнить у руководства компании-разработчика карьера, да связи у нас нет. И опять приходится все решать самим, Володя…

– Ситуация, – глубокомысленно поддакнул участковый. – И что будем делать?

– То, что можем в этой ситуации. Обойдем планомерно все вокруг в поисках… чего-нибудь.

– А чего будем искать? Я несколько потерял мысль ваших рассуждений, Лев Иванович.

– Не знаю, Володя, – недовольно поморщился сыщик. – Много непонятного, много неприятного, даже трупы у нас есть. Но нет главного – связующего звена. Пока все, что мы имеем, – это набор фактов. Так что давай искать новые факты в надежде, что они и послужат связующим звеном. Любые!

Гуров откровенно кривил душой, когда говорил, что не имеет связующего звена. Он не хотел путать и даже пугать молодого участкового. Да и озвучивать предварительные выводы, когда сам окончательно не уверен, он не любил. Версия – она и в Африке версия. С Крячко он бы поделился версией, гипотезами, с генералом Орловым поделился бы, они профессионалы, схватили бы все на лету. А Чебриков настолько уверился в гений московского полковника, что перестал думать самостоятельно, ходит следом, как на привязи, и смотрит в рот. Инициативу он утратил полностью. Но попрекать его этим не стоит, и тем более не стоит подталкивать к инициативе в данной ситуации, может наломать дров в два счета. А ситуация такова, что ошибаться уже нельзя. Что-то черное, мрачное и зловещее замаячило.

– Бумага, Лев Иванович, – позвал Чебриков, подняв с земли какой-то клочок. – И даже не обгоревшая.

– Надписи, символы какие-то есть? Рисунки? – Гуров выпрямился и посмотрел на участкового, рассматривавшего небольшой серый клочок в десятке метров от него.

– Нет. Еле заметные линии типографского способа нанесения. Похоже на обрывок какого-то бланка, накладного например.

– Хорошо, сохрани, и пошли дальше, – кивнул Гуров.

Они описывали уже пятый или шестой круг вокруг воронки, каждый раз увеличивая и увеличивая диаметр круга. Только так, по мнению Гурова, можно было не пропустить чего-то важного. Он пока не думал, доказательства чего именно хочет найти, просто ему нужна была информация о том, что произошло в этом месте много лет назад.

Когда они отошли от воронки метров на пятьдесят, Чебриков объявил, что нашел обрывок синей изоляционной ленты, на его взгляд, ей уже несколько лет, и самая объяснимая причина ее здесь появления – это ремонт чего-то электрического.

– Молодец, – отозвался Гуров. – Неси ее сюда. Заодно, может, с таким же успехом объяснишь мне происхождение вот этого клочка.

Чебриков повернулся и увидел, что полковник сидит на корточках и внимательно рассматривает что-то ярко-оранжевое.

– Что это? – удивленно спросил он, присаживаясь рядом с Гуровым и разглядывая кусок пустого яркого бумажного цилиндрика, разорванного по одной стороне.

– Это, Володя, очень странная, на мой взгляд, вещь, – ответил Гуров, беря бумагу пальцами. – Это, к твоему сведению, упаковка от взрывчатки. В такой упаковке глубинные заряды закладываются в высверленные шурфы при подрыве породы в карьерах. А странно то, что она должна была разлететься на атомы в момент взрыва. В очаге взрыва очень большое давление и температура, поэтому найти обгоревший клочок упаковки заряда тротила невозможно. Но мы нашли. И даже не обгоревший, и на расстоянии метров пятидесяти от воронки. Что это значит?

– Что эта упаковка не была там, где взрывали? – неуверенно предположил Чебриков.

– Это значит, – мрачно ответил Гуров, – что в момент взрыва в том месте, где осталась воронка, в этой упаковке тротила не было. Вот и все. А дальше начинаются фантазии.

– Какие? – спросил Чебриков напряженным голосом.

– Если в упаковке, в которой должен храниться тротил, его не оказалось, значит, его оттуда вытащили. Это очевидно, это «дважды два». Зачем вытащили? Зачем кому-то в каменном карьере, где ведутся разработки взрывным способом, вынимать тротил из заводской упаковки? Что делает пустая упаковка в том месте, где несколько лет назад взрывали остатки тротила, чтобы не создавать опасной ситуации и не вывозить его отсюда транспортом?

– Велись.

– Что?

– Не ведутся, а велись, Лев Иванович, – пояснил Чебриков.