Свидетель, не увидевший свет

– Нет, не так, – возразил Гуров. – Во-первых, если ты рассчитываешь на товарный поезд, то смысла нет выходить затемно и подниматься чуть свет. Во-вторых, мне не хочется привлекать внимание таким ранним выходом. Подозрительно, сразу понятно, что кто-то куда-то далеко собрался. Встречаемся в восемь часов утра в ельнике чуть повыше дороги, которая ведет к мосту. Собираемся, проверяем, нет ли за нами наблюдения, и выдвигаемся к месту переправы на берегу. Патроны у тебя есть, Игорь, или ты так с зачехленным ружьем в тайгу и ходишь?

– Есть небольшой запасец. Не волнуйтесь!

Захаров ушел, а Гуров и Чебриков еще долго сидели молча. Затем оба сели писать. Чебриков – рапорт своему начальству, Гуров – распоряжение начальнику РУВД.

Глава 8

Лев открыл глаза неожиданно, и сон сразу улетучился, как будто он и не спал. Тишина стояла такая, что казалось, будто весь мир вокруг перестал существовать вместе со звуками. Но вот донесся еле заметный шелест крон ближайших деревьев, громче застучала вертушка самодельного ветряка на коньке крыши соседнего дома. А вот обостренный слух поймал звук, который и разбудил Гурова.

Вот он! Лев чуть повернул голову и прислушался. Скрип ступеней на пороге. Он за эти дни в поселке уже понял, что каждый порог звучит по-своему. Например, ступени у входа в участковый пункт скрипели и пищали не так, как ступени в жилую часть дома Чебрикова. Здесь звук был с веселым посвистом, а там со старческим кряхтением. Вот опять прокряхтела ступенька, а ей ответила соседняя, ворчливо ахнув.

Гуров спустил ноги с дивана и сразу поджал пальцы ног на ледяном полу. Теперь он услышал металлический звук. Замок? Бросившись к своим брюкам, Лев громко позвал Чебрикова:

– Володя! Быстро вставай! Кто-то пытается проникнуть в твой офис!

– Что? – спросонок не очень уверенно отозвался участковый. – Что случилось?

– Быстро одевайся! Пистолет не забудь! – рыкнул на него вполголоса Гуров.

От этого возгласа, а больше от упоминания оружия Чебриков проснулся окончательно, рывком отбросил одеяло и сел на кровати.

Через минуту Гуров и участковый были уже на улице. Сыщик особенно внимательно проследил, чтобы лейтенант не наступал на скрипучие ступени. Почти прижимаясь губами к уху своего молодого помощника, он прошептал:

– Обходим дом с двух сторон. Ты справа, я слева. Держи оружие наготове, но стрелять только в случае крайней необходимости. Понял?

Чебриков кивнул, сглотнул и, пригнувшись, исчез за углом дома. Гуров двинулся обходить дом с другой стороны и только теперь понял, что одновременно ко входу в участковый пункт они не попадут. С этой стороны забор был длиннее, он тянулся почти до соседнего участка и заканчивался буйно разросшимися кустами. Обругав себя последними словами, сыщик подошел к стене дома, откуда начинался забор, и перекинул через него ногу, стараясь действовать максимально бесшумно. Ограждение было невысоким, но заканчивалось, как это было модно в прошлом веке, заостренными верхушками набитых вертикально досок. Придерживаясь одной рукой за стену, а второй опираясь о забор, Гуров перенес центр тяжести на другую сторону. И уже почти достал ногой до земли, как вдруг почувствовал, что зацепился брюками за что-то. Дурацкая ситуация – повиснуть среди ночи на заборе!

И тут у входа послышались негромкие возгласы, потом глухой удар, звук падения тела и удаляющийся топот ног. Лев рванулся, с треском раздирая штаны, и оказался по другую сторону забора. Выбежав за угол, он увидел пустую улицу и поднимающегося со ступеней Чебрикова, который стонал, ругался и держался рукой за голову.

– Что с тобой? – кинулся к нему сыщик. – Как ты? Живой?

– Живой, – проворчал участковый, поднимаясь на ноги. – Я даже понять ничего не успел, как он выскочил, по башке меня саданул и исчез. Блин… черепушка трещит. Не лопнула бы она у меня.

Гуров убедился, что на голове лейтенанта нет крови, усадил его на ступени и осмотрел место происшествия, насколько это было возможно в темноте. Они оба выскочили на улицу, оставив в доме бесполезные тут мобильные телефоны, а можно было бы хотя бы включить в них фонарики.

Судя по всему, неизвестный умудрился открыть замок, запирающий входную дверь. Он положил его рядом на ступени, а потом осторожно открыл дверь и вошел в маленькие сени. К счастью, вторая дверь у Чебрикова тоже запиралась, но уже на врезной замок. С ним-то злоумышленник и не успел справиться. Он услышал шаги участкового, понял, что не сможет открыть вторую дверь, и притаился в сенях. А когда Чебриков подошел к двери, кинулся на него, нанес ему удар по голове тупым тяжелым предметом и скрылся, в то время как Гуров благополучно висел на заборе, зацепившись штанами.

– Чем он тебя ударил? – спросил Лев, наклоняясь к участковому.

– Табуреткой. Вон лежит… Я форточку вчера чинил, вставал на нее ногами, а то с земли не достать, и не успел занести в дом, что-то меня отвлекло. Я ее и поставил в сенях сбоку к стеночке.