Свидетель, не увидевший свет

– Все правильно, Никитин, – согласился Гуров. – Только ситуация может по-разному развиваться. Готовыми надо быть ко всему. И к тому, что придется стрелять на поражение. Особенно если они начнут из автоматов крошить все вокруг.

– Одно успокаивает, – усмехнулся Боровиков, – что нынче «калаши» патроном 5,45 стреляют. Это мы, помнится, поливали калибром 7,62. Рельсы насквозь, каски и «броники».

– Не будем заниматься пустыми воспоминаниями, – вздохнул Лев. – Давайте вместе подумаем, какие самые опасные у нас направления. Откуда бандиты могут в наших условиях появиться. Исходить следует из их неограниченной технической оснащенности.

– Через реку, где вы помогли Захарову дерево свалить, – сразу же предложил Бочкин не без язвительности. – Легко подъедут на машинах, по дереву на эту сторону, и через полчаса в поселке.

– Дерево надо валить в реку, – сразу предложил капитан. – И вообще прочесать берег на предмет возможности так же свалить с той стороны дерево для переправы.

– Вряд ли, – покачал головой Чебриков. – Мы далеко русло осмотрели. И вверх по течению, и вниз. Это самое узкое место, там всего метра четыре теснина. А в других в основном не меньше пятнадцати.

– Прошу всех учесть, что сложность нашего положения, – предупредил Гуров, – состоит в том, что нам нельзя нападать первыми, стрелять первыми. Мы должны ждать, разговаривать, уговаривать и предупреждать до тех пор, пока бандиты не проявят свою сущность. Понятно? Только тогда это будет самозащита и противодействие преступникам, преступным посягательствам. Это не война с агрессором, мы все граждане одной страны, и мы с гражданами своей страны не воюем.

– Это все понятно, – ответил за всех Боровиков и, как показалось Гурову, даже огорченно вздохнул.

– Значит, направление со стороны реки принимается, – подвел итог полковник. – Минимальный заслон, и старшим там надо поставить максимально выдержанного человека. Так, Боровиков нужен будет в более опасном месте, Чебриков – официальный представитель власти, он в центре событий должен быть. Рядом со мной. Бочкин, как взрывник, тоже пригодится там, где, возможно, придется много взрывать. Никитин, придется вам командовать у реки. Человека три мужиков себе подберите.

– Можно, – кивнул старик, посасывая трубку. – И зверь не пройдет, и человек не пройдет.

– Я им помогу, – тихо шепнул Бочкин. – Есть идейка.

– Дальше, железная дорога, – продолжил Гуров. – В районе вполне может найтись и вторая мотодрезина. И третье направление, фактически параллельно железнодорожной ветке, – это через болота на вездеходе. Это еще две группы стрелков.

– Вертолет, – вставил Боровиков. – Никто не гарантирует, что они не прилетят на вертолете.

– Согласен, – вздохнул Лев. – В наше время возможен и вертолет. Вопрос, где он сможет сесть. Я не думаю, что тут будут высаживать десант спецназа, который станет спускаться по тросам прямо с борта с пятиметровой высоты.

– Во времена, когда еще работал карьер, – сказал Боровиков, – сюда прилетал как-то на вертолете представитель регионального геологического ведомства с кем-то из администрации. Они садились северо-западнее основного карьера. Там как раз каменистая чистая площадка. Теперь, правда, там прибавилось кустарника, но он низкорослый.

– Может, они там садились потому, что близко к цели их прилета?

– Нет, – хмыкнул капитан. – Со стороны железной дороги и депо не сядешь, там столбов и проводов до черта. А где их нет, там болото. Со стороны реки – узкая площадка, винты поломают, слишком много отдельно стоящих деревьев еще до ельника. С севера – близко подступают скалы и слишком неровная поверхность.

– Боевому офицеру виднее, – согласился Гуров. – Поэтому основных опасных направлений у нас два: болота, потому что вездеход раздобыть в наших местах проще простого, и большой карьер, потому что вертолет, если они его найдут, будет очень большим сюрпризом для нас. И очень неприятным в тылу. Нельзя бандитов пускать в поселок, а они там окажутся мгновенно. Из основного карьера по двум направлениям.

Гуров сбился бы с ног в этот день, если бы кто-то из мужиков не выкатил из сарая старенький «Иж-юпитер» с коляской. За руль «штабного» мотоцикла посадили Чебрикова. Лейтенант, к большому удивлению Гурова, умел водить мотоцикл. До вечера сыщик дважды побывал на каждом из направлений «обороны», где спешно велись работы по укреплению позиций охотников и где Бочкин готовил свои «сюрпризы».

– Смотри, полковник. – Никитин с погасшей трубкой во рту повел рукой вдоль берега. – Вот тут я и расположусь. Со мной оставь двоих, больше и не нужно.

– А где же вы тут спрячетесь? – Гуров в недоумении стал рассматривать берег.

Метрах в пяти от него, как из-под земли, появился вдруг один из охотников. Гуров с сомнением прикинул расстояние от охотника до дальнего конца дерева, лежащего на противоположном берегу. Получалось около семнадцати метров.

– Лев Иванович! – позвал с берега Бочкин, возившийся там со вторым охотником из команды Никитина.

– Что у тебя? – подошел Гуров.