Свидетель обвинения

- Адрес узнавать надо, такие вещи я в памяти не держу. Так что, опять придется перезвонить... Нет, не переплыть мне Волгу по твоей милости... Но кое-что о Пальчуке могу сообщить. Его нет в настоящее время дома, так что и адрес тебе вроде бы ни к чему...

- А где же он? - спросил Игорь, словно не зная, что Пальчук находится в больнице.

- Он в больнице, - сказал Шлапак. - Позавчера вечером Пальчук с тяжелыми черепными травмами был госпитализирован в городскую больницу, в травматологическое отделение... Я только этой ночью об этом узнал, когда после твоего звонка наводил справки о Пальчуке... Слушай, - сказал Шлапак, выдержав небольшую паузу, - а ты, часом, не по делу ли Лымаря сюда прибыл?

- Почему ты так решил?

- Так, решил вот, и все... Ходит слушок по нашему довольно небольшому городу, что похитили сына этого наркодельца Вовки Лымаря. Он сам в милицию не обращался, но слухами земля полнится. Так вот, Пальчук твой, который не дает спать ни тебе, ни мне, был избит именно в то время и в том самом месте, где был похищен сын Лымаря.

Игорь промолчал, он не хотел полностью раскрываться перед Шлапаком, это не входило в его планы.

- Значит, он в больнице? Ладно, поедем в больницу, - сказал Игорь. Но адресок его ты мне все же раздобудь...

- Раздобуду, если тебе так надо... Только мой тебе совет, не связывайся ты с этим Лымарем. Это тварь ещё та, весь город наркотой снабжает... И никак его не поймаем, такой верткий... Но скоро возьмем. И он за все разом ответит, ему мало не покажется...

- А я и не связываюсь, у меня свои в вашем городе дела. Что, этот качок Пальчук имеет отношение только к Лымарю? Он и другие связи имеет, и очень любопытные...

- Да, Игорек, слушай, чуть не забыл... Я уже говорил тебе, что ночью звонил ребятам, интересовался насчет Пальчука. Так вот, мне один старшина сказал, что позапрошлой ночью задержали одну проститутку, так, на улице патруль задержал. Отвели её в отделение, она пьяная, одурелая какая-то... Ревет, слезы размазывает и приговаривает: "Будь проклят этот Пальчук... Все из-за него, гада..."

- Так..., - напрягся Игорь. Он обожал это состояние. В эти секунды он чувствовал примерно то же, что, видимо, чувствует гончая собака, напавшая на след. Сердце колотилось, на душе было весело и тревожно.

- Ну что, отпустили её, понятно, кому она нужна. Но адресочек её в отделении зафиксирован. Я полагаю, что её позапрошлой ночью Пальчук из дома своего спровадил, вот она и наткнулась на патруль... Она может о нем кое-что порассказать... Ты перезвони мне через пять минут - будут тебе и адрес Пальчука, и адрес этой дамочки...

- Все будет, все будет, - повторял Игорь, потирая руки. - Чую, чую... Запах добычи чую...

Он нервно закурил. Его машина стояла на обочине пустой дороги. Темно, ни одного человека на улицах...

- Записывай адрес Пальчука, адрес больницы... Фамилия девицы Скунц...

- Что?!

- Глухой ты, что ли? - рассердился Шлапак. - Скунц её фамилия, зовут Элеонора Альбертовна... Понял ты - Элеонора Альбертовна Скунц? Адрес записывай, частный детектив. Ни днем, ни ночью от тебя покоя нет...

- Почему это днем? По-моему, я только ночью звоню, - резонно возразил Игорь. - Спасибо, Вить... Надо же такое придумать - Элеонора Скунц, да ещё и Альбертовна впридачу... А Волгу мы с тобой наперегонки переплывать будем, да не во сне, а наяву... Только дай мне кое с какими делами разобраться...

- Давай, - согласился Шлапак. - Даю тебе фору, как существу сухопутному...

- Не надо мне твоей форы, сам ты сухопутное... Поглядим еще... Ладно, спасибо, Вить...

- Итак, - прошептал Игорь, - улица Лебедева, дом тридцать два, квартира два. Путь держим к Элеоноре Альбертовне Скунц... Но по дороге все же, несмотря на ночное время, неплохо бы заскочить в городскую больницу и узнать о состоянии здоровья господина Пальчука, благо по пути.

... Игорь уверенной походкой зашел в здание городской больницы. Приветливо улыбнулся хорошенькой дежурной.

- Здравствуй, девушка... Скажи мне на милость, как здоровьичко моего кента и кореша Кольки Пальчука? Вся душа исстрадалась за него...

- Однако, что-то рановато вы пришли..., - заметила девушка, взглянув на часы.

- Так только что с дела вернулся, а мне говорят - Колька в больнице... Войди, красавица, в положение...

- Да, Пальчук был госпитализирован вчера, то есть, уже позавчера вечером с черепно-мозговыми травмами. Лежит в травматологии, палата номер восемнадцать...

- Так со вчерашнего вечера и лежит?

- Да лежит, никуда не выходил. А подробности можете узнать у лечащего врача. Он будет к девяти часам...

- Спасибочки, век не забуду...

Когда Игорь выходил из здания больницы, он заметил, выходящих из-за угла двух парней крупного сложения. Они направились к нему.

- Дай закурить, - пробасил один.

- Пожалуйста, - протянул Игорь пачку "Парламента".

Парень вытащил из пачки четыре сигареты, одну сунул себе в рот.

- Не вредно так много курить? - вежливо осведомился Игорь.

- Не вреднее, чем шляться ранним утром по больницам и вопросы задавать, - зловеще усмехнулся парень.