Свидетель тени

Уверившись, что двери не коснулось искажение, Кейл опустился на колени рядом и прислушался. Хотя он ничего не услышал, это не означало, что за дверью пусто. Гхолов у оружейной он также не заметил, и они чуть не погибли. Он повернулся к Джаку: тот стоял глядя в темноту откуда они пришли. Щелкнув пальцами, чтобы привлечь его внимание, Кейл просигналил на языке жестов — готовься.

Повернувшись к двери, Джак стал за спиной Кейла, и кивнул ему.

Кейл медленно провернул рукоятку, обменялся короткими взглядами с Джаком и рывком распахнув дверь рванулся назад, выставив зачарованный клинок.

За дверью было пусто. Вниз уходила лестница.

Он не позволил себе роскоши облегченно вздохнуть. Он понимал, что с этого момента у них не будет отдыха. Ирсиллар наверняка знает об их появлении. Поскольку демон не устроил засаду здесь, Кейл сделал вывод, что он собирает силы на нижнем уровне.

«Дальше будет еще паршивей», сказал он Джаку.

«Так было с того дня, как мы познакомились», хмыкнул Джак, приятельски ткнув его в плечо. «С чего бы сейчас по-иному?»

Кейл не смог заставить себя улыбнуться. «Первый пролет спускается где-то на десять футов, ведет к площадке и следующему пролету». Помолчав, он продолжил. «Он идет еще на пятнадцать, и выводит на подземный уровень».

Лицо Джака оставалось бесстрастным. «Ты первый».

Держа ладонь на железных перилах, Кейл стал спускаться по узкой каменной лестнице. Снизу, словно из чрева Бездны, несло протухшим мясом и гниением трупов. Кейл заставил себя не обращать на вонь внимания, и пошел, проверяя каждую ступеньку острием меча прежде чем перенести на нее свой вес. Сделав первый поворот по спирали лестницы, он встал как вкопанный.

Перед ним, ступени поблескивали в сиянии жезла, словно неглубокая вода в лунную ночь. Каждый вздох порталов посылал по ним волну, вздымая поверхность. Вся площадка за ступенями превратилась во врата, дыру в никуда. Перепрыгнуть ее было невозможно.

«Чтоб ему», пробормотал Кейл.

«Тьма», эхом выдохнул Джак.

Кейл повернулся к халфлингу. «Мы можем повернуть назад, выбраться из гильдии и попробовать другой путь, через канализацию». Он сделал паузу, и добавил, «Или — мы можем обойти их».

Лицо халфлинга дрогнуло. Свой опыт по карабканью вокруг порталов Джак явно не желал повторять, но он быстро смирился с неизбежным. «Пойдем в обход. Мы слишком далеко зашли, чтобы поворачивать теперь. К тому же, тот путь может также быть перекрыт».

Повернувшись в сторону, он начал обстукивать стену мечом. «Стена в этот раз, в отличии от пола, кажется не затронута. Нам здорово повезло, у меня нет второго заклинания способного помочь. Похоже, Леди не оставила нас».

Задумчиво кивнув, Кейл продолжал осматривать и примериваться к стенам. Как и все в гильдии, они были крепкими, прочными, но без всякого украшения. Их грубая, не отшлифованная и не подвергшаяся порче поверхность позволяла держаться достаточно легко. Главная проблема была в другом: им с Джаком придется не просто сдвинуться вбок по стене, но в сторону и вниз, сложный маневр и в лучших условиях. По счастью, потолок оставлял достаточно места для маневра. Им не придется ползти в считанных дюймах над вратами.

Мы справимся, подумал он.

Джак уже убрал оружие в ножны. Кейл последовал его примеру.

«По одной стороне или врозь?» осведомился халфлинг.

Кейл обдумал варианты. Даже если они будут лезть по одной и той же стене, помочь друг другу в случае чего все равно окажется практически невозможно. «Врозь», решил он. «Если только одна сторона окажется непроходимой, возвращаться не придется обоим. И если один из нас пройдет, он сможет перебросить веревку другому».

Джак кивнул, и повернувшись к стене стал обследовать ее. Убрав за пояс жезл, Кейл поступил так же, и быстро нашел подходящий путь.

Он пополз, слыша за спиной, через ступени, дыхание Джака, цеплявшегося пальцами и ногами за камень. Кейл поднялся вертикально вверх на пять или шесть футов.

«Ты в порядке?» Ему пришлось неудобно вывернуть шею, чтобы взглянуть на халфлинга.

Джак забрался примерно на ту же высоту, что и Кейл. Его короткие руки и ноги были повернуты под невообразимыми углами, позволяя использовать все попадающиеся неровности стены. «Все нормально. Ты?»

«Отлично», ответил Кейл. Удерживаясь ногами и левой ладонью он потянулся в сторону, отыскивая место чтобы ухватиться. Найдя его, сместил вес и проверил стену правой ногой готовясь сделать очередной шаг. Удачно установив ее, скользнул на фут-другой вбок…. У нас получится, мысленно повторил он. Дыхание начинало сбиваться. Пот катился по спине, капал на брови и заливал глаза. Дыхание Джака позади так же стало громким и рваным. С его короткими конечностями и пальцами, халфлингу вероятно приходится еще тяжелее.

Но он справится, с надеждой заверил себя Кейл. Позвал через плечо, «Как у тебя?»

«Будет еще лучше, если ты прекратишь меня отвлекать», откликнулся Джак. Кейл услышал в его голосе улыбку.