Свидетель тени

Кейл утвердительно кивнул, но промолчал. Сила броска была нечеловеческой — демонической. Это означало, что слабость тела Праведника не ограничивала Ирсиллара занимающего его. Тревожная новость, поскольку она означала, что Ирсиллар окажется вовсе не так слаб, как они надеялись. С другой стороны, он задумался, не значит ли это, что демона можно убить, а не просто вышвырнуть в Бездну.

Времени на размышления не осталось. Ирсиллар уверенно пошел к ним, и хромота Праведника больше не была заметна. Искажения вокруг его тела становились тем более четко видимыми, чем ближе он подходил. Страшный облик Ирсиллара прорисовывался с каждым шагом, скрывая под собой человеческое тело пытавшееся содержать его.

«Твоя смерть будет долгой, Чемпион ничтожного божества, долгой и мучительной».

Кейл и Джак разошлись по сторонам, насколько позволяла ширина прохода.

«Осторожнее», краем рта прошептал Кейл.

«Я всегда осторожен», ответил Джак.

Игнорируя халфлинга, Ирсиллар направился прямиком к Кейлу. При нем не было оружия.

Кейл оступил, заманивая его, прикрываясь мечом. «Иди ко мне», выдохнул он. «Иди».

За спиной Ирсиллара Джак изготовился и прыгнул, целясь ему в спину.

Ирсиллар в полуобороте ушел от меча Джака и обратной стороной ладони хлестнул его по челюсти. Кровь и слюна вперемешку брызнули из губ Джака, халфлинга отбросило на пол.

Кейл сделав выпад проткнул живот Ирсиллара, вогнал клинок сквозь ореол искажения и дальше, в сухое тело Праведника, пока кончик его не вырвался из спины.

«Аррх!» выдохнул Ирсиллар. Демонические очертания исчезли, стянулись назад в фигуру Праведника. Кейл яростно провернул меч, ощутил как металл впивается во внутренности, позволил своему гневу вырваться наружу.

«Это за Аскевренов, экхтайн», прошипел он глядя в морщинистое лицо Праведника.

Стон боли был голосом Ирсиллара. Демон все еще сидел в теле Праведника. Кейл еще надавил на меч, толкая нанизанное на него тело вдоль прохода.

С гримасой боли Ирсиллар сплюнул кровью.

Кейл мрачно усмехнулся, удовлетворенный победой. Все кончено.

Но мысль эта не успела еще оставить его разум, как оболочка лорда демонов неожиданно резко выпрямилась. Пустота глаз Ирсиллара обрела фокус, их взгляд дрожью продрал Кейла. Боль на лице демона сменилась довольной ухмылкой. Его ладонь сомкнулась на запястье Кейла и сдавила его.

«Не так быстро, Чемпион».

Хотя вокруг Праведника больше не плясала призрачная аура, в хрупком теле старика тем не менее оставалась ужасающая сила могущественного демона.

В отчаянии, Кейл дернул мечом, разрывая внутренности Праведника. Ирсиллар рассмеялся ему в лицо, продолжая давить.

«Ох!» что-то хрустнуло под неодолимой силой Ирсиллара.

Кость заскреблась по кости как мельничные жернова. В тумане шока он подумал, что вот-вот лишится сознания от боли.

Против воли он выпустил из руки меч. Ирсиллар не останавливался.

Со всей силы Кейл сжал свободную ладонь в кулак вместе с маской, и ударил Ирсиллара по лицу. Снова и снова он бил, ломая нос Праведника, в кровь рассек губы.

Кровь, струящаяся по разбитому лицу, вызвала у Ирсиллара новый приступ смеха. Подняв Кейла за руку, он встряхнул его, кричащего от боли, словно детскую игрушку.

И презрительно отшвырнул его прочь, в кучу скамей и обугленных гхольих трупов. Раздираемый болью, Кейл перевернулся на спину и подняв взгляд увидел возвышающегося над ним Ирсиллара. У Кейла не было оружия. Он пополз по останкам гхолов, стараясь оберегать сломанную руку.

«Я же сказал, что тебе не укрыться от меня», издевательски заметил Ирсиллар, и произнес магическое слово. Пять светящихся энергетических шариков вылетели из протянутых пальцев демона и обожгли Кейла, заставив того опрокинуться на спину.

Грудь его была как в огне, еле дыша, он перекатился на живот и попытался уползти. Ирсиллар следовал за ним. Кейл ощущал его, чувствовал пустые дыры в глазах демона впивающиеся ему в спину.

«И ты замышлял сражаться со мной! Ты и твой жалкий божок». Он зло рассмеялся. «Я поглотил душ больше, чем тебе отмерено дней жизни, Эревис Кейл».

Еще одно слово, и новая волна жара окатила его спину.

Перед глазами все плыло, он с трудом удерживался в сознании. Теряя надежду, он сжал в содрогающемся кулаке маску, и ее мягкое прикосновение на миг вернуло четкость его разуму.

Он погибнет с достоинством.

Мыслями он устремился к Маску. Я твой Чемпион, и не умру как подзаборный пес.

От очередного энергетического удара по спине кинжалами прокатилась боль. Сжав губы, он похоронил вопль, угрожавший вырваться наружу.

Чуть не лишившись чувств от напряжения, он заставил себя перевернуться на спину. Над ним стоял Ирсиллар, в хрупкой оболочке Праведника повелевая ужасающими силами.

«Будь ты проклят», прохрипел Кейл.

Ирсиллар прекратил смеяться, и наклонился, глядя ему в лицо. «Проклят ты, Чемпион. Твоя душа — моя. Я вдоволь отопью от нее, но оставлю достаточно, чтобы ты не потерял разум, достаточно, чтобы ты мог осознавать свою судьбу».

Кейл попытался плюнуть ему в лицо, но лишь размазал слюну по подбородку. «Боги проклянут тебя», выдавил он.