Свидетели Крысолова

— Я почти не умею плавать, — тихо сказал за спиной Наташи Сергей. — А ты?

— Умею, от института часто выезжали… Я же океанолог вообще-то. Но ничего, Серёжа, ничего. К карабину тебя прицепим, и будешь просто по тросу руками перебирать. Ты сильный, ты справишься.

— Конечно, — отозвался Мартиросян, но не кивнул.

— Всё в порядке, Данилова? — преувеличенно громко спросил Тофик.

— В порядке. Здесь целое море, видишь?

— Вижу, вижу… Вы не выключайте свет хотя бы в таких местах, а то мало ли что. Это, кстати, станция, поняла? Значит, отсюда чуть больше трети пути.

— Тебя всё хуже слышно.

— Каждая антенна немного искажает сигнал, чем больше приборов в цепочке, тем хуже… Но не обращайте внимания, пока всё в порядке. Да, Сергей? Сергей!

Мартиросян не ответил, он гладил руками трос. Наташа вдруг заметила, что он снял перчатки.

— Где они? — Она дотронулась до побелевших костяшек. — Серёжа, где перчатки?

— Потерял. Пристегни меня, пожалуйста.

Алексей уже доплыл до колонны, обмотал трос вокруг неё, обернулся. Рядом с ним не было Омара, огонёк его фонарика мелькал в стороне. Данилова пристегнула карабин, закреплённый на спине комбинезона патрульного, к одному из колечек, скользящих по тросу, тут же закрепила рядом себя.

— Идём, идём!

Ей стоило бы разозлиться на Мартиросяна: раскис на задании, тоже мне, полицейский! Но странным образом нервозность Сергея успокаивала её саму, не давала раскиснуть.

— Давай, родной, тихонечко. Просто перебирай руками по верёвке…

Из этого ничего не вышло, диггер не сумел или просто не позаботился натянуть трос как следует. Но Данилова поплыла рядом, поддерживая Сергея. Прежде она, не жалуя бассейны, плавала вместе с сокурсниками только в солёной воде. Владивосток, Крым, Бомбей, моря и океаны. Сейчас же ей показалось, что она и не в воде вовсе: кругом была густая чёрная жидкость, вязкая, агрессивная. Ботинки тянули вниз, дыхание сбилось. Когда их подхватили руки товарищей, Сергей оглянулся:

— Ты застегнула кобуру?

— «Рокоту» ничего не сделается! — усмехнулась Наташа, мысленно обозвав себя идиоткой.

Конечно, с «рокотом» всё в порядке, и всё же нельзя забывать о таких вещах. В конце концов, оружие могло просто выскользнуть, навсегда затеряться на дне. Теперь пистолет мокрый, палец может соскочить…

— Я прошёл немного вперёд, — сообщил успевший вернуться Омар. — Течений нет, промывов тоже не видно. Но дальше, кажется, бетонная пробка.

— Да? Тогда идём назад… — Наташа отплёвалась. — А что за «пробка»?

— Залитый бетоном участок тоннеля. Грунт в этом месте городским властям не понравился, или ещё что-нибудь…

«Интересно, как тут насчёт мелких паразитов? Пиявок, или клещей, или… Нет, нельзя про это говорить, тем более что Алексей не беспокоится. Он-то должен знать, сам говорил о насекомых».

— Как давно ты последний раз ходил вниз? — обернулась она к диггеру.

— Что? — Алексей остановился, оглянулся на Мартиросяна, опять взявшегося закреплять на колонне антенну. — Давно уже, капитан. Лет восемь назад.

— А почему?

— Надоело… Компания распалась. Дураки были, рисковали шеей. Ну, помнишь, тогда было движение «Стоп!».

— Ты был в нём? — Данилова имела представление об этих чудаках-протестантах. Все они казались ей просто ненормальными.

— Законов мы не нарушали, ничего не резали, не портили, не взрывали. Просто немного заболели этим натурализмом… — Алексей опять оглянулся на Сергея. — Возвращение к истокам, к настоящему. Акустическая музыка, ужин на траве, никаких Сетей, никаких полезных игр, деньги надо зарабатывать не унижающим трудом… Давно это началось и давно кончилось.

Он явно не был расположен к разговору. Наташа, мысленно пообещав себе вернуться к этой теме наверху, ускорила шаг, догоняя вырвавшегося вперёд Омара. Тому вода стала уже по грудь, и балахон плыл сзади по воде, будто шлейф. На миг Даниловой показалось, что в его руке что-то блеснуло, но когда она посветила, то увидела лишь беспокойно шевелящиеся пальцы. Тофик полагает, что у бывшего бомжа должно быть оружие, и оно наверняка есть. И у Алексея альпинистский топорик, он его не прячет. Это хорошо. Наташа сунула руку под плечо, дотронулась до «рокота».

— Серёжа, не отставай!

— Мне показалось, там что-то есть… — Обернувшись, она увидела Мартиросяна, который держал пистолет в вытянутой руке и всматривался в воду. За его спиной замер в нерешительности Алексей. — Там что-то есть…

— Это рыба или какая-нибудь змея! Убери пистолет, патрульный, не дури!

Страх перед оружием в чужой руке подействовал на Наташу отрезвляюще. Не до крыс — тильзитов, они где-то далеко, а вот мужчина, близкий к психозу — здесь. Мужчины агрессивны. Если их напугать, то они начинают палить во все стороны, — это основная причина гибели и посторонних людей, и полицейских.

— Убери пистолет! — Наташа даже не заметила, как собственное оружие выскочило из кобуры.

— Я… Там кто-то есть!

Диггер уже вплотную подкрался к нему. Данилова не видела его рук и подозревала, что топорик уже покинул свою уютную петельку на поясе.

— Алексей, с линии огня! — крикнула она, больше чтобы защитить Сергея.