Свидетели Крысолова

— Тогда бы ты один не пришёл. Без меня ничего не получится… Ты ведь знаешь, что я не мог выйти из вашей конторки. Но вышел… И сюда ты пришёл один, чтобы не спугнуть. Или за дверьми целая армия? Нет… Знаю, что нет. — Живец прихлебнул виски, подмигнул Шацкому. — Я очень непрост, Аркаша. Хотя вот это пока тебя не касается… Давай договоримся вот о чём: твоему начальству нужна информация на Милоша. Я дам тебе её, но не себя. Обойдётесь.

— Что толку в информации без информатора? — сморщился майор.

— А что толку во мне как свидетеле? Лейтенант СПР, он же «чиновник для особых поручений». Да и не будет никогда суда над такой фигурой, как Милош, ты же понимаешь. Какой тогда мне резон отправляться в ваши казематы?

— Резон простой: тебе нужна защита.

— Нет. — Живец подтолкнул стакан к Шацкому. — Мне защита не нужна. У меня есть своя… Кстати, а что с Джесси?

— С кем?

— С собачкой. Когда я упал там, в Коньково, рядом была собака.

— Не знаю, — с профессиональной озабоченностью свёл брови майор. — Упустил я собаку. Наверное, в питомник отправили… Она ведь больше не нужна была, когда личность хозяина установили.

И Живец понял, почему Шацкий не пьёт: он видит перед собой убийцу. За долгие годы лейтенант СПР впервые общался с человеком, который знал о нём почти всё. Милош не в счёт, с этим они никогда не говорили больше двух минут, да и то только о деле. Майор будто прочёл его мысли:

— Зачем ты ввязался в это?

— Во что конкретно?

— В аферы Милоша… Я ведь так понимаю, что до приёма в его карманную СПР у тебя была обычная работа.

— Какая там работа, — отмахнулся Живец. — Так, полезные игры. Образования нет, желания его получать, впрочем, тоже не было… Я сирота, как из детдома вышел, так на полезные игры и подсел. Несколько лет играл, неизвестно для кого и зачем, а потом стошнило. Вот и всё.

— Нет, не понятно, — упрямо набычился Шацкий и чуть отодвинул стакан. — Масса людей играет в полезные игры, но я не слышал, чтобы они доводили человека до карьеры киллера. Довольно, надо сказать, неожиданной карьеры для детдомовца, который ничего толком не умеет и не знает. Кстати, вам ведь гарантировано право на высшее образование!

— Я не хотел, говорю же, — протянул Живец и налил себе ещё. Виски забирало, румянило щёки — пусть порадуется Шацкий. Клиент поплыл. — А полезные игры… Ну, сам посуди: ты выбираешь игру, ты проходишь каждый день какой-то дурацкий этап. Рубишь рыцарей на турнире, крадёшь принцессу, потом дракона обворовываешь… А что за этим? Решения, которые ты находишь, используются в совершенно других задачах. Ты о них и понятия не имеешь! Может быть, для банка таким образом балансовую отчётность склеиваешь, может быть, на тебе графики мини-метро висят…

— Я это всё знаю, — вставил Шацкий.

— Нет, не знаешь. Надо несколько лет поиграть, вот тогда поймёшь. Начинаешь чувствовать себя частью игры, которой не положено знать, для чего это всё. И однажды, выбирая новую игру, вдруг натыкаешься на интересное предложение… Принимаешь его. Всё.

— И убиваешь живого человека?

— Игра есть игра. У наших поступков нет другого оправдания, кроме желания играть в любимые игры. Остальное ерунда. Ты вот карьеру строишь, молодой майор… Возможно, правда, бывший… А я — выживаю. Мне это интересно — чем хуже, чем труднее, тем интереснее. Я — Живец.

— Живец… — Шацкий почесал нос и быстро, будто боясь передумать, сделал большой глоток. — Понятно. Непонятно другое: почему именно ты?

— Аналитики СПР выбрали, — предположил Дмитрий. — И не ошиблись, работал я без осечек.

— Сколько на тебе?

— Дел?.. Восемнадцать устранений. Люди в основном мелкие, там, насколько я понимаю, принцип домино использовался. Аналитики важнее киллера, если смотреть с точки зрения Милоша. Найти точку опоры противника и ударить по самому крохотному камешку…

— Ну, он ещё не президент, а значит, не такие уж у него хорошие аналитики. — Майор закурил. — А тебе не было их жалко?

— Нет, — просто ответил Живец. — Хотя, замечу, детей убивать не доводилось. А стариков не жалко. Столько людей вокруг добровольно умирают… Может быть, кто-то из них остался жив из-за того, что я пришил их богатого дедушку!

Живец скорчил дурацкую рожу и выдержал с полминуты, потом расхохотался.

— Да не пытайся ты меня понять, Шацкий! Ни к чему это, не влезешь ты в мою душу. До чего мы договорились? Я даю твоей конторе информацию, совершенно, прямо скажем, бесполезную, но — для аналитиков. Защита от Милоша мне не нужна, ему просто немного везло в последнее время. Вообще же в этом городе ему меня не выловить, слишком густой суп.

— Тогда что ты хочешь?

— А ты разве больше ничего не хочешь? — лёг на стол грудью Живец.

Шацкий покашлял, развеял ладонью облако дыма.

— Мне хочется разобраться. Вот эта Данилова ещё… Зачем Милош уничтожил Седьмой отдел и твоё начальство в СПР?