Свидетели на свадьбе

Волосы темного, почти черного цвета, попрежнему густые, непокорные, укрощенные великолепной стрижкой - так может работать только очень дорогой мастер. Лицо утратило мальчишескую неопределенность, приобрело твердость во всех характерных чертах: высокий лоб, красиво изогнутые брови, худые щеки, прямой нос, резко очерченный подбородок; рот стал четче и выразительнее. А эти серые глаза - немигающие, словно видящие тебя насквозь...

От их взгляда Кейле сразу же стало не по себе.

- Прекрасно. Очень занят. - В голосе его звучала едва уловимая веселость - он поддразнил Кейлу, в точности повторив ее слова и интонацию.

Однако она уловила и явную настороженность. Откуда-то доносилась тихая музыка ("Бах, что-то из фуг", - машинально отметила Кейла) - казалось, именно такая, с величавым покоем и дивной размеренностью, призвана была создавать здесь ауру надежности и точного расчета.

Мэт смотрел на нее молча, выжидающе, пока она не сказала:

- Не удивлюсь, если вы удивлены моим появлением. - Кейла намеренно употребила одно и то же слово.

- Да, мне любопытно, - опять-таки в тон ей спокойно ответил он. - Но с учетом недавних событий, связанных с моим отцом и вашей бабушкой, могу предположить: вы здесь не для того, чтобы стать моим клиентом. Я прав?

Вопрос не нуждается в ответе. Кейла мысленно вернулась к телефонному звонку отца - два дня назад он сообщил ей о возникшей ситуации. Это было в среду вечером. Она пришла с работы смертельно уставшая и меньше всего нуждалась в такой вот новости: ее бабушка отбыла в неизвестном направлении вместе с семейным бухгалтером Филипом Ридом - попро

сту говоря, бежала. По словам отца, Рут и Филипу удалось незаметно сделать все необходимые для отъезда приготовления, уложить вещи и выскользнуть из дома, так что никто ничего не заподозрил и не помешал им.

Когда Кейла осведомилась, куда же они укатили, ответ отца совсем сбил ее с толку. Ее дорогая бабуся - на Багамах... Немыслимо! Рут Брейтон никогда не любила пляжей и была весьма далека от поездок в отпуск. Ей как-никак семьдесят один год, и прошлым летом она перенесла инфаркт. С тех пор специальная диета и особый режим сна и физических нагрузок.

Вся ее жизнь неразрывно связана с Бостоном - врачи, семья, все друзья и знакомые. Багамы ей нужны как прошлогодний снег.

Но самое скверное - Рут не пожелала проинформировать семью, где именно она находится. А на этих самых Багамах островов не счесть...

Не без усилий Кейла вернулась в настоящее.

- Очень сожалею, что вторглась к вам с семейными делами, - с профессиональной вежливостью проговорила она. - Но мне хотелось поговорить как можно скорее.

Мэт, будто не слыша ее извинений, нажал на кнопку селекторной связи:

- Сара, выясните, пожалуйста, что там у нас на ланч.

Тихий голос секретаря сообщил:

- Ланч уже привезли на этаж.

- Вот и отлично. - Рид с готовностью распрямился на стуле. - Надеюсь, вы не возража

ете - мы объединим нашу встречу с ланчем.

Сегодня у меня только это время свободно.

Ваш звонок - для меня неожиданность.

Возражает она или нет, а дверь уже распахнулась и официантка направила тележку с едой прямо к столу для переговоров.

- Вы присоединитесь ко мне? - Мэт встал.

- Нет, спасибо, я поздно завтракала.

Завтрак был не поздний, а обычный, но с тех пор, как позвонил отец, у нее пропал аппетит.

Ллойд Брейтон попросил дочь прилететь домой и на вопрос "когда?" ответил: "Как можно скорее. Хорошо бы - завтра". Расстояния между Чикаго и Бостоном для него, кажется, не существует, как и того очевидного факта, что Кейла - человек по горло занятый. Ей непросто в одночасье бросить работу и уехать.

Но ведь речь идет о любимой бабушке... И она вылетела первым утренним рейсом, размышляя, чем может помочь.

- Должен признаться, Кейла, что нахожу ваш визит сюда... занятным. Рид уселся напротив нее и с явным удовольствием поднял крышку с блюда. После встречи с вашим отцом и братом я, разумеется, ждал их дальнейших действий. Но не рассчитывал, что они пришлют самого младшего члена семьи.

Нахлынувшая волна негодования не помешала ей сохранить верный тон спорить бесполезно.

- Я только вчера прилетела.

- Да-да, ваша бабушка упоминала, что вы не живете на Западе.

- Уже пять лет я живу в Чикаго, - уточнила она.

- Хмм... Вот почему я не встречал вас здесь.

"Можно подумать, ты только и делал, что искал меня", - с неприязнью подумала Кейла.

Тот злосчастный вечер, когда Мэта, в общемто, вынудили ее сопровождать, пожалуй, нижняя точка в его карьере сердцееда. Непонятно, почему брат счел, что этот факт дает ей какието преимущества.

Мэт вопросительно посмотрел на нее.

- Так вы уверены, что не хотите есть?

Еда выглядит весьма аппетитно: несколько блюд с тушеными овощами, тонкие ломтики индюшки, макароны, приправленные специями из трав, а также круглые пшеничные булочки и свежие фрукты. В центре столика - бутылки с минеральной водой и разными соками. Кейла взглянула на часы: пора поесть; к тому же такое совмещение экономит время.