Свидетели самоизоляции

Мы пробежали обычную дистанцию, но чуть медленнее. Когда шли обратно, Сашка спросила, почему я вернулся так поздно, я рассказал о радости Запятых, на что Сашка заметила, что «самоизоляция творит чудеса». Я спросил, как идет подготовка к балу, она ответила, что работы оказалось больше, чем ожидалось, но они справляются. И добавила, что будет очень красиво. А потом сказала, что уйдет к Покемону на весь день. Я ответил, что до вечера уеду – дела требовали моего личного присутствия в офисе, и мы договорились увидеться на балу.

Сашка сказала, что я не буду разочарован.

Я ответил, что, скорее всего, буду потрясен.

Мы оба понимали, что говорим не о празднике.

Когда я уходил, Сашка проводила меня до двери и поцеловала в щеку.

Легко и нежно. Очень естественно.

И ощущение поцелуя еще долго оставалось со мной, заставляя улыбаться и переживать давным-давно позабытые чувства: первый поцелуй, объятия, прогулки, взявшись за руки, разговоры, взгляды и… ожидание.

Предвкушение.

Я не сомневался в том, что все будет восхитительно, и оттого предвкушение было очень-очень сладким. Как когда-то…

Кстати, фотографии топлес в паблике так и не появились. Похоже, моя вялая реакция, точнее – полное отсутствие реакции и демонстративные прогулки с Сашкой четко показали всем, что борьба не имеет смысла. На мне поставили крест, и в «личку» перестали сыпаться интересные предложения. 

>>>

Дел было много, поэтому домой я вернулся поздно, почти в девять вечера. Полчаса провел у Юльки, разумеется, в квартиру меня пустили только после того, как я надел перчатки и маску. Рассказал, что будет дальше, услышал в ответ то, что ожидал. Потом услышал совсем другие слова, от которых стало тепло на душе. Потом попросил никому ничего не рассказывать и ушел.

Дома обнаружил сытую, выгулянную Баффи и карнавальный костюм на диване кабинета. Записки не оказалось, но приглашение было более чем прозрачным.

Подготовленное для меня облачение состояло из длинного черного плаща, широкополой шляпы, перчаток и маски средневекового врача. Той, что похожа на птичий клюв. Я взял ее в руку, рассмотрел, однако примерять не стал, положил на место. Вышел из квартиры и минут двадцать стоял на общем балконе, разглядывая бушующий во дворе карнавал. Насчет «бушующий» я, наверное, погорячился, но соскучившийся взаперти народ танцевал от души, и праздник получился настоящим: все надели костюмы, самые разные, но обязательной их частью были маски и перчатки. Зажигать настоящие факелы Великая запретила, но в какой-то момент запылали разноцветные «фонтаны», вызвав у ребят радостные крики.

Все понимали, что долго веселье не продлится, полиция прибудет с минуты на минуту, и торопились насладиться подзабытым ощущением праздника.

Предвальпургиева ночь удалась.

Я вернулся домой, улыбнулся, почувствовав запах горящих свечей и увидев мерцающий свет в темной гостиной, увидел, что Баффи и ее коврик исчезли – я знал, что сегодня она ночует у Юльки, и вошел в комнату.

Свеча была одна – на журнальном столике. Сашка ждала меня в кресле, а когда я вошел – встала, но ко мне не шагнула. И несколько секунд мы стояли и молча смотрели друг на друга: она – у кресла, я – у двери. Стояли и смущались. Я мялся, не зная, с чего начать. Сашка теребила подол платья. Она пришла ко мне в том самом платье, в котором была, когда я впервые ее поцеловал.

Тогда – играя роль.

Впрочем, кому я лгу? Если бы Сашка мне не понравилась, я бы не предложил ей поцеловаться. Не стал бы «усиливать впечатление». И, возможно, до сих пор был с Катериной.

Тогда…

Но теперь Сашка мне не нравилась. Теперь все иначе. Я ответил на все вопросы, которые мне задавали брат и дочь, на все вопросы, которые задавал себе сам, и знал, что сказать Сашке.

Только понятия не имел, с чего начать.

– Как ты узнал, что я не пойду на карнавал? – спросила Сашка, продолжая теребить подол.

– Если бы ты хотела пойти, мы отправились бы вместе. Ты бы дождалась меня здесь.

– Да. – Она помолчала, потом улыбнулась. – Мне захотелось чуда. Захотелось, чтобы ты почувствовал мое настроение. Захотелось, чтобы ты оказался там же, где я. И чудо свершилось. – Сашка подняла голову и посмотрела мне в глаза. – Ты здесь.

– Это не чудо, – сказал я. – Нас просто тянет друг к другу.

– Сильно? – Она сделала маленький шаг вперед.

– Очень сильно. – Я подошел, взял Сашку за руку, поднес ее кисть к лицу и нежно поцеловал кончики пальцев. А потом сказал то, чего она никак не ожидала услышать: – Надеюсь, ты простишь меня за то, что я сейчас скажу. Но я должен сказать об этом сейчас. Прежде… В общем…

Я знал, что могу все испортить. Но еще я знал, что должен увидеть ее глаза, когда она обо всем узнает. Продолжая держать Сашку за руку, я снял с полки прозрачный файл и показал изумленной девчонке верхний документ.

– Что это? – нахмурилась она. – Что здесь написано?

Читать при свече, да еще через пластик, пусть и прозрачный – то еще удовольствие, поэтому я ответил:

– Это называется «предписание». Завтра я обязан явиться по указанному адресу.

Адрес был выделен жирным шрифтом, его Сашка разглядела.

– В «Коммунарку»?!

– Да.