Свидетельница Гора

Конечно, далеко не все женщины здесь, были такими, как я. Как я уже упоминала, мне довелось видеть двух их них. Они совершили что-то вроде экскурсии, в сопровождении гидов и охранников, по той части загонов, которая была более или менее чистой и презентабельной. Очевидно, они были весьма уважаемыми посетительницами. Женщины эти были богато одеты, а их лица даже были скрыты под вуалями. Я не исключала, что они могли быть совладельцами того предприятия. Но, конечно, знать это наверняка я не могла. Никто не собирался просвещать нас в этих вопросах. Мы склонились перед ними, в нашей наготе и ошейниках до самых животов. Перед теми женщинами мы были меньше чем грязь, мы были животными, вещами, которые презирают и брезгуют, имуществом, недостойным того, чтобы на него обращали внимание такие высокие существа. Однако я помню, что меня охватило удивление, когда одна из них проходила мимо меня, и я увидела, как под кромкой величественного развевающегося одеяния, мелькнула до того скрытая под тканью лодыжка, которая могла бы превосходно выглядеть окруженная рабской сталью. Я с уверенностью могла утверждать, что в кандалах она выглядела бы изумительно. Шочему бы нет, разве она не женщина? Когда они миновали меня, то я, набравшись смелости, чуть-чуть оторвала голову от сырого камня и посмотрела им вслед. Насколько высокомерны они были, в их многослойных вуалях, в тяжелом блеске их великолепной, тщательно продуманной и украшенной одежды! Как прекрасны, и как высоки по сравнению с нами! Но так ли сильно эти женщины отличались от нас? Признаться, меня брали сомнения относительно этого. Пусть их разденут, сердито подумала я, поставят на колени, наденут ошейники, и дадут почувствовать удар тугой плети! Я готова была поспорить, что тогда они будут повиноваться, точно так же быстро как и мы, и отчаянно стремиться к тому, чтобы ими не были недовольны.

Разве они не знали, что мужчины были их естественными владельцами, и что они могли бы, так же легко, как и мы, если бы только мужчины этого захотели, оказаться в цепях и ошейниках?

Однако юридически, социально, институционально и культурно, мы не были такими же, как они. Как и они не были такими, как мы. Между нами разверзлась пропасть непередаваемой глубины и ширины.

Позже я вкратце вернусь к тому, что произошло, когда одна из этих женщин вернулась и встала передо мной. Возможно, она заметила или почувствовала, что я посмела поднять голову и посмотреть на них. Не исключено и то, что она заподозрила о появлении у меня подобных, совсем неподобающих для рабыни мыслей. Впрочем, могло быть и так, что во мне было что-то, что вызвало ее раздражение, когда она проходила мимо. Возможно, мучимая любопытством и нетерпением поскорее увидеть свободных женщин этого мира, поскольку я никогда прежде их не видела, я позволила себе некий изъян в своей позе, скажем, неверный наклон моего тела, ошибку с положением локтей около себя, или в касании лбом пола. Опять же это могло простой прихотью с ее стороны, или тактический маневр вроде выборочной проверки с целью оценки качества нашего обучения. В общем, не знаю истинной причины ее действий, да думаю, что это не особо и важно. В любом случае, и по любой причине, она вдруг вернулась, а я еще не успела до конца опустить голову. Меня застали врасплох! У меня даже дыхание перехватило от страха и нехороших предчувствий, и я быстро уткнулась головой в пол. Вот только было уже слишком поздно. Несовершенство в моей позе было обнаружено! Так же, как стало очевидным и мое любопытство, а любопытство, как здесь говорят, не подобает таким, как мы. Признаться, мне даже самой интересно, кто в этом далеком мире может оказаться более остро и искренне, пытливо и восхитительно любопытен, чем мы! В конце концов, раз это так естественно для женщин вообще, то, конечно, это будет еще более естественно для нас, тех, кто является самыми женственными из всех женщин. Обещаю, позже вернуться к этому инциденту, и вкратце рассказать о нем, поскольку это может пролить свет на некоторые аспекты гореанского общества.

Но меня, конечно, беспокоило вовсе не то, были ли здесь такие женщины, Они, несомненно, были, и жили в своем собственном мире, с моим почти не пересекавшемся. Скорее мое беспокойство касалось тех женщин, которые могли бы быть здесь, и были такими же, как я! Вот с ними мне пришлось бы конкурировать.

Порой, мне самой казалось странным то, во что я превратилась! Интересно, что могли бы подумать мои подруги, Сандра, Джин, Присцилла и Салли, увидь они меня у ног мужчины, одетую так, как я была одета сейчас, и со страстью, подобающей женщине моего вида, обихаживающую его. Впрочем, окажись они здесь, сомневаюсь, что у них было бы время на удивление или возмущение, их бы очень скоро научили делать то же самое! Для них здесь тоже были приготовлены цепи и плети.