Свидетельства для Церкви (Том 4)

Пусть никто не отзывается легкомысленно о предостережениях, которые даются людям, чей долг состоит в том, чтобы стоять на страже духовно-нравственного благополучия. Слова могут казаться малозначительными, оказывающими лишь минутное влияние на умы слушателей. Но этим дело не исчерпывается. Во многих случаях эти слова находят отклик в неосвященных сердцах молодежи, не желающей прислушиваться к предостережениям или подчиняться ограничениям. Одно необдуманное слово может повлиять на вечную участь души. Каждый человек оказывает определенное влияние на жизнь окружающих. Мы являемся либо светом, освещающим и радующим путь окружающих нас, либо опустошительной и губительной бурей. Мы либо ведем своих товарищей вверх к счастью и бессмертию, либо вниз к скорбям и вечной гибели. Никто в одиночку не погибнет в своем беззаконии. Какой бы ограниченной ни была сфера влияния того или иного человека, он тем не менее оказывает либо хорошее, либо дурное влияние. Один умирающий человек воскликнул: "Соберите все мое влияние и похороните его вместе со мной". Можно ли это сделать? Нет, невозможно; подобно семени терновника, влияние проникло повсюду, пустило корни и принесет обильный урожай.

Немногие люди умышленно развивают у себя скверные привычки. Посредством частого повторения плохие поступки неосознанно переходят в привычки, которые так глубоко укореняются, что для их изменения придется приложить самые настойчивые и энергичные усилия. Нам никогда не следует медлить с преодолением греховных привычек. Если не победить их, они полностью одолеют нас и отнимут у нас счастье. Сегодня на свете живет много бедных, жалких, разочарованных и опустившихся созданий, ставших [655] проклятьем для всех окружающих; а ведь они могли бы приносить пользу и быть счастливыми людьми, если бы правильно использовали свои возможности. Многие молодые люди тратят драгоценные часы жизни на суетные и праздные грезы. У таких людей мало силы воли и почти нет твердых принципов. Многие дрейфуют по жизни, пытаясь как-то использовать быстро меняющиеся обстоятельства. Они всегда ожидают от окружающих сочувствия, тщетно предполагая, что другие люди сделают их счастливыми. Идущие этим путем испытают крушение своих надежд как в земной, так и в будущей жизни.

Молодые люди, оказывающиеся в обществе друг друга, могут превратить свои дружеские связи в благословение или в проклятье. Они могут назидать, благословлять и укреплять друг друга, совершенствуясь в своих познаниях, манерах и нравах, или же оказывать разлагающее влияние, если станут беспечными и неверными.

Иисус будет помощником всем, уповающим на Него. Для тех, кто связан со Христом, счастье вполне доступно. Они идут путем, по которому ведет их Спаситель, и ради Него они распинают свое "я" со всеми его страстями и похотями. Такие люди строят свои надежды на Христе, и земные бури бессильны столкнуть их с этого надежного фундамента.

Юноши и девушки, от вас самих зависит, станете ли вы надежными, порядочными и полезными людьми, на которых можно положиться. Вы должны быть готовы всегда, при любых обстоятельствах решительно встать на сторону правды. Мы не сможем взять с собой на небо свои вредные привычки; если мы не победим их здесь, на земле, они изгонят нас из обителей праведных. Когда мы начнем бороться с плохими привычками, они окажут самое ожесточенное сопротивление, но если продолжать энергично и настойчиво воинствовать, их можно победить.

Чтобы выработать хорошие навыки, мы должны искать общества духовных и нравственно чистых людей. Нам следует все время помнить о том, что мы готовимся жить в небесных чертогах. Нам дарованы драгоценные часы испытания, в течение которых мы должны избавиться от всех недостатков своего характера, и нам нужно стремиться к этому - не только для того, чтобы достичь вечной жизни, но и чтобы [656] приносить пользу в этой жизни. Молодым людям следует считать добрый характер более ценным капиталом, чем золото, серебро или акции. Он не подвержен влиянию паники на бирже или банкротству и принесет большую прибыль, когда все земное имущество погибнет. Молодежь нуждается в том, чтобы иметь более возвышенные и благородные представления о ценности христианского характера. Грех ослепляет и оскверняет сердце. Порядочность, твердость и настойчивость - вот те качества, которые всем необходимо усердно развивать у себя, ибо они дают человеку, обладающему ими, неотразимую силу и влияние, делающие его способным творить добро, сопротивляться злу и переносить несчастья. Именно в бедах и несчастьях истинное превосходство характера сияет еще ярче.