Свидетельства для Церкви (Том 7)

Каждое последующее десятилетие приносило с собой удвоение числа членов и работников и возникновение новых направлений в работе. К концу XIX в. дело Божье расширилось до всемирных масштабов. Статистический отчет 1900 г. свидетельствует, что уже тогда литература печаталась на 39 языках в 16 издательствах. 500 рукоположенных проповедников вместе с 1000 других работников в различных отраслях нашей церкви обслуживали 66000 членов в 1892 церквах. Эти верующие входили в состав 45 местных конференций и 42 местных миссионерских полей. Местные конференции в Австралии и Европе были объединены в унионные конференции.

По мере развития издательской, медицинской и воспитательной работы, а также субботней школы, формировались автономные организации, чтобы заботиться об этих отраслях дела. В то время работали следующие организации: Всемирное Объединение субботней школы, Общество медиков-миссионеров, Общество религиозной свободы, помимо различных издательских и воспитательных обществ. Работа иностранных миссий управлялась Правлением иностранных миссий. Хотя интересы этих различных организаций были тесно связаны между собой, однако каждая из них считалась [4] автономной организацией с центрами, далеко отстоящими друг от друга на территории США. К примеру, контора Правления иностранных миссий располагалась в Нью-Йорке из-за того, что здесь находился главный портовый центр. Общество субботней школы избрало своим центром ради удобства всех служителей город Окленд, штат Калифорния. Центр Общества религиозной свободы располагался в городе Чикаго, штат Иллинойс, и центр медицинско-миссионерской работы был сосредоточен в Батл-Крике, штат Мичиган.

Нетрудно заметить, что церковь АСД в своем естественном развитии далеко превзошла все первоначальные административные установки Генеральной конференции 1863 г. Назрела необходимость сделать некоторые изменения. Комитет Генеральной конференции состоял из 12 членов, четверо из которых находились в Батл-Крике. Могли ли эти несколько человек проявлять заботу о быстро развивающейся работе, принявшей теперь всемирные размеры? Все местные конференции и миссии по всему миру, кроме Австралийской и Европейской унионных конференций, согласно выработанному положению должны были обращаться за руководством непосредственно в Генеральную конференцию. Посему не удивительно, что нуждами некоторых полей пренебрегали, или руководство ими было недостаточно эффективным. Затруднения еще более увеличились, когда некоторые отрасли непомерно увеличивали свои притязания и становились независимыми от общей организации.

Такая ситуация сложилась в церкви АСД по состоянию на апрель 1901 г., когда сестра Уайт, лишь недавно возвратившаяся из Австралии в США, обратилась к собранию Генеральной конференции при ее открытии. Она призвала к основательной реорганизации работы, особенно подчеркивая нужду в распределении обязанностей и ответственности. В то время была очевидная нужда в преодолении всех сложных, запутанных проблем. И теперь, когда прозвучал призыв к действию, при помощи мужей, обладавших даром предвидения и веры, работа Генеральной конференции была реорганизована. Во-первых, был одобрен план создания унионных конференций, [5] начало реализации которого было положено в Австралии, а затем перенесено в Европу. Это освободило Генеральную конференцию от многих забот, которые можно и необходимо было преодолеть на месте. Во-вторых, была проведена основательная работа по введению различных автономных организаций, таких, как издательство, субботняя школа, медицинская и воспитательная службы, в состав Генеральной конференции на правах отделов. И в-третьих, комитет Генеральной конференции был расширен и в него включили все мировые поля и направления.

Некоторые сферы деятельности Генеральной конференции были реорганизованы весьма быстро. Сразу начали функционировать отделы субботней школы, воспитания и религиозной свободы. Для других отраслей дела перестройка заняла некоторое время, в определенных случаях многие не видели нужды в перемене, пока не случилось бедствие. Это в особенной мере относилось к медицинской работе здесь была необходимость, чтобы процесс реорганизации созрел в мышлении людей, связанных с ней; требовалось, чтобы изменился их взгляд на работу, в которой они были заняты. Батл-Крикский санаторий во время сессии Генеральной конференции 1901 г., кажется, достиг зенита своей славы и со своими сопутствующими институтами составлял большую часть работы АСД. Стало очевидным, что руководители санатория представляли себе великую христианскую медико-миссионерскую работу, по своему характеру как бы совершенно отдельную от Церкви АСД. Они даже полагали, что их служение должно вскоре превзойти и затмить работу Церкви АСД.