Свинец в крови

— Не понимаю. Зачем вы это делаете, комиссар? Зачем вы берете на себя такой риск?

— Я люблю тебя, девочка. Очень люблю, потому что своим поганым характером ты очень напоминаешь мне мою бывшую жену. К тому же я ненавижу, когда мне указывают, как я должен обращаться с подчиненными. Ты не уйдешь с этого дела, пока я сам тебя не прогоню. А этот кретин из министерства может засунуть свои приказы туда, где им самое место. В любом случае, на ближайших выборах его прокатят.

Сара вдруг страшно смутилась.

— Простите, что я так вела себя... Мне не следовало так с вами разговаривать.

— Не бери в голову. Мне не понравилось бы, если бы ты позволила делать с собой что угодно и никак не среагировала. А теперь иди и отдохни. Самолет у тебя завтра, в семь утра. Тебе надо выглядеть свеженькой.

Лопес встал и проводил Сару до входной двери.

— Сара, последнее... — сказал он, открывая дверь.

— Да, комиссар?

— Никому не рассказывай, что у меня на стенах не висят афиши Синатры. Я тридцать лет потратил на создание этой легенды и хочу, чтобы она сохранилась до моего ухода на пенсию. И привези мне достаточно доказательств, чтобы упечь этого мерзавца в тюрьму на пожизненное... В память о Коплере.

Сара кивнула и положила билеты в карман куртки.

— В память о Коплере.

45

Когда я проснулся от телефонного звонка, только-только пробило восемь утра. Еще не придя в себя после вчерашних коктейлей, я не сразу вычислил собеседника.

— Алекс? Хорошо выспался?

— Гениально, — вяло ответил я, узнав голос Тененти. — С сегодняшнего дня решительно отказываюсь от фанты.

Тененти не отреагировал на последнюю реплику. Если она и показалась ему глупой, он ничем не выдал этого. Создавалось впечатление, что он в отличном настроении.

— Я уже еду, — продолжал он. — Я буду минут через десять. Подхвачу тебя перед отелем?

— Черт, Серджо... — простонал я. — Еще рано...

Это была не констатация, а мольба. Разумеется, Тененти не принял ее во внимание. Он заговорил тем нравоучительным тоном, которым отец не решался разговаривать со мной с тех пор, как мне исполнилось двенадцать лет.

— Алекс, сегодня утром у нас много дел. И надо браться за них прямо сейчас.

— Мне бы пару таблеток амфетамина, и я продеру глаза. У тебя ничего такого нет под рукой?

— Нет, но я знаю бар, где варят самый крепкий кофе на свете. Это подойдет?

— Ну, да, — неуверенно промямлил я. — Лучше, чем ничего... Серджо, открой мне твой секрет. Что ты делаешь, чтобы с утра пораньше быть в такой форме?

— А вот ты доживи до моих лет, так и не вспомнишь, когда спал всю ночь. Через десять минут?

— Встречаемся внизу, — закончил я. — Надеюсь, что в твоем баре подают чистый кофеин.

— Да уж лучше, чем какая-то химическая дрянь. До скорого.

Через девять минут, кое-как помывшись и побрившись, я вышел на улицу. Нацепив на нос темные очки, чтобы скрыть синяки под глазами, я всматривался в будущее — в данном случае в волнующий и полный неожиданностей день — с весьма умеренным энтузиазмом.

Тененти, безупречный в наряде покорителя пустынь, в бежевой куртке со множеством карманов поверх льняной рубашки, ждал меня в машине, припаркованной на пешеходном переходе.

Он тронулся с места прежде, чем я успел пристегнуться, и повернул в ближайший переулок на третьей передаче. Машину занесло, мы задели противоположный тротуар, а потом понеслись дальше в том же диком темпе.

Благотворного эффекта душа мгновенно как не бывало.

— Спокойнее... — умолял я. — Я не очень хорошо переношу утренние гонки.

Тененти, не отрывая глаз от дороги, прибавил газу. Я почувствовал горькую отрыжку в горле.

— Спасибо, что считаешься с моими проблемами, — вздохнул я.

— Ты хочешь поскорее услышать то, что я тебе должен сказать, или нет? — спросил Тененти в тот момент, когда стрелка спидометра прошла восьмидесятикилометровую отметку.

С тех пор как я познакомился с Лолой, шантаж такого рода на меня уже не действовал. Я скрестил руки, закрыл глаза и решил подождать, пока Тененти не превратится снова в того апатичного и депрессивного человека, которого я увидел двумя днями раньше в ресторане дона Франческо.

Проехав еще две улицы, он затормозил так резко, что шины заскрипели. Мое лицо замерло в десяти сантиметрах от ветрового стекла.

— Ты всегда так водишь? — возмутился я, извергнув содержимое своего пищеварительного тракта на тротуар.

— Только в тех случаях, когда пассажиру надо протрезветь.

Я не нашелся что ответить. Этот метод, явно почерпнутый из арсенала моего друга Бронко, действительно оказался эффективным. Благодаря насильственному очищению мои кишки пришли в норму.

— Серджо, у меня только одна просьба: в следующий раз будь так любезен, предупреди заранее.

— Тогда будет не так забавно. А теперь тебе нужен стимулятор. Пошли, это рядом.

Мы сели за столик на террасе крохотного бистро. Хозяин узнал Тененти и сразу принес нам две чашечки кофе. Я выпил свою одним глотком. По телу пробежал заряд энергии, что скорее объяснялось фактором внушения, чем тремя миллилитрами жидкости, налитой на дно чашки.

— Хорошие новости? — спросил я, жестом показывая хозяину, чтобы он принес мне еще одну чашку.