Свинья в апельсинах

— Пошли к Антону, — произнесла Мариша. — Уверена, что теперь он будет с нами более откровенен, И подруги отправились к Антону. Тот сидел в кабинете своего брата и с растерянным видом перебирал разложенные на столе бумаги, документы, книги, фотографии и блокноты с записями.

— Ты что-то ищешь? — спросила у мужа Юля.

Антон молча кивнул.

— Не это ли? — спросила у него Мариша, вытаскивая из кармана коробочку с пленкой «Коника-200».

При виде коробочки глаза у Антона полезли на лоб.

— Откуда она у вас? — прошептал он. — Не верю! Не может быть! Ущипните меня!

Юля с удовольствием выполнила его просьбу.

— Ой! — вскрикнул Антон. — Девочки, это та самая пленка, о которой я думаю?

— Не знаю, о какой пленке ты думаешь, а эту мы нашли под бампером выигранной тобой «БМВ», — ответила ему Мариша.

— Да, да, это она, — прошептал Антон. — Как вы ее нашли?

— Не важно, как, — ответила Мариша. — Важно, что она теперь у нас, а не у твоего брата. И не нужно так удивляться, Боду случайно увидел портрет, и теперь мы знаем, кто тот человек, который назвался Кенигом и который преследовал нас. На самом деле это твой брат — Алекс.

— Как странно, что ты, Антон, не смог признать своего родного брата, когда мы показали тебе его портрет, — ехидно добавила Юлька. — Может быть, у тебя помрачение рассудка? Или ты просто нас решил в очередной раз обмануть?

Антон откинулся на спинку кресла, не сводя горящего взора с пленки, которую Мариша предусмотрительно не выпускала из рук, а сама держалась подальше от Антона.

— Расскажешь ты нам, наконец, в чем дело? — спросила у мужа Юлька. — Если расскажешь, мы отдадим пленку тебе. Нам она в отличие от твоего брата без надобности. Это он зачем-то за ней гоняется.

— Хорошо, — решился Антон, не отводя глаз от пленки. — Я вам расскажу все, что вы хотите узнать.

— Только не вздумай врать! — грозно сказала Мариша. — Если вздумаешь, мы это мигом поймем, и тогда уж не видать тебе пленки как собственных ушей.

— К чему мне врать, если вы уже и сами все знаете, — грустно сказала Антон.

— Не знаем, а догадываемся, — поправила его Мариша. — А это, как говорят в Одессе, две большие разницы.

Антон снова вздохнул и приступил к своему рассказу. Начало его звучало, сказать прямо, довольно банально.

— Денег мне всю мою жизнь катастрофически не хватало, — произнес Антон, с тоской глядя на пленку в руках у Юли.

— Надо же, какая новость! — фыркнула Мариша. — Да ты покажи мне хотя бы одного человек, будь он самим Биллом Гейтсом, которого бы устраивало то материальное положение, которое у него есть. Нет таких людей. Это точно! Сколько бы денег ни было у человека, ему всегда хочется чего-то большего.

— А почему тебе не хватало денег? — проявила понимание и спросила у мужа Юлька. — Ты же говорил, что родители у тебя вполне обеспеченные люди, оплатили твое обучение и вообще всячески помогали.

— Так было только до того, как я не начал работать сам, — ответил Антон. — После этого они помогать мне перестали, решив, что я уже и сам в состоянии позаботиться о себе.

— А твой брат? — продолжала удивляться Юля. — Он ведь нигде не работает. Но тем не менее живет в отличном доме, любуется природой Африки и вообще баклуши бьет целыми днями напролет. И не заметно, чтобы при этом он бедствовал.

— Алекс живет на деньги, оставленные нашей бабушкой, — ответил Антон. — Она разделила свое состояние на две части. Одну часть завещала Алексу, а вторую мне. Но так как это именно она вырастила Алекса, то и любила она его больше меня. А потому часть бабушкиного состояния, которую получил мой брат, была гораздо больше той части, которая досталась мне. И к тому же Алекс к тому времени уже жил в Африке. А тут все дешево. Да и развлечений никаких в Тебаку. Так что много не потратишь. А я жил в Европе. И от бабушкиных денег уже через полгода не осталось ровным счетом ничего. И мне снова стало очень грустно.

— Но у тебя же была отличная работа, на которой тебя так ценят! — воскликнула Юля. — И зарплата у тебя хорошая, уж я-то знаю.

— За те полгода, пока я проматывал бабушкино наследство, я успел привыкнуть к дорогим вещам, красивым женщинам, ресторанам с изысканной кухней и прочим приятным мелочам жизни, которые можно приобрести лишь за деньги, — ответил ей Антон. — И не просто за деньги, а за очень большие деньги. В моей фирме я таких денег заработать не мог.

— И что ты предпринял, чтобы поправить свое материальное положение? — спросила у него Мариша. — Ты ведь что-то предпринял, я правильно понимаю?

— Это все Алекс виноват, — заявил Антон. — Он втянул меня в эту авантюру. И как я мог быть таким легкомысленным, чтобы довериться этому типу.

— Ты о брате говоришь? — на всякий случай уточнила у него Мариша.

— О брате?! — воскликнул Антон. — Не брат он мне. Ехидна, гиена, ядовитая змея. Кто угодно, но только не родной брат! Он меня просто подставил!

— В каком смысле? — поинтересовалась Юля. — Можно поподробней?