Свинья в апельсинах

Кэт провела подруг в удивительно светлую гостиную, где все предметы были или белого, или светло-бежевого цвета. На полу лежал белоснежный ковер, который подруги деликатно обошли стороной. На столике возле открытого окна стояла клетка, в которой лежали два попугая.

— Они еще живы? — с надеждой в голосе спросила Кэт у подруг. — Вы же врачи! Кстати, а у вас с собой есть лекарства для оказания им первой помощи?

— Лекарства в машине, сначала проведем осмотр, — не растерялась Мариша.

— Хорошо, — в отчаянии согласилась Кэт. — Только сделайте что-нибудь! И скорей!

Мариша, порадовавшись в душе, что зареванная Кэт не заинтересовалась отсутствием форменной одежды ветеринарного врача, открыла клетку и достала одну из птичек. Подув ей на клювик, Мариша молча покачала головой. Повторив ту же операцию со вторым попугаем, она сказала:

— К сожалению, медицина тут бессильна. Ваши попугаи мертвы.

— Боже мой! — разрыдалась Кэт. — Они погибли! Боже, как это символично!

— Что вы имеете в виду? — удивилась Мариша.

Но Кэт так убивалась по своим попугаям, что подругам пришлось отвести ее в ванную, заставить умыться, потом они дали ей выпить стакан холодной воды и усадили Кэт в кухне, чтобы ее не расстраивал вид погибших любимцев.

— Дело в том, что этих попугаев мне подарил один мой друг, — всхлипнув, сказала Кэт. — Очень близкий друг. Вы меня понимаете?

Подруги дружно покивали головами.

— Так вот, эти попугаи — память о нем, — сказала Кэт.

— Память? — переспросила у нее Мариша. — О вашем друге? Он что, умер?

— Нет, — покачала головой Кэт. — То есть не знаю.

— Как это не знаете? — навострили уши подруги.

— Если вам и в самом деле интересно, то я могу рассказать все по порядку, — вздохнув и высморкавшись, произнесла Кэт. — Честно говоря, мне сейчас необходимо выговориться. Не могу больше носить эту боль в себе. Мой психоаналитик сейчас в отпуске. Но я с ним созвонилась, и он сказал, что я должна поговорить с какими-нибудь незнакомыми людьми о том, что меня гнетет. Он даже советовал мне куда-нибудь поехать на поезде, чтобы иметь таких собеседников. Но я лучше все расскажу вам.

— Это действительно будет лучше, — энергично подтвердила ее слова Мариша. — Зачем тратиться на поездку, если мы вас охотно выслушаем. И вообще, мы уже тут, а билет на поезд еще купить нужно.

Кэт несколько удивленно посмотрела на Маришу, и та быстренько заткнулась, придав своему лицу внимательное и сочувствующее выражение.

— Так вот, — с тяжелым вздохом начала рассказывать Кэт, — Антон подарил мне этих попугаев еще три года назад. Он тогда как раз вернулся из одной из своих командировок и подарил мне этих птичек. Сказал, что все время думал обо мне. И решил, что попугаи будут хорошим подарком. Я тогда была так счастлива! Потом мы все время, когда Антон находился в Берлине, были вместе. Целых три года. А затем произошел этот дурацкий случай, когда он застал у меня дома коллегу по работе. Мы всего лишь обсуждали деловой проект, но Антон почему-то страшно разозлился.

И Кэт пожала плечами.

— А я еще добавила масла в огонь, — продолжила она, — сказав Антону, что он сам проводит много времени в своих командировках. Он и в самом деле часто отсутствовал — по месяцу или даже по два. Ну и Антон бросил ключи от этой квартиры, которые я ему сама же и дала еще в начале нашего знакомства, и ушел. Я ему звонила, но он не брал трубку. А потом уехал в командировку в Россию, и, когда вернулся, я от наших общих друзей узнала, что он женился. Уверена, что он сделал это мне назло.

— Поэтому вы сказали, что попугаи были для вас памятью о вашем друге? — спросила Мариша.

— Нет, — покачала головой Кэт. — Со своей женой Антон все равно рано или поздно развелся бы. Я в этом уверена.

— Почему? — не удержалась от вопроса Юля.

Кэт слегка вздрогнула, а потом с вызовом посмотрела на Юлю.

— Потому что любил он меня! И потому что та женщина была для него всего лишь способом наказать меня, — сказала она.

— Вы уверены? — ласково спросила у нее Мариша, успев за это время щипнуть Юльку, чтобы та не лезла в беседу со своим русским акцентом.

Сама Мариша благодаря браку с австрийцем говорила по-немецки почти без акцента. Во всяком уж случае без русского акцента.

— Да, уверена, — повернулась к Марише Кэт и решительно кивнула. — Антон обязательно вернулся бы ко мне. Вообще-то он и вернулся, но потом.., потом снова пропал!

И Кэт растерянно замолчала.

— Он вернулся к жене? — деликатно спросила у нее Мариша.

— Нет, нет! — запротестовала Кэт. — Вовсе нет! Он просто пропал! А теперь еще и его попугаи сдохли! Это так символично! Вдруг и с бедным Антоном тоже что-то случилось?!

И она снова заплакала.

— Милая, ну с чего вы взяли, что с ним что-то случилось? — мягко спросила у нее Мариша. — Вы же говорите, что он и раньше часто уезжал в командировки. Наверное, уехал в очередную.

— Нет, — покачала головой Кэт. — Сейчас я вам все расскажу, как было. И вы сами поймете, что он ни в какую командировку не уезжал.