Свинья в апельсинах

— Поздравляет с днем рождения, — ответила Мариша. — И вспоминает удивительную встречу в Алжире.

— Чью встречу? — спросила Юля.

— Ну, — пожала плечами Мариша, — их встречу. Алекса и Антона.

— А что делал Алекс в Алжире?

— Этого он в открытке не пишет, — ответила Мариша. — Но приглашает Антона к себе в гости.

— Куда? — воскликнула Юля.

— Судя по тому месту, откуда была отправлена открытка, — в Мали, в Бамако. Мали — это ведь в Африке?

— И не просто в Африке, а в Западной Африке и совсем рядом с Сенегалом, — враз охрипшим голосом ответила Юля.

— Да ты что! — ахнула Мариша. — Выходит, ниточка, которая ведет к Антону, была у нас под носом. А мы ее проворонили.

— У нас ведь было столько хлопот с этой проклятой машиной! — возразила Юля. — Но теперь мы знаем, где можно искать Антона.

— Постой! — неожиданно прервала ее Мариша, вытаскивая еще одну открытку. — Смотри, снова от Алекса. И на этот раз из Дакара.

— А дата? — быстро спросила Юля.

— Более поздняя, чем на первой открытке.

— Наверное, из Мали Алекс перебрался в Дакар, — предположила Юля. — Нам еще и лучше.

— Да, — согласилась Мариша. — Можно позвонить этому Алексу. Или просто смотаться в Африку.

— В Африку? — ужаснулась Юля.

— А что тут такого? Не так уж и далеко, если на самолете, — сказала Мариша. — Забот у нас здесь никаких.

— Но Алекс мог в этом Дакаре быть лишь проездом, — предположила Юля. — Тогда мы напрасно слетаем в этакую даль.

— Но это ниточка, — стояла на своем Мариша. — И другой у нас пока нет. Да и вообще у нас теперь много чего нет.

— Машины у нас теперь точно нет! — поддержала ее Юля.

— Кстати, о машине! — вспомнила Мариша. — Где те детальки, которые от нее остались? Пойду их выкину.

— Угу, — кивнула Юля, погруженная в собственные мысли. — Выкидывай! Все равно не пригодятся, я чувствую.

Мариша отправилась в прихожую, откуда донесся ее возмущенный вопль:

— Что за скверная собака! Юлька, посмотри, что он натворил! Юля примчалась в прихожую и увидела, что Грей весело скачет из угла в угол с полиэтиленовым пакетом на голове. Задохнуться он не мог, потому что пакет был уже изрядно порван его зубами. Вдобавок все детальки, оставшиеся от «БМВ», разлетелись по всем углам. Похоже, что Грей счел их новыми, необычно пахнущими игрушками, которые хозяйки принесли в квартиру исключительно для его, Грея, забавы. Кряхтя, подруги ползали по полу, собирая лампочки, детальки и шурупчики по всем углам.

— Господи, ведь только вчера я все так старательно убрала! — стонала Юлька. — А теперь кругом разводы от масла, какие-то черные потеки. И пол ведь вымыла!

— Ты говоришь, что вчера все убрала? — странным голосом спросила Мариша. — Точно? Еще до появления в квартире Грея?

— Конечно, — кивнула Юля. — Стерильную чистоту навела. Всю мебель отодвигала. Ты что, не помнишь?

— Помню, — ответила Мариша. — Как не помнить, если мне самой пришлось тебе помогать эту мебель двигать.

— Ну, так чего тогда спрашиваешь? — возмутилась Юля.

— А вот чего, — ответила Мариша и показала Юле картонную коробочку и черненький цилиндр, в котором лежала не проявленная еще пленка «Коника-200».

— Откуда это у тебя? — спросила Юля.

— Валялось в углу, — ответила Мариша. — Ты точно помнишь, что вчера все убрала?

— Да, — кивнула Юля. — Этого цилиндра тут вчера точно не было. И Грей из комнат притащить не мог. Я же перед тем, как уйти, плотно закрыла туда двери.

— Выходит, что этот цилиндр и эта пленка были спрятаны под бампером! — воскликнула Мариша. — А когда он отвалился, то и пленка выпала и закатилась под машину. А я ее в темноте подняла и кинула, не глядя, в твой мешок вместе с остальными деталями от машины!

— Очень похоже на правду! — воскликнула Юлька. — И что теперь?

— Теперь я, кажется, знаю, из-за чего столько мужиков хотели завладеть твоей машиной! — торжественно заявила Мариша. — Не машина им была нужна. А вот эта пленочка. Но так как они, наверное, не знали, где именно в машине она спрятана, то и стремились завладеть всей машиной.

— А откуда они знали, что пленка должна находиться где-то в машине? — спросила Юля.

— Ну, ты и вопросы задаешь, подруга! — удивилась Мариша. — Откуда же мне знать такие подробности?

— Нам нужно немедленно проявить пленку! — решила Юля.

— Сейчас еще семи утра нет! — остановила ее Мариша. — А фотомастерские открываются не раньше десяти. Придется подождать.

— Слушай, а почему бы нам просто не отдать пленку в полицию? — спросила Юлька, немного подумав.

— Ты с ума сошла! — возмутилась Мариша. — Не проявив? Не узнав, что на ней? Нет, и не проси! Грей просто молодчага, что нашел пленку.

— Да, Грей, ты у нас молодец! — похвалила собаку и Юля.

— Еще какой! — подхватила Мариша. — Без него я бы выкинула весь пакет в мусор. И пленка бы сгинула навеки. Интересно, что на ней может быть?

— Только, Мариша, не надо фантазировать. Возможно, что и ничего интересного.

— Если ничего интересного, то зачем прятать непроявленную пленку под бампер новой машины? — спросила у подруги Мариша. — Нет, я чувствую, что эта пленка на многое прольет свет.