Свинцовый шквал

Первый опыт преобразования материи с помощью аномальной энергии и таланта метаморфа следовало признать удачным. А значит, следовало признать и другой факт – Леший наконец-то стал настоящим «джинном», то есть сталкером, который владеет всеми «особыми специальностями». В разных ситуациях он проявил себя и бойцом-энергиком, и мнемотехником, и разведчиком, и проводником, и лекарем-биоником, а теперь еще и метаморфом. Все эти таланты проявлялись и закреплялись в профессиональном арсенале Лешего по мере необходимости, но если уж проявлялись и закреплялись, то сразу и навсегда.

Чтобы убедиться в справедливости последнего утверждения, Леший вновь сосредоточился и мысленно проложил длинную узкую тропинку по зыбучему песку. Тропа вела от уреза воды до того места, где песок сменялся обычным грунтом. Леший сделал первый шаг, остановился, как бы пробуя свое произведение на прочность – оказалось, что с этим все в порядке, и дальше двинулся уверенно, разве что внимательно посматривая по сторонам.

Леший действовал правильно, но избежать нового неприятного сюрприза он все-таки не сумел. А все потому, что неприятность подкралась сзади, а не пришла откуда-нибудь сбоку, из зарослей местной жестянки.

Леший успел сделать всего десяток шагов, когда ему на плечи вдруг навалилась немыслимая тяжесть. Удержаться на ногах не помогла даже механическая мускулатура боевого костюма. Будь Леший чуть похлипче, навалившаяся тяжесть могла и вовсе превратить его в лепешку.

Леший резко опустился на одно колено, согнулся в три погибели и попытался бросить через себя то, что на него навалилось. Как ни странно, элементарный прием удался на все сто. Нечто черное, бесформенное и массивное с грохотом растянулось на тропинке перед сталкером и затряслось, словно припадочный больной.

В целом очертаниями «нечто» напоминало до боли знакомого Лешему суперскорга, но сейчас грозный Троян не выглядел боевой машиной. Он скорее походил на гигантскую неисправную игрушку, у которой перемкнули все цепи, после того как любознательный малолетний владелец «посмотрел, что у нее внутри».

По большому счету, все так и произошло. После того как Леший приказал составляющим Трояна нанокомплексам расцепиться и соединиться в неправильном порядке, внутри суперскорга произошло нечто вроде серии коротких замыканий. Да, ему хватило ресурса на то, чтобы трансформироваться в «дисколет» и убраться из опасного крымского грота, но преобразование в более сложную машину – в шагающего бота – довело Трояна до масштабного сбоя всех систем. Именно последствия этого сбоя сейчас и наблюдал Леший.

– Добил бы я тебя, только нечем, – Леший заглянул в окошечко индикатора армгана, а затем посмотрел на счетчик ИПП. – Да и обойдешься, сам сдохнешь.

– Скотина… – прохрипел Троян голосом Гюнтера Прина. – Мерзкое… животное…

– Ты проиграл мне трижды, Троян, и ни разу не сделал этого достойно, – Леший вздохнул. – Обязательно напоследок что-нибудь обидное, да скажешь, что за привычка?

– Я… вернусь и убью тебя. Тогда увидим, как умеешь… проигрывать ты!

– Слова, слова, – Леший покачал головой. – Сначала вернись, чугунок копченый.

Сталкер легонько пнул суперскорга по ноге. Конечность задергалась как под током. Леший снова покачал головой.

– Ну, хватит, – вдруг сказал кто-то, спускаясь с грунтовой части берега на тропу. – Негоже разумное существо мучить. Полно ему, пусть уходит.

– А я и не мучил, просто не стал добивать, – Леший пожал плечами. – Пусть уходит, кто мешает? Привет, Механик.

– Отойди, – приказал Механик, зыркнув на Лешего недовольным взглядом. – Туда иди, ко всем.

Он кивком указал на возвышение, вроде небольшого холма на берегу. На холмике действительно толпились «все». Несколько флотских офицеров и морпехов, а с ними двое бойцов в форме спецназа и трое штатских: Копейкин, Каспер и Лера.

– А ты исповедовать его собрался? – Леший усмехнулся. – Я думал, ты механик, а ты еще и священник для чугунков.

– Ступай, пока я тебе самому по чугунку не надавал, – беззлобно пробурчал Механик. – Умный стал, надо же!

– А все-таки, что ты с ним собираешься сделать?

– Вот неугомонный, – Механик вздохнул. – Дезинтегрировать его собираюсь. Только аккуратно, а не как ты. Чтобы потом удалось снова собрать.

– Зачем?

– А вот это уже не твое дело, Леший. Иди, лобызайся с подругой своей, она ждет.

– Лобызания успеются, – Леший усмехнулся. – Сначала ответь, зачем снова эту тварь свинчивать? Я что, до конца жизни теперь буду ее по Зоне гонять и уничтожать, а вы с Узлом по очереди будете ее восстанавливать?

– Во-первых, не ее, а его, а во-вторых…

– А во-вторых, я в следующий раз сожгу его на хрен! До последнего нанобота спалю, обещаю!

– Вот и ладно, – снисходительно уступил Механик, как уступают взрослые детям. – В следующий раз так и сделаешь. А пока… ступай к Лере, извелась девица.

– Тьфу ты! – Леший с досадой махнул рукой. – Правду люди говорят, чокнутый ты, Механик, и мутный. И правды у тебя не найдешь, как у змеи ног. Ты даже нам, своим крестникам, не доверяешь!

– Вот именно, крестникам, – Механик хмыкнул и склонился над Трояном.