Свирель Гангмара

Мгновенно у часовни не осталось никого.

— Ну вот, — грустно промолвил Петер. — Теперь они все подземелье облазят, все следы вытопчут, все без нас обыщут…

— Не распускай нюни, — отрезал сержант. — Если этими подземельями Марольд пользовался, то там уже все давным-давно вытоптано и обыскано. Идем! Нас ждет комната, то есть эта, келья настоятельницы. Ручаюсь, там найдется куда больше интересного, чем в твоем замшелом подземелье.

Свен уверенно затопал к жилому зданию, Петер поспешил следом, чтобы не отстать. В женском монастыре молодой маг чувствовал себя малость неловко — все-таки мужчинам сюда не положено… Зато Свена ничто не смущало. Войдя, сержант огляделся и смело двинулся по коридору. Монашек не было видно, должно быть, попрятались от наводнивших здание мужчин. Чтобы как-то унять овладевшее им беспокойство, чародей спросил:

— А почему ты доложил его священству, что самолично обнаружил подземный ход? Это ведь я его нашел!

— Ну и что? — Свен даже глазом не моргнул. — Какая разница епископу, кто именно нашел ход? А тут я как раз. Да он бы и не стал дослушивать, начни я ему в деталях расписывать, как мы с тобой там по камням постукивали, чтобы найти подземелье!

Они миновали коридор, на противоположном от входа конце оказалась лестница, ведущая на второй этаж. Свен по-прежнему бодро затопал вверх. Любопытная молодая монашка, подглядывавшая с площадки второго этажа, увидев парней, пискнула и опрометью помчалась прочь, звонко хлопая деревянными подметками…

— И потом, — заметил Свен, перешагивая через ступеньки, — это же моя идея, насчет подземного хода. Помнишь, когда ты следы магии вынюхивал под стеной? Это я тогда сообразил, что преступник подземным ходом скрылся!

Последнее было в общем-то верно, да Петеру и не хотелось спорить. Он уже начал привыкать к способности Свена обращать к собственной выгоде все, что творилось вокруг него.

Хлопнула дверь — любопытная монашка укрылась в своей келье. На втором этаже Свен пошел медленнее, оглядываясь.

— А откуда ты вообще знаешь, куда идти? — снова заговорил Петер. — Ты что, бывал здесь прежде?

— Не-а, — мотнул головой стражник. — Эльга рассказывала. О, вот оно самое. Зеленая дверь с медной ручкой. Идем!

— Ах ты ж… заперто… — Стражник согнулся над дверью, подергал, определяя расположение замка.

— Погоди, я сейчас… — Колдун полез в поясную суму, нащупывая подходящие к случаю приспособления.

— Некогда! — Свен, примерившись, треснул в дверь кулаком.

Звук получился негромкий, но приятели на всякий случай замерли, прислушиваясь. Тишина. Свен стукнул сильнее. Хлипкий засов хрустнул, посыпалась штукатурка, в соседней келье испуганно пискнула монашка, должно быть, та, что подглядывала на лестнице. Сержант толкнул дверь и шагнул в комнату. Петер — следом.

Келья настоятельницы была небольшой и светлой. В углу стояла аккуратно застеленная кровать, возле нее небольшой сундучок. Скромную обстановку довершал квадратный столик у окошка и низкий табурет. Глядя на него, Свен подумал, что мебель, судя по размерам, вероятно, осталась еще от прежней настоятельницы, маленькой горбуньи Ганы. Пожалуй, разбойнице Марне приходилось спать, поджав ноги. Оглядевшись, приятели приступили к обыску. Свен, мигом утративший самоуверенность, принялся шарить в шкафу, бормоча: «Ну что здесь искать… Здесь и нет ничего…» Петер тем временем двигался вдоль стены, водя ладонями в нескольких сантиметрах от штукатурки. Вид у мага был донельзя сосредоточенный.

Покончив со шкафом, Свен покосился на приятеля… затем тяжело вздохнул и подошел к кровати. Рыться в постели монашки ему не хотелось. Подумав, сержант перешел к сундуку. Открыл крышку и принялся перебирать содержимое.

Его внимание привлекла коробочка. Плоская, разделенная на ячейки с порошками разных цветов.

— Эй, Петер, — окликнул стражник, — а что это, как по-твоему?

Колдун склонился над коробочкой, понюхал, взял немножко и растер между пальцами.

— Не знаю, — наконец признал он. — Похоже на краски…

— Краски, значит? — Свен огорченно скривился. — А-а, верно… видал я похожие в Гонзоре… одна дамочка румянец себе рисовала… Эх, жалко, я-то уж надеялся, отрава… Слушай, а может, все-таки магическая какая дрянь?

— Нет, магии здесь не ощущается, — заверил Петер. — А зачем тебе отрава?

— Ну как же… если бы отрава, я бы епископу отнес показать. Так, мол, и так: замышляла злодейка ваше священство отравить. А я — пресек! Небось награду бы дали… А это точно не отрава?

Колдун пожал плечами:

— Если тебе так хотелось отыскать в келье отраву, прихватил бы с собой из города…

Поскольку сундук сержанта больше не интересовал, Петер сунулся туда.

— А ведь верно! — иронии стражник не уловил. — Эх, Гангмар меня дери, что ж я раньше-то не догадался… Ты чего?

Лицо Петера приняло сосредоточенное выражение, он будто принюхивался и водил растопыренными пальцами вокруг сундука. Потом опустился на четвереньки и принялся ощупывать стенки.

— Магия! — буркнул колдун. — В этом сундуке находится нечто магическое!