Свирепый Гонитель Микаэлы

Тут его поймали двумя сильными руками, подняли в воздух и прижали к мужской голой груди. Бада так и несли до гостиной, где я все еще стояла с сумками в одной руке и сжимала виски другой, надеясь, что вскоре откупорю эту бутылку и утоплю в ней свое горе.

— Дядя Крем! — Бад все еще кричал, и со всех сил тянул своего дядюшку Брэда за волосы.

Кажется, была история, объясняющая, почему Брэда начали называть Кремом, но я ее никогда не слышала. На самом деле, мне никогда и не хотелось узнать эту историю. Меня устраивало прожить всю жизнь в неведении… а теперь о странной семейной неловкости.

Брэд и Никки не встречались, или же мне просто не удосужились об этом рассказать.

Всем, чем они являлись друг другу, это родными братом и сестрой родителям Бада соответственно. Сестра Никки вышла замуж за брата Брэда, и интрижка между ними началась в день свадьбы.

А теперь давайте считать.

Баду четыре, сестра Никки не выходила замуж беременной.

Брэд то и дело оказывался в ее постели уже на протяжении многих лет. Он то появлялся, то опять исчезал.

Ники пыталась больше не впускать его в свою кровать, но он то и дело соблазнял, очаровывал и говорил ей самые сладкие слова, чтобы она снова открылась ему.

Затем уходил, и Никки получала миллионы сообщений от девушек (у нас их было много в городе) с фотографиям Брэда, на которых он обнимался и целовался с другими.

Они то сорились, то мирились, и это продолжалось на протяжении практически четырех лет.

Это была не моя проблема, но я — ее лучшая подруга. Правда, если честно, я очень устала от всей этой драмы с Брэдом. Кроме того, меня абсолютно не удивило, что он привел с собой Бада, когда пришел к Никки. Как он его затащил в дом так, что Никки не заметила его, мне совершенно не хотелось знать, потому что подруга выглядела шокированной, увидев своего племянника голым.

И в ее доме.

— Что случилось, Надим?

Я поморщилась.

— Не говори со мной.

Дядя Крем был версией кого-то, кто напомнил мне Билли Харгроува из «Очень странных дел». Разница была лишь том, что у дяди Крема были прямые волосы, а не кудрявые. И все. Он мог бы быть его близнецом, как физически, так и по характеру.

— Брэд, — огрызнулась Никки.

Мое лучшей подружке, видимо, было все равно на недавний секс и ребенка, который бегал рядом. Она посмотрела на меня, изучая мои сумки и бутылку в руке.

Никки и раньше это заметила, но потом нам пришлось отвлечься. Но сразу поняла, в чем проблема.

— Джей? — спросила она.

Мне показалось, что в моем горле откуда-то взялась лягушка, и она не давала мне говорить, поэтому я кивнула в ответ.

— Ага, — сумела прохрипеть я.

Она бросила на пеня очередной взгляд, смешанный с жалостью. Я ненавидела этот сочувствующий взгляд. Лягушка только что громко квакнула.

Я отвернулась и пошла назад, потому что прекрасно знала, что сейчас произойдет. Никки выгонит дядю Крема и Бада. Но, конечно же, она сначала проследит, чтобы Бад оделся, а когда они уйдут, заберет у меня виски. И пойдет на кухню. Достанет стаканы, кинет в них кубики льда, которые всегда держит для меня в морозилке, и мы нальем себе выпить. После этого наступит либо овощная ночь (и теперь мне было интересно, как появилась эта фраза? Потому что мы сидели, разговаривали, дополняли друг друга и выпивали), либо закажем пиццу, либо пойдем другим путем.

В общем, мы будем пить. Говорить. И потом решим, что нам нужно куда-то сходить.

Это был Хэллоуин, ночь, которую мы обе избегали, потому что нас обычно оскорбляло то, как люди смотрели на нас, но… случился Джей.

ГЛАВА 2

ЧТО-ТО СТРАННОЕ

— Он наполовину превратился?

Мы пили уже час, и Никки рванула ко мне, расплескивая свой напиток по столу.

И даже не заметила этого.

— Да.

Я рассказала историю о том, как пришла домой раньше с работы, услышала стоны из спальни и подумала, что Джей смотрит порно. Это все, о чем я подумала.

Хотя мне нужно была сразу понять, в чем дело.

Три месяца назад я нашла сообщения в его телефоне.

Я была глупой? Однозначно.

— Четыре года, Ник.

Она простонала вместе со мной.

— Я знаю.

Блядь.

Четыре года.

— Я любила его со школы.

— Да. Он тебе так долго нравился.

И это была чистая правда.

— Ты была такой жалкой, прям очень-очень.

— Эм-м-м…

— Ты писала ему стихи, рисовала сердечки с его именем на всех партах, за которыми сидела, пялилась на него на каждом уроке, на котором вы были вместе. Носила воду для футбольной команды, и у тебя была бутылка с водой специально для него.

— Гм.

— Она была розовой, с его именем.

— Хорошо…

— Ты все время предлагала отвезти его домой, хотя машины у тебя не было. Начала брать уроки кулинарии у его мамы, а ты не готовишь. Хозяин дома запретил тебе пользоваться кухней. В смысле, когда ты начала жить с ним…

Неловкое молчание.

Не для Никки, видимо.

Она только переводила дыхание, а у меня, наоборот, перехватило дыхание.

— Ты подсовывала ему анонимные письма. — Она потянулась к своему стакану и снова чуть не разлила виски. — Я никогда не говорила тебе, но однажды Бекка Харрис видела, как ты засунула письмо ему в шкафчик.

— Серьезно?