Свистать всех на дно! или Кто подставил принцессу?

Мужчина молча окинул нас тяжелым взглядом и вопросительно вздернул бровь, уставившись на Эрика.

— Кажется, нам нужна твоя помощь, — без приветствия начал Эрик. — Вернее, она нужна Агате.

— М-м-м, господину всезнающему Наставнику внезапно понадобилась моя помощь? С чего бы?

У него был приятный тембр голоса, который никак не вязался у меня с очень колючим взглядом и очень темной энергетикой. Странный колючий коктейль.

— Агата попала к нам сегодня из очень далекого прошлого. Очень далекого… Такого далеко, что, во-первых, без посторонней помощи она назад не вернется. А во-вторых, в ее времени в Лакоре возникло что-то вроде местного апокалипсиса. Равновесие мира под угрозой.

— Ну, это не мои проблемы, — недружелюбно отозвался мужчина.

— Ошибаешься. Может как раз это очень даже твои проблемы.

— Да ну? — скептично произнес блондин. — С чего бы?

— Агата из того промежутка времени, когда Ильфорте еще не принял решение, и тебя на свете еще не было, — негромко произнес Эрик, выразительно глядя на сероглазого мужчину. — Мы с тобой не знаем, что именно тогда послужило главным толчком. Может ли это как-то быть связано с появлением Агаты в здесь и сейчас? Подумай об этом. Ты можешь даже попробовать передать через нее весточку Ильфорте. Подать какой-то знак, хм-м-м?

Мужчина замер ненадолго, поджав губы. Но потом решительно тряхнул головой и вознамерился закрыть дверь.

Он бы ее и закрыл, если бы Эрик не подставил ногу, не давая двери захлопнуться перед нами.

— Я, конечно, понимаю, что тебе страшно… — понимающе покивал Эрик.

— Мне?! Страшно?..

— Ну да, — развел руками Эрик, игнорируя яростный взгляд мужчины. — Ты боишься, что не справишься с поставленной перед тобой задачей, и это сильно ударит по твоему самолюбию. Всё-таки одно только возвращение в столь далекое прошлое — это колоссальный уровень магии, тебе, возможно, не под силу… Но может быть, ты можешь посоветовать, к кому обратиться?..

— Да пошел ты!.. — возмущенно воскликнул мужчина.

И с грохотом захлопнул дверь перед нашим носом.

— Ну… Никто не обещал, что будет просто, — тяжело вздохнул Эрик, задумчиво потирая подбородок.

— Ты… Не то чтобы сильно вежливы был, — осторожно заметила я.

— Так с ним вежливо бесполезно, — фыркнул Эрик. — Не тот человек.

— А кто это вообще был? — спросила я почему-то шепотом. — В первую секунду подумала, что ты меня за нос водил и привел к Ильфорте…

— Ну… почти, — криво улыбнулся Эрик. — Этого человека зовут Кали́псо. Он сын Ильфорте.

Я застыла в ступоре, огорошенная обрушившейся на меня информацией. Пыталась ее как-то переварить. Переваривалось пока с трудом.

Слишком много внезапных новостей. Я оказалась будто бы в совершенно другой реальности. Где Эрик — Наставник академии Армариллис, где нет Ильфорте, зато есть его сын…

Хотя, с другой стороны — а почему бы у него не появится сыну? Но я так привыкла к позиции Наставника "никаких детей у меня нет и не будет", что не представляла себе какого-то иного положения вещей.

Впрочем, ошарашена я была в первую очередь тем, какую именно ауру излучал этот самый… Калипсо, да? Темную, вязкую. Очень агрессивную. А Наставник Ильфорте Брандт — это до мозга костей светлый маг, вот у меня и случился когнитивный диссонанс.

— М-м-м… Какой у него… Своеобразный сыночек, — неуверенно пробормотала я, все еще в полном шоке таращась на закрытую дверь.

Эрик хохотнул.

— Да, ничего так. Умеет произвести впечатление.

— Он темный маг… Очень темный маг, — нахмурилась я. — Такой разве мог родиться у Ильфорте с Сиринити?

— Только такой и мог, — тяжело вздохнул Эрик. — Ты никогда не задавалась вопросом, почему у Ильфорте раньше никогда не было детей?

Я покачала головой.

— У Ильфорте на самом деле очень темная наследственность, он сам каким-то чудом родился светлым магом. Ошибка природы, — усмехнулся Эрик. — Бывает и такое. Хотя в роду у него — сплошные темные маги, включая темных эльфов. Но вот он сам получился такой… светлый, как лампочка. Идеальный Наставник Армариллиса. Вот только, став Наставником однажды, он задался вопросом о том, как темная наследственность может повлиять на его собственных гипотетических детей? И выяснил так себе информацию. Узнал, что вероятность рождения темного мага — сына или дочери — практически стопроцентная. Узнал так же, что темный маг этот будет такой мощи, что в какой-то момент он выйдет из-под контроля и натворит много бед, так как не существовало человека, который мог бы эту тьму остановить… В общем, Ильфорте много лет добровольно отказывался от статуса отцовства по той простой причине, что он как Наставник несет ответственность за равновесие мира, а появлением своего «темного» ребенка это равновесие мгновенно разрушил бы сам. Поэтому Ильфорте ждал, скажем так, удобного случая, когда появится некий человек, который будет способен эту тьму укротить.

— Ого… Я так понимаю, что на этого самого «укротителя» ты указал, используя свой пророческий дар и умение видеть некоторые дорожки будущего?