Свистать всех на дно! или Кто подставил принцессу?

— А ты откуда всё это знаешь?..

— Научился через сны узнавать некоторую информацию, — коротко пояснил Дрейк. — И появляться там, где меня никто не видит.

— Н-да, я заметила, — буркнула я.

При очередном повороте чуть не врезалась в вылетевшего навстречу стражника, но меня неожиданно прикрыла Райкху, которая кинулась на врага и с воплем «Агресси-и-ивны-ы-ый тру-у-унь!..» стала дубасить своей гитаркой ему по голове. Обычная гитара давно бы сломалась от такого вероломного отношения, но эта, сотворенная Дрейком из водной магии, держалась отлично, вот разве что одна струна лопнула.

— Зачем твоей бывшей всё это нужно? — спросила я у Дрейка. — Зачем я ей нужна?..

— Мои соображения по этому поводу предлагаю обсудить позже. А сейчас давай свернем туда.

Мы побежали по какому-то ну совсем узкому проходу, где Дрейку приходилось бежать чуть ли не боком, потому что иначе его широкие плечи задевали стены с обеих сторон.

— Здесь рядом работает мой старый добрый друг, — пояснил Дрейк. — Я знаю, как к нему тайным путем пробраться, у нас будет фора в несколько минут. Грегор может помочь нам, из внутреннего дворика его мастерской ведет парочка хитрых лазов, по ним мы могли бы миновать любую стражу…

— Ты уверен, что тому Грегору можно доверять?

— Абсолютно.

— А что твой друг мастерит?

— Ну-у-у… — задумчиво протянул Дрейк со странной интонацией.

— Что — ну?..

— Некоторые необходимые для особых случаев вещи, — уклончиво ответил Дрейк.

Я нахмурилась, ничего не понимая. А потом мы выбежали на небольшую площадку перед двухэтажным домиком, который, видимо, и являлся мастерской. Завидев обшарпанную вывеску с мрачной надписью "В добрый путь", траурный венок на двери мастерской и кучу досок подозрительной формы, я остановилась как вкопанная и ахнула:

— Твой друг, что… гробовщик?!

— Ну да, — весело отозвался Дрейк. — Ну, чего ты на меня так смотришь? Тоже очень нужная работа, между прочим.

Я бы расхохоталась, да сил совсем не было. Яд, кажется, был на пике своего воздействия, потому что я совсем ослабла и в мастерскую входила, держась за Дрейка, потому что ноги меня не держали. Хотя я все равно нервно хихикала, потому что моя нервная система была на грани аварийной отключки.

Нет, ну честное слово, мне вот только гробовщика для полного счастья сейчас не хватало.

Мы оказались в тускло освещенном помещении, насквозь пропахшем деревом и лаком. По полу тут и там лежала кучками деревянная стружка, а вдоль стен стояли… гробы. Большие и маленькие, простые и богато украшенные, — гробы тут были на любой вкус и цвет, если можно так выразиться. Неприятное зрелище, если честно. И почему-то это зрелище морально подкосило меня больше, чем все остальные события этого дня.

— Грегор! — радостно воскликнул Дрейк, смело шагая вперед, пока я неуверенно замерла на пороге. — Привет, дружище, сто лет не виделись!..

— Не сто, а пять, — густым басом произнес Грегор.

Грегор оказался… хм… Ну, я бы сказала: тем самым амбалом, какими Дрейк представлял фортеминов вроде меня. Одетый в невзрачную рабочую форму, Грегор был под два метра ростом и с такой впечатляющей мышечной массой, что я порядком зависла, разглядывая мощные руки гробовщика. Кажется, такой ладонью одним лишь взмахом можно было свалить дерево, ей-богу. Вот уж насколько Дрейк был высокий и широкоплечий, но на фоне Грегора он казался тощим и слабым. Про себя я уж молчу. Так, букашка маленькая…

Лицо у Грегора тоже было суровое, он явно был так себе любителем улыбок и шуток. В купе с топором в руке, которым он орудовал в мастерской до нашего появления, картинка была та еще. Я невольно сделала шаг назад, глядя на надвигающегося на нас "великана" с топором.

"Великан", однако, не торопился нас этим топором грохнуть, зато поспешил заключить Дрейка в стальные объятья. Со стороны казалось, будто Грегор пытается сломать Дрейка пополам, настолько впечатляюще выглядел этот темноволосый громила.

Однако тон Грегора был весьма миролюбивый и, кажется, он правда был очень рад видеть Дрейка. Во всяком случае, его маленькие темные глазки, казалось, аж засветились от радости в тусклом освещении. А на меня Грегор даже внимания не обратил, будто меня здесь не было вовсе. Впрочем, не могу сказать, что я имела что-то против. Лично мне хотелось как можно скорее убраться куда-нибудь подальше от этого Грегора. Я его не знала, я ему не доверяла, и пусть аура у него была аурой очень даже светлого мага, но грозный облик мужчины меня пугал. Хотя, возможно, что меня больше пугала загробная обстановка вокруг, то еще щекотание нервов на самом деле.