Свита короля (ЛП)

Он не сказал, что раньше уже пользовался ножами; нельзя вырасти с фамилией Веснински ни разу не взяв клинок в руку. У Нейтана не было ни времени, ни достаточного терпения, чтобы обучить сына самостоятельно, поэтому он приказал двум своим людям заняться этим. К счастью, Нейл покинул отчий дом ещё до того, как успел перейти к чему-то более серьёзному, чем тушки мёртвых зверей.

— Конечно, — понимающе согласилась Рене. Она подождала пару секунд на случай, если Нейл собирался что-нибудь добавить, а затем поднялась на ноги. — Мне не стоит заставлять Элисон ждать, но, если захочешь ещё поговорить, ты знаешь, где меня найти.

— Хорошо, — кивнул Нейл. Рене уже дошла до двери, когда он всё-таки спросил. — Как Эндрю справляется? Я имею в виду без лекарств.

Обернувшись в его сторону, Рене тепло улыбнулась.

— Пойди и посмотри. Не думаю, что тренер будет против.

Нейл оставался на своём месте до того, пока за Рене не закрылась дверь. Он перевёл взгляд с исписанного блокнота на приостановленную игру, после чего отложил вещи в сторону и встал. Звук мяча, звонко отскакивающего от стен, встретил его у дверей и сопровождал до самого выхода в предыгровую зону. Ваймак замер возле домашней скамьи, неотрывно наблюдая за тренировочным матчем и делая записи. Он стоял спиной к Нейлу, и шум, что просачивался через вентиляционные шахты, помог заглушить мягкие шаги Нейла. Джостен остановился на безопасном расстоянии и тоже устремил взгляд на своих товарищей по команде.

В командах по три человека они казались такими маленькими на поле, но при этом играли со всей серьёзностью и свирепостью, присущей настоящим полноразмерным сборным. Дэн и Кевин вместе стояли на нападении против трёх защитников, и, несмотря на то, что они уступали количеством, усталость пока не отражалась на их игре. Кевин пару раз даже смог обойти Ники и Аарона, ударив по воротам. Эндрю отразил все его попытки, но только после нескольких подобных ударов Нейл наконец понял, что тот делал. Вместо того чтобы как обычно отбивать мячи обратно на площадку, Миниярд бил ими по Кевину. Если точнее, прямо по ногам Кевина. Дэю приходилось исполнять весьма впечатляющую работу ногами, чтобы не запнуться на мячах. То же самое Эндрю сделал и с Дэн, когда она наконец-то прорвалась через Мэтта и сама ударила по воротам. Вайлдс едва увернулась от мяча, и Мэтту пришлось ловить её, когда она всё-таки запнулась.

Ваймак выругался и повернулся, чтобы отложить блокнот. Двинувшись, он заметил Нейла, и замер со своим планшетом на полпути к лавке. Нейл ожидал, что его сразу же отправят обратно, однако вместо этого Ваймак щёлкнул пальцами, привлекая к себе внимание, и указал в сторону двери, ведущей на площадку.

— Скажи своему психованному животному остыть, пока он не покалечил кого-нибудь.

— Не думаю, что он станет меня слушать, — усомнился Нейл.

— Мы оба знаем, что станет. Вперёд.

Ваймак постучал по прозрачному ограждению, приостанавливая сражение, и Нейл отправился к двери. Выйдя на площадку, он двинулся сразу к воротам. Заметив Нейла, Эндрю лениво перекинул клюшку за спину и, умастив её на плечах, наблюдал за его приближением. Джостен считал себя не настолько тупым, чтобы обсуждать подобное во всеуслышание, поэтому остановился настолько близко, насколько хватало приличия и тихо заговорил.

— Тренер хочет знать, что ты имеешь против нападающих.

Эндрю скользнул взглядом мимо Нейла, уставившись по ту сторону ограждения.

— Он может и сам меня спросить.

— Или ты можешь ответить мне, раз уж я тут, — предложил Нейл. — Нас осталось всего девять. Если мы потеряем ещё хоть одного, то просто вылетим из чемпионата. Ты знаешь это.

Нейл выждал мгновение, но, конечно же, этого было недостаточно для того, чтобы получить ответ или вызвать хоть какую-то реакцию. Судя по абсолютной незаинтересованности, Эндрю уже устал от этого пустого разговора. Нейл вскинул ладонь на уровень лица, аккуратно перекрывая вид на Ваймака, и дождался, пока Эндрю вновь обратит на него внимание.

— Я хочу, чтобы мы прошли в финал. Я хочу, чтобы мы стали теми, кто наконец-то уничтожит Воронов. После всего, что Рико сделал с нами, разве ты не хочешь того же?

— Ты спрашиваешь «хочешь» так легко и просто, даже после того, как я тысячу раз повторил, что не хочу ничего.

— Возможно, причина в том, что ты тратишь все свои силы именно на то, чтобы ничего не хотеть, — парировал Нейл, — но если ты не можешь усвоить настолько простой концепт, я постараюсь сформулировать так, чтобы тебе стало понятно: это игра, в которой у нас нет права на проигрыш. Это то, как мы доберёмся до Рико. Это единственное, что мы можем забрать у него, единственное, что действительно причинит ему боль. Давай вырвем титул прямо из его рук и покажем, что у него были причины бояться нас с самого начала.

— Твои сокомандники всё еще считают тебя тихоней? — уточнил Миниярд.

— Наши сокомандники, — настоял Нейл, — хотят этого так же сильно, как и я сам. Хватит сбивать их с ног ещё до того, как у них появится шанс попробовать.

— Не люблю давать людям шансы.