Свита короля (ЛП)

Теперь им оставалось только ждать. Копам потребовалось больше часа, чтобы обойти всех потерпевших, и ещё больше времени ушло на то, чтобы эвакуировать часть машин. Ваймак вернулся, когда полицейские закончили с Элисон и Мэттом. К удивлению Нейла, вместе с ним вернулись и старшекурсники. Дэн и Мэтт всё еще казались сердитыми, но теперь усталость преобладала над всеми другими эмоциями. Встретившись взглядом с Эндрю, Элисон вздёрнула подбородок, молча заявляя о своём бесстрашии и принципиальном несогласии.

— Мы с Эндрю собираемся за обедом, — пояснил Ваймак. — Какие-нибудь предпочтения?

Нейл искренне сомневался, что после того, как они простояли всё утро в подобном зловонии, у кого-то остался аппетит, тем не менее, Лисы не стали отказываться от халявной еды. Они проголосовали без особого энтузиазма, и Эндрю ушёл вслед за Ваймаком. Лисы проводили их взглядом в неловкой тишине. Наконец Нейл решился посмотреть на Элисон. Он открыл было рот, собираясь сказать то, что должен был ещё пару месяцев назад, но так и не нашёл нужных слов.

— Спасибо, — сухо бросила ему Рейнольдс.

Это казалось таким незаслуженным, что Нейл ощутил мгновенный укол совести и тихо сказал:

— Прости меня.

Этого было чудовищно недостаточно за всё то, чего он ей стоил, чего он стоил всем им, решив остаться здесь, но больше Нейл ничего не мог им предложить. Взгляд, который Элисон послала в его сторону, говорил, что она отлично поняла, за что тот пытается извиниться. Она поджала губу, будто не была уверена, какого ответа он заслуживает. Прежде, чем Рейнольдс успела определиться, заговорила Дэниэль.

— Подписывая с вами контракт, мы понимали, что будут проблемы, — сказала она, смотря то на Аарона, то на Ники. — Мы приняли вас, несмотря на все слухи и протесты, потому что верили в вас. Мы защищали вас, были рядом в трудную минуту и прощали столько разного дерьма, которое никто бы не смог ни понять, ни объяснить. Мы пытались быть нормальной командой, пытались стать вашими друзьями и протянуть вам руку снова и снова, и снова. Но есть невидимая черта, где всё это заканчивается. И если вы когда-нибудь пересечёте её ещё хоть один раз, мы навсегда покончим с этим. Вы никогда, никогда, — повторила она, яростно делая ударение в нужном месте, — не раните ещё одного человека в этой команде. Это понятно?

Типичный задор Ники пропал без следа. Он выглядел почти поверженным, когда взглянул на Дэн и Элисон.

— Я понимаю, и ты права, но мне жаль: я не могу ничего обещать. Эндрю это... Эндрю. Мы не может предсказать или контролировать его.

— Он может, — холодно возразил Мэтт, кивнув подбородком в сторону Нейла. — Тогда почему не можете вы?

— Меньше инстинктов самосохранения? — предположил Хэммик, но его попытка пошутить с треском провалилась.

— Больше, — исправил Нейл, зная, что Ники всё равно не поймёт.

Не скрывая напряжения во взгляде, Бойд обернулся к Нейлу.

— Даже Рене не смогла достучаться до него. Что конкретно ты сказал, чтобы остановить его? В следующий раз, когда тебя не будет рядом, кто-то ещё должен знать, как отговорить его от крайности.

Нейл не мог ничего объяснить, не вдаваясь при этом в подробности, которые абсолютно не касались старшекурсников.

— Не доводите до этого в следующий раз.

— Нейл, я серьёзно.

Джостен лишь качнул головой.

— Я тоже.

— Элисон, — негромко позвал Кевин. — Ты в порядке?

Элисон знала Дэя слишком хорошо, чтобы понимать, насколько сильно он действительно беспокоился о её личном самочувствии. Раздражённо взглянув на него, Рейнольдс промолчала. Кевин истолковал её молчание по-своему и изучающе посмотрел на Джостена. Через мгновение он протянул руку и накрыл большим пальцем татуировку Нейла. Результат заставил его нахмуриться не разочарованно, а, скорее, несколько растерянно, и Кевин опустил руку. Нейл ждал какого-то комментария по поводу этого странного действа, но Кевин ничего не сказал.

— Пойдёмте, — позвала всех Дэниэль, и удручённые, порядком уставшие Лисы поплелись внутрь.

Аарон, Кевин и Ники скрылись в своей комнате. Нейл успел просунуть руку в проём прежде, чем Хэммик закрыл за собой дверь. Девушки, шагающие в комнату следом за Мэттом, практически сразу заметили, что потеряли Нейла где-то по пути. Джостен вскинул руку в неопределённом жесте типа «сейчас вернусь» и проскользнул мимо Ники. Только после этого Хэммик закрыл и запер дверь.

Аарон упал в одно из насыпных кресел и даже не потрудился поднять взгляд, когда Нейл остановился прямо перед ним. Джостен убрал руки в карманы, чтобы ненароком не распустить их в адрес Аарона, и опустился на корточки. Аарон скривил губы, дерзко и с непонятной провокацией во взгляде посмотрев на Нейла. Джостен сжал руки в кулаки. Он попытался мысленно посчитать до десяти, но успел дойти только до шести.

— Скажи мне, что ты не настолько туп, — попросил Нейл.

— Это не твоя комната, — буркнул Аарон. — Выметайся.