Свита Мертвеца

– Погоди! – остановил я орка. – Ты прямо сюда вернуться сможешь?

– Да.

– Отлично! Слушай, кинь тогда ещё сообщение Изабелле, пусть свяжется со мной.

Паладин недоумённо нахмурился.

– А сам что?

– Да не хочу отвлекаться, – соврал я. – Думаю, ещё пару залов пройти. Напишешь ей?

– Сделаю, – пообещал Хоар и растворился в воздухе.

Я выругался, закинул на плечо фламберг и зашагал по коридору.

Как же меня это всё бесит!

Как же бесит-то, а…

Без поддержки паладина продвижение по коридорам замедлилось и замедлилось весьма серьёзно. Если раньше я безостановочно прорубался через костяных монстров, то теперь приходилось терять время в ожидании, пока восстановит здоровье серебряный амулет из комплекта Мертвеца.

Первый раз меня убили на шестом уровне. И глазом моргнуть не успел, как со всех сторон набежали мёртвые рыцари, окружили, связали боем и порубили на куски, не дав ни уйти в невидимость, ни просто унести ноги.

Выбравшись после возрождения из груды костей, я выругался и двинулся дальше уже далеко не столь резво как прежде. Нет, я мог легко проскользнуть мимо всех заслонов, но мне-то нужно было совсем другое. Мне нужен был опыт!

Пришлось юлить и хитрить. Ничего иного попросту не оставалось: заклинания магии Смерти, на которую я делал основной упор, не причиняли стражам подземелья никакого вреда, приходилось сходиться с ними врукопашную. И всё бы ничего, но мёртвые рыцари, химеры и големы теперь попадались не по одиночке и чем дальше, тем многочисленней становились их отряды.

А ещё колдуны! Драные скелеты-пироманты превратились в настоящую головную боль! Сгустки магического пламени не только обжигали, но ещё и сбивали с ног. Потеряешь осторожность, попрёшь в лобовую атаку, тут тебе и конец. Затопчут.

Первое время я пытался действовать под прикрытием «Полога смерти», но очень скоро защитное заклинание вытянуло из меня всю внутреннюю энергию, пришлось менять тактику. Ключик к обороне мертвецов я в итоге подобрал, вот только продвижение замедлилось ещё больше.

Первым делом я избавлялся от костяных гончих, которые в отличие от остальных стражей чуяли присутствие невидимок и кидались в атаку, стоило лишь приблизиться. Я без промедления отступал в соседний коридор и уже там разделывался с шустрыми, но слишком уж тупыми тварями. Дальше наступала очередь пиромантов. Обычно я выдёргивал колдуна из-за спин охранников магическим арканом, сносил ему голову и пускался наутёк, заодно оттягивая от основной группы самых проворных бойцов, как правило големов.

Ну а остальное было делом техники. В итоге я продвигался вперёд медленно, но верно. И точно так же рос опыт. Верно, но чрезвычайно медленно. Уровень для нежити, уровень для вора – вот и всё, чего удалось добиться к исходу первых суток.

А меня от нескончаемой рубки мечом уже попросту мутило!

Куда подевалась Изабелла, дьявол её забери?!

Двадцать пять тысяч опыта за сутки – это курам на смех! К концу месяца я так и миллиона не наберу! Я ж не танк! Я…

Я выругался, тряхнул головой и зашагал дальше.

Справлюсь. Я – справлюсь.

И я худо-бедно справлялся. За счёт заработанного повышения я увеличил силу, ловкость и навык фехтования двуручным оружием, и на какое-то время чаша весов качнулась на мою сторону, но игровой баланс был неумолим – по мере продвижения вперёд монстры становились всё сильнее и сильнее.

Второй раз меня убили, стоило лишь подняться на седьмой этаж. Только я шагнул с лестницы, как сработала ловушка и левая нога с мерзким хрустом провалилась в пол по середину голени. Дёрнул – и ничего, застряла намертво! А из ниш в стене уже выдвигались гигантские фигуры, двухголовые и четырёхрукие. Костяные панцири мерзких созданий топорщилась шипами в половину локтя длиной, а пальцы заканчивались зловещими шипами, предназначенными лишь для одного – рвать живую плоть.

«Обездвижили и забили. Классика!» – мелькнула в голове дурацкая мыслишка, и знаете что? Так оно и произошло.

27 дн. 20:54:45…

Тьма. Кости. Череп в руке.

Я выбрался из кучи наваленных в угол рёбер, потряс головой, выдохнул беззвучное проклятие.

Ненавижу погибать! Просто ненавижу!

Потеря времени в чистом виде! А у меня его и так не много осталось!

Сунув зачарованный череп в инвентарь, я изо всех сил рубанул фламбергом по приваленному к стене скелету, но раздражения унять не смог. Надо было кого-нибудь убить. И не одного, не двух. Всех!

– Вот ты где, котик! – вдруг раздалось за спиной, и я едва не подпрыгнул на месте.

Обернулся – по коридору шагала Изабелла.

– Насилу тебя отыскала в этих лабиринтах! – улыбнулась эльфийка.

– Чего так долго?! – прорычал я в ответ.

– О! – округлила глаза Изабелла в притворном изумлении. – У котика проблемы?

Я выругался.

– Сама будто не видишь!

Жрица фыркнула и потребовала:

– Излагай!

– Без Хоара я тут месяц провожусь, а он когда ещё вернётся! Мне нужна помощь!

– На меня можешь не рассчитывать.

– Да уж понятно! Толку от тебя здесь! – фыркнул я. – Может, выделишь пяток «чёрных следопытов»?

– Не лучшая твоя идея, котик, – покачала головой Изабелла. – Попроси своего дружка арендовать Юлиана.

Я нервно передёрнул плечами.