Свитки Норгстона. Искушение магией

– Ты посмотри, – восхищенно проговорил воин, обращаясь к своему товарищу, – они у него даже не сопротивляются! Может, мы и сами бы справились! Мы-то посильнее твоего приятеля будем.

Уверенный в своих силах воин выбежал на берег и, подбежав к одной из свободных лошадей, попытался вскочить на нее. Но лошадь вдруг неожиданно сильно оттолкнула его крупом, напоследок лягнув копытом, и скрылась.

– Я же говорила, что он лучший! – довольным тоном сказала Уна второму воину.

– Да вижу я, – ответил тот сквозь зубы, наблюдая за юношей, приближающимся к ним с двумя абсолютно спокойными животными.

Воин вышел к нему навстречу и легко запрыгнул на спину лошади.

– Вот это лошадь так лошадь! – проговорил он довольно, похлопав по шее животного.

– Подожди меня! – крикнул его напарник, подбегая поближе. Он тоже оседлал предназначенную ему белогривую лошадь и скомандовал: – Отпускай! Сейчас проверим, на что они годны!

Лео только того и ждал. Он быстро скинул лассо с шеи животных и отскочил в сторону. Почувствовав свободу, лошади громко заржали и вскочили на дыбы. Но для опытных воинов это оказалось неопасным. Они легко удержались в седле и лишь громко рассмеялись.

Но тут лошади развернулись и помчались обратно к морю, развивая бешеную скорость.

Мужчины постарались их остановить, но им это не удалось и лошади на всех парах бросились в море. Лео, раскрыв рот, смотрел, как они мчались вперед по водной глади, словно вода была твердой и, наконец отбежав на большое расстояние от берега, неожиданно нырнули под воду, увлекая за собой седоков.

– Как же они все-таки прекрасны, эти твои водяные лошадки! – восхищенно протянул Лео.

– Не лошадки, а агиски! – поправила его Уна. – Они всегда возвращаются в море! – добавила она, не испытывая ни малейших угрызений совести. Перед ее мысленным взором все еще стояло лицо молодого воина, жестоко убитого этими захватчиками.

– Пошли скорее отсюда, – сказала Уна, потянув за руку Лео. – Берт уже, наверное, проснулся. Мы же не хотим, чтобы он ползком отправился на наши поиски.

Лео словно очнулся от ступора.

Они побежали по дороге к пещере и вскоре оказались на месте.

Не доходя до пещеры, Лео остановился.

– Ты чего, мы уже почти пришли! – воскликнула Уна. – Пойдем скорее!

– Нет! Постой! Я должен тебе сказать, что теперь ты можешь рассчитывать на меня всегда! Слышишь, всегда! Я не допущу, чтобы хоть кто-нибудь, пусть даже мой лучший друг, обижал тебя! Ты смелая, умная и самая замечательная! Я таких еще не встречал!

Он подошел к ней и крепко обнял, а затем, посмотрев ей в глаза и наклонившись, поцеловал в щеку.

– Так вот, значит, чем вы тут занимаетесь?! – услышала Уна недовольный и даже, как ей показалось, немного злой голос Хью.

Она отскочила от Лео как ужаленная и уставилась на юношу. Он стоял в нескольких шагах от них и в упор смотрел на девушку.

– Да ладно, не шуми, – улыбнувшись другу, проговорил Лео и двинулся к нему, протягивая руку. – Эта волшебница только что спасла нам жизнь! Она справилась с двумя взрослыми воинами, да так, что мне бы и в голову ни за что не пришло!

Хью проигнорировал протянутую ему руку. Он был вне себя от гнева. Ему хотелось от души врезать Лео, а Уну вообще придушить. Картина, открывшаяся минуту назад его глазам, не оставляла шансов для сомнений. Его друг был очарован этой девушкой, и, похоже, она была вовсе не против его ухаживаний. «Ну и что такого?» – пронеслось у него в голове. Какое ему может быть дело до того, что эти двое будут вместе? Но, к несчастью, ему было до этого дело. Он даже не мог выразить словами, как бы он этого не желал. «Да что со мной!» – возмущенно одернул он себя, но сдержаться не смог.

– Теперь я знаю, что никакая она не волшебница – она настоящая ведьма! – выпалил он, имея в виду лишь то, что, по его мнению, только с помощью черной магии эта девушка могла всех их подчинить своей воле и свести с ума.

Уна побледнела и закрыла рот рукой.

– Неужели Ганнибал все-таки сказал тебе, кто я! – В ужасе от этой новости девушка не замечала, что Хью ни о чем не догадывался. – Но зачем же он так, я же сама хотела сказать тебе, когда ты будешь готов принять эту информацию!

– Что ты сказала? – переспросил Хью, недоумевающе глядя на нее. – Ганнибал мне ничего не говорил! Но теперь мне и так все ясно. Да, впрочем, я и сам догадывался. Так, значит, ты самая настоящая ведьма?!

Он выплюнул это слово, как будто ему в рот попало что-то мерзкое. Лео тоже посмотрел на Уну с удивлением.

– Это правда? – спросил он тихо.

– Да, это правда! – услышали они голос Ганнибала, появившегося на поляне. – Но я запрещаю вам, слышите, говорить о ней дурно. Вы, как маленькие дети, прячетесь под кровать от страшного и неизвестного вам слова, даже не понимая, о чем идет речь. Да. Она ведьма, так сказал ей призрак ее прапрапрабабушки, с которым ее познакомил твой предок, Хьюберт. Но она служит не тем силам, о которых вы сейчас подумали. Она светлая! Пожалуй, самая светлая из всех людей, что мне доводилось встречать.

Лео подошел к ней и взял за руку.