Свитки Норгстона. Путешествие за Грань

«Наверное, я сошла с ума, или он старается этого добиться», – подумала женщина.

Наслаждаясь замешательством своей жертвы, Кронхар некоторое время хранил молчание. Удовлетворившись результатом, он вновь обратился к женщине:

– Уж не думала же ты, что я положусь на тебя в таком важном деле? Или ты думала, что у тебя получится обмануть Врата Истины?

Увидев в глазах пленницы подтверждение своим вопросам, он громко захохотал:

– Ты настоящая идиотка! Даже если бы ты сумела проникнуть в замок, то сразу бы раскололась. А твой муженек, эта неотесанная дубина, ни за что бы не пожертвовал соплеменниками ради спасения своей дочери, к тому же ненормальной. Ты была всего лишь средством, с помощью которого я послал сигнал. Мой человек в замке получил его и уже приступил к реализации нашего гениального плана. Через два дня Норгстон падет, и ты ничего не сможешь с этим сделать.

Марта стояла и смотрела на него словно громом пораженная. Обидные слова уже не достигали ее сознания. Все пропало. Она, конечно, боялась смерти, но в глубине души была рада, что ее муж, родные и друзья останутся в безопасности. А теперь выясняется, что она была лишь вестником, а ее поход в замок стал началом конца. Она упала на пол и зарыдала.

– Позвольте мне увидеть дочь, умоляю! – взмолилась она в отчаянии.

В шатер, запыхавшись, вбежал мужчина. Поклонившись, он доложил:

– Девчонка снова кричит. Она совсем плоха, не ест уже несколько дней.

Кронхар нахмурился. Он не собирался позволять матери видеться с дочерью, но обстоятельства складывались иначе.

– Иди за мной, и никаких вольностей, – приказал он женщине. – Ты увидишь свою дочь и заставишь ее принять пищу, иначе я убью вас обеих.

Марта быстро закивала головой, отчаянно благодаря судьбу за этот шанс, и поспешила следом за Кронхаром, утирая на ходу слезы.

Они двинулись по тропинке, минуя множество палаток, раскинувшихся на поляне. Вскоре они приблизились к одной из них и вошли внутрь. Девушка лежала на полу клетки, точно такой же, как та, в которой содержалась сама Марта. Услышав шаги, девушка подняла голову, сощурив глаза. Последние несколько часов она мучилась от сильнейшей головной боли.

Слуга открыл клетку и помог девушке выбраться. Глядя на свою дочь, Марта ужаснулась от ее вида. Она бросилась к дочери и обняла ее.

– Уна, дорогая, зачем же ты так? Тебе срочно надо поесть, – заговорила она умоляющим голосом. – Ну, я прошу тебя. Если ты не станешь есть, то и я не буду.

Марте подали поднос с едой, и она, схватив с него чашку бульона, поднесла к губам девушки.

Уна улыбнулась матери и проглотила пищу. Марта подала ей холодную куриную грудку, и девушка, откусив небольшой кусок, начала медленно пережевывать мясо, запивая морсом. Она бы не стала этого делать, если бы не знала характер матери: уж если та что-то пообещала, то обязательно это выполнит. Она не имела права погубить еще и собственную мать.

– Достаточно! Уведите женщину, – скомандовал Кронхар.

Марта не стала сопротивляться, ведь она даже не рассчитывала на эту случайно выпавшую ей возможность увидеть свое дитя. Женщина не хотела понапрасну злить своего тюремщика. Она быстро поцеловала в лоб дочь и, улыбнувшись ей, покинула шатер.

– Так-то лучше, – сказал Кронхар, глядя на девушку. – А теперь говори, и не надо испытывать мое терпение.

Девушка стала рассказывать все то, что видела ночью во сне. Постепенно боль в голове стала униматься.

– Прекрасно, колдун выполнил свою задачу и даже больше. Он не только устранил стража, но и взял в плен наследника трона.

– Этот юноша наследник? – спросила удивленная девушка. – Но откуда вы можете знать? Ведь совет не выбирал нового короля?

– Не будь такой любопытной! – оборвал ее мужчина. – И не вздумай больше отказываться от еды, а иначе пострадают твоя мать и бабка.

Весьма довольный полученными новостями, Кронхар покинул палатку пленницы и направился в глубь леса.

Он прошел около километра и остановился возле небольшого деревянного домика. Мужчина постучал в дверь, и через мгновение она открылась. На пороге стоял высокий человек, одетый в охотничий костюм из оленьей кожи. У него были длинные черные волосы, собранные в хвост на затылке, а на голову была нахлобучена коричневая широкополая шляпа. Острый нос с горбинкой и суженные холодные глаза придавали ему сходство с хищной птицей. Сухая, загоревшая кожа лица была словно натянута на череп, и тонкие потрескавшиеся губы застыли в мрачной улыбке. Создавалось впечатление, что он много времени проводил на открытом солнце.

Они вошли в дом, и хозяин запер дверь на ключ.

– Есть новости? – спросил Кронхар.

– Есть. И я думаю, они вас порадуют, – спокойно ответил мужчина.

– Он здесь? – в нетерпении спросил гость.

– Да. Прямо под нами, – ответил мужчина, указывая на деревянный пол. – Но мне пока не удалось его разговорить. Я уже пытал его, все бесполезно: наш пленник демонстрирует недюжинную волю.

– Расскажи, как все прошло, – потребовал гость.