Свиток 6. Поход за амулетом

Я тогда слегка изменил тактику, и вдобавок к бронзе, потребовал десяток мешков отборной аиотеекской каши, и двенадцать овец — типа, в качестве провианта на обратный путь. Дед собрал последние силы, и сбил цену до шести мешков, и пяти овец. Я малость поскандалил по этому поводу, но все-таки согласился.

Все это, нам пообещали доставить завтра к утру.

На равнине уже наверное было бы светло. Но тут, в горах, резкие черные тени скал, подчас погружали окружающий мир в настоящую тьму. Да еще и этот утренний туман, то ли пригнанный с протекающей недалеко реки, то ли поднимающийся от осевшей на остывших за ночь камнях, влаги. Бр-р-р…

Вообще, не нравится мне в этих Драконьих Зубах. Нет, по своему конечно живописно. Эти вздымающиеся вверх клыки, и завалы свалившихся с них за тысячелетия существования, камней. Резкие контрастые и неожиданно яркие цвета… Так и просится на декорации к какому-нибудь фантастическому фильму, про иные планеты и времена.

Но вот жить… как-то тут мертво, воды мало, а значит и минимум растительности, да и фауна — небогата. А всю жизнь ходить перепрыгивая с камня на камень, или петляя по серпантину между клыков… ну его нафиг. В наших горах, и то приятнее, я уж не говорю про равнины.

А уж топать тут в полном доспехе, с оружием наготове, да еще и пытаясь контролировать пространство вокруг себя и толпу бестолкового народа рядом с собой, — удовольствие более чем сомнительное.

Блин, идея поставить этих бедолаг рудокопов в две колонны, конечно была отличная. Но Лга’нхи хорошо, — он идею подал, и слинял воевать. А исполнение своих планов, оставил на меня. Вот сам бы попытался пытаться вести гражданских, своими колоннами. Особенно учитывая что эти бараны знают только один тип построения — стадо, и идущим под моим командованиям ирокезам, приходится прилагать немалые усилия, чтобы поддерживать хоть какой-то порядок в этом стаде.

…И тишину. С соблюдением тишины, у рудокопов тоже большие проблемы. И не то, чтобы они специально пытались производить демаскирующие звуки, у них на это соображаловки бы не хватило. Просто той же соображаловки им не хватает и понять, что же тут происходит, и осознать, что по сути-то, мы прикрываемся ими от возможного нападения. А значит, в случае чего — первые шишки достанутся им самим.

У меня вообще сложилось впечатление, что этот переход они воспринимают как продолжение вчерашнего праздника, и наиболее яркий эпизод своих скучных жизней. Еще бы, идут на реку. Практически в гости! Ведь их же там пообещали накормить еще лучше чем вчера!!! Все-таки зря мы связались с этим геморроем.

— Нет, не то чтобы это была жадность… — Рассуждал я, спотыкаясь в утренней туманной дымке о камни, которыми была щедро усыпана тропа, по которой мы шли. — Скорее, «экономическое обоснование» похода. Тут война многим еще представляется чем-то вроде разновидности охоты. Так что ежели ты даже вернулся с войны живой, и обвешенный скальпами как елка шишками, замочив всех своих врагов, но с пустыми руками, полноценной победы тебе не защитают.

Вот потому-то мое предложение ускользнуть незаметно и было воспринято без всякого энтузиазма. Зато вот второе…

— Шаман… — Окликнул меня Мнау’гхо. — Сигнал!

Я поднял голову, и вгляделся в ту часть пространства, куда указывала его рука.

— И чего там? — Спросил я, старательно скрывая раздражение от того что нифига не увидел.

— Три камня друг на дружке стоят. — Уверенно ответил Мнау’гхо, лишний раз подтверждая, что отсутствие выдающихся мыслительных способностей, мать природа компенсировала ему особенно острым зрением.

— Вот и славненько. — Довольно ответил я. — Идем дальше. И помни, следующий знак — составленные в пирамидку ветки. …Помнишь, что такое пирамидка?

…Так мы и пошли мимо потенциально опасного места, ничуть не опасаясь за свои жизни, а наш караван, внезапно стал больше на трех человек.

— Эй, странник. — Вдруг окликнул меня Учитель, до этого молча шедший рядом. — Так может быть ты все-таки скажешь, зачем приходил сюда?

— А почему тебя это интересует? — Рефлекторно применил я «еврейскую защиту» ответив вопросом на вопрос. …А впрочем, к чему тут эти игры? — Храм пытался натравить нас, чтобы мы вас всех перебили. Честно ответил я.

— Они еще не забыли о нашем существовании? — Почти натурально удивился Учитель. — Кажется мы уже многие годы ничем особенным себя не проявляли.

— Даже маленькая заноза в пальце, вызывает беспокойство. — Пожал я плечами. — Местные аиотееки очень удачно используют ваше существование, чтобы давить на Храм. Вас не станет, Храм сможет вздохнуть с облегчением.

— Понятно… — Протянул Учитель. — Но вы кажется передумали с нами драться?

— Храм поступил с нами нечестно, не сказав открыто чего хочет, а вместо этого попытавшись вести нас вслепую. Но у них лечится один из наших бойцов, и возможно они спасут ему жизнь, так что долг благодарности требует оказать ответную услугу. Мы оказали. Но Храм обманул сам себя, не сказав чего хочет. А значит, размеры этой услуги мы определяем сами.